Защитник-1. Искра

— И ведь каждый раз одно и то же, — грустно вздохнув, проговорила стройная, невысокая и, что уж скрывать, весьма привлекательная зеленокожая девушка, одетая в стильные чёрные брюки, серебристую жилетку поверх белой блузки и туфли на высоком каблуке. — И почему во внешнем поясе миров рекрутёры любят халтурить? Вот что стоит следовать протоколу и доносить до претендентов минимально необходимую информацию? Языки у них, что ли, отвалятся? — мотнув головой, отчего тугая коса чёрных волос перелетела с одного плеча на другое, ни к кому конкретно не обращаясь, добавила девушка.

— Да жалобу пора писать, пусть их штрафуют или в заражённые миры отправляют, — ответил краснокожий парень. — А то зажрались на тыловых должностях. Вы с какой планеты, одарённые?

— Эмм, с Земли, — ответил за двоих я, так как мой коллега по несчастью пребывал в ещё большем шоке, чем я сам.

— Три минуты до следующего сеанса связи, — сверившись с информацией в планшете, подал голос синекожий парень, у которого между пальцев я с удивлением обнаружил перепонки.

— Так, нужно покинуть телепортационный зал, — взяла инициативу девчонка. — Вы двое, живо за нами, если не хотите умереть мучительной смертью.

Пожав плечами, я поудобнее перехватил свою сумку и первым вышел вслед за странной троицей. Спустя несколько секунд очнулся и мой товарищ по телепортации. По всей видимости, оставаться одному ему не хотелось.

Коридор миновали быстро, но за деревянной дверью, которая, как я предполагаю, является совсем не деревянной, вместо небольшой комнатки, в которую я спустился по каменной лестнице, мы оказались в огромном футуристическом зале.

— Ну ни х…. себе — вырвалось у меня.

— Поддерживаю, — пискнул за моей спиной коллега-землянин.

— Добро пожаловать в академию «Защитник», — довольная произведённым эффектом проговорила девушка. — Сейчас мы в административном корпусе. До начала инструктажа ещё около часа. Так что есть время прогуляться до общей аудитории пешком. Карлос, проводи претендентов, а мы встретим следующих.

Задрав голову, разглядел метрах в двухстах стеклянный купол и множество ярусов. Ярусы ни к чему не крепились и парили в воздухе, словно волшебные острова из детских сказок. Облицовка была выполнена в белых тонах с примесью золота.

Сейчас мы находимся на центральной площади, по которой гуляет множество людей, в самой разнообразной одежде. Начиная от вполне обычных для землянина джинсов и футболок, заканчивая футуристического вида бронекомбинезонами. К палитре цветов кожи людей добавились фиолетовый, жёлтый, серый и более привычный землянам чёрный.

Повсюду было много живых растений. Причём деревья на площади росли прямо из камня облицовочной плитки. Или это не плитка? Да похрен, если честно. В воздухе мельтешили сотни разномастных устройств, которые умудрялись не сталкиваться между собой

— За мной, — буркнул краснокожий Карлос, — успеете всё изучить, до начала учебного года ещё две недели.

— Если согласимся стать одарёнными, — поправил я парня.

— Кто же отказывается от денег, славы и жизни, наполненной приключениями, с возможностью путешествовать по иным мирам? — ухмыльнулся парень. — Да и правильное дело мы делаем. Защищаем галактику от зоргов.

— Добавь конкретики, мы вообще ни хрена не понимаем, что тут происходит, — попросил я. — И начни с того, кто ты такой, почему выглядишь как варёный рак и как мы вообще общаемся. Я, кроме русского, языков не знаю, а ты явно не в матушке-России родился.

— Вам что, вообще ничего не рассказали? — удивился Карлос.

В ответ мы синхронно покачали головами в отрицательном жесте. Карлос обречённо вздохнул, но всё же начал говорить.

— Я такой же одарённый, как и вы. Окончил первый курс академии, но дома скучно, поэтому остался тут на каникулы, вот меня и припахали встречать претендентов. Кожа у меня красная, так как я родился и прожил всю жизнь на планете, которую освещает весьма специфическая звезда. У вас, насколько я знаю, белый цвет кожи не единственный. В ДНК людей генетически заложена высокая адаптивность. Это было сделано намеренно первыми лидерами галактического сообщества людей, когда они отправляли корабли для колонизации пригодных для жизни миров. По поводу языка всё просто. Во время переноса вы почувствовали головную боль. Так отреагировали клетки вашего мозга на интеграцию знания всеобщего языка. По-другому он называется уния.

— А с другими людьми что случилось? — спросил коллега-землянин.

— Да ничего с ними не случилось. Те, в ком нет искры, не могут воспользоваться межпространственным переходом. Они потеряли сознание и лишились части памяти, а рекрутёры благодаря специальным устройствам окончательно стёрли всё ненужное, и люди будут жить обычной жизнью.

— Так, с этим понятно, а что ты там говорил про деньги и славу? — вновь взял инициативу в разговоре я. — И что за зорги?

— Да вам всё расскажут на инструктаже, — попытался соскочить с темы Карлос, но наткнулся на мой взгляд и, вздохнув, начал говорить: — Зорги — это безмозглая раса-паразит, которая заражает планеты нашей галактики. Чаще всего споры зоргов попадают на планеты вместе с упавшими метеоритами. Упадёт такой камушек на поверхность планеты, а лет через сто, сто пятьдесят начинается полный звиздец. Такой длительный инкубационный период нужен, чтобы споры проросли в землю и начали активно делиться. Ну а потом на поверхность выползают страшные твари и начинают пожирать людей. Именно с этими тварями и борются одарённые, за что получают деньги и славу. Это если вкратце, но на самом деле всё намного сложнее. Поймёте во время обучения.

После слов Карлоса я сразу подумал о падении Тунгусского метеорита. Мать-перемать, когда это было-то? В тысяча девятьсот каком-то, точно не вспомню, но вроде бы сто лет уже прошло.

— А можно остановить вторжение? Расхреначить это гнездо зоргов, пока твари не вылупились?

— Нет, — скривился Карлос. — В том-то и проблема. Если на планету попадают споры зоргов, то остановить распространение заразы становится уже невозможно. Только одарённые могут немного замедлить падение цивилизации и помочь местным людям организовать сопротивление.

— А почему не сделать этого заранее? — возмутился я. — Почему на Земле ничего не знают ни о галактическом сообществе людей, ни о зоргах, ни об одарённых?