Страница 28 из 76
— Как продвигается написание диссертации? — услышал я слегка искаженный голос Юлии.
Она не хочет тебя подставить, но собирается использовать в своих целях — вспомнил я слова Оракула. Вопрос лишь в том, не собирается ли меня подставить сама Алиса.
— Прервался на обучение искусству еды палочками.
— И как успехи?
— Превосходно.
— Как интересно. Продемонстрируешь?
— Приглашаете меня на свидание?
— Я бы назвала это деловым ужином. Если не против.
— Когда? — мне было интересно, что ей нужно. В любом случае, простой разговор меня ни к чему не обязывает.
— Машина подана, девушка уже ждет, не вижу смысла тянуть.
— Как все быстро, — усмехнулся я. — Предупреждаю сразу, я не целуюсь на первом свидании.
— Можете считать его вторым, — с нотками веселья ответила Юлия и положила трубку.
Я спокойно сел в машину. Есть такой момент, в котором я не готов был признаться даже себе. После Москвы, кое-что во мне изменилось. Мне хотелось поговорить с другими людьми. Мне нравилось общаться с кем-то кроме самого себя и призванных миньонов.
Может, это и есть та самая социализация. Но я был вовсе не против провести остаток вечера в чьей-нибудь компании.
— Че, ребят, — обратился я к напряженным охранникам. — Прокатите с ветерком? А крыша тут снимается? Чего такие серьезные?
Ехать было не долго. Вообще, как мне кажется, если на крыше автомобиля светится синяя лампочка, сопровождаемая спецсигналом, то в любое место ехать не долго. Интересно, а почетному гражданину положены такие прибамбасы? Хотя, я бы лучше согласился на Трехрогую Виверну.
Мы приехали в довольно неприметный переулок, где за одной из дверей без вывески оказался вполне себе шикарный ресторанчик. Столы были забиты, в зале играла довольно приятная музыка, а когда я проходил мимо кухни, то уловил стойкие ароматы жарящегося мяса.
Вот это подход. Это мне нравится. А то все чаи, да печеньки. Ладно, пицца от Юрия тоже была хороша.
Девушка сидела одна за столиком в углу. Прямо за стеной была потайная комната, забитая ее охраной. Строгий костюм сменился на повседневные обтягивающие джинсы с топиком, но волосы по-прежнему собраны.
— Эзо, — улыбнулась она. — Рада, что ты приехал. Нормально добрался.
— Да, замечательно. Ребята очень общительные, веселые, анекдоты травили всю дорогу.
— О да, они такие. Если что, я сделала заказ на обоих, надеюсь, ты не против.
— Доверяю твоему вкусу.
И не зря, должен заметить. Это оказался бар, специализирующийся на пиве и мясе. В меню было пиво, мясо и пиво с мясом. Так что вскоре весь стол был завален свиными ребрышками в десятке разных соусов, половину которых я даже выговорить бы не смог.
А потом оказалось, что помимо пива, тут подавали еще и медовуху, так что вечер стал еще лучше. Из прискорбных новостей — восьмой потенциал выживания напрочь нивелирует опьянение. Из хороших новостей — у них есть пиво для призывателей. Чуть-чуть покрепче, но Юлия напрочь отказалась его даже нюхать.
Собственно, чтобы его заказать, требовалось продемонстрировать длань, а затем подписать бумажку, что я не собираюсь поить им других людей. Не знаю, к чему такие правила, по вкусу пиво как пиво. Анимы в нем нет, я проверил Взглядом. Ну или настолько мало, что я ее не заметил.
Мы болтали с Юлией о всяких незначительных мелочах. В основном я рассказывал про места в городе, в которых успел побывать, а она рекомендовала, куда еще можно сходить. Потом она расспрашивала о диких землях.
Я сначала немного напрягся, но девушке просто было интересно узнать, как там, за стеной. Оказывается, у нее устойчивая форма болезни горизонта. Настолько сильная, что даже отдыхать она телепортируется на специализированные огороженные курорты райских островов.
Однажды она проезжала мимо открытых городских ворот и поймала такую паническую атаку, что пришлось отправляться в больницу, потому что успокоительные не действовали.
Никаких вопросов про Философский Храм, наставника, паломничество или недавний поход. Со временем я понял, что девушке действительно просто интересно. Как там. Там, куда она никогда не сможет попасть.
Странно, людей всегда тянуло к неизведанному. Даже если они знали, что это место кишит опасными монстрами и разломами. Ведь у той же Юлии крайне низкие шансы пережить встречу даже с простым серым гоблином.
— А ты много сражался в разломах? — спросила она.
— Приходилось.
— Не страшно?
— Всегда страшно, — пожал я плечами. — Но не так, как людям. Длань ломает психику, так что страх работает иначе. Инстинкт самосохранения работает, ноги иногда дрожат, сердце колотится. Но разум остается чистым.
— Вот оно как, — задумчиво произнесла она. — А ты ходил когда-нибудь один в разломы?
— Бывало, — вспомнил я наши тренировки с наставником. Ну, это он их так называл. У меня для этого есть другое определение. — Но чаще все же с группой.
— А один пойдешь?
— А надо? — я почувствовал, что мы подходим к сути сегодняшней беседы. Ну не на пиво же она меня позвала.
— Очень надо, — улыбнулась она. — Если захочешь, конечно.
— Почему это выглядит так, будто ты предлагаешь мне работу?
— Потому что так и есть. Есть у меня одна проблема, которую надо решить… Конфиденциально. Для этого нужен кто-то не местный. При этом нужен специалист особого профиля.
— О, я знаю, знаю. Звучит очень знакомо.
— Это не из разряда «разведи приезжего», — улыбнулась девушка. — Просто там есть один нюанс. Если согласишься, сам поймешь, когда увидишь.
— И что за работа?
— Разлом. Одиночный, как это у вас говорится. Третий ранг. Но он открылся в таком месте, о котором никто не должен знать.
— Но раз ты так уверенно утверждаешь про ранг, то кто-то уже знает. Вряд ли ты сама можешь определить это.
— Было несколько специалистов, которые брались за работу.
— А эта пауза становится интригующей, — усмехнулся я.
— Никто не вышел обратно. А разлом как стоял, так и стоит.
— А специалисты…
— Сильнейший был призывателем пятого ранга. Взял очень большой аванс. Зашел неделю назад, а через три часа разлом открылся обратно.
Открылся обратно, это она про пелену, видимо. Когда в разлом набивается максимальное количество призывателей, он словно бы покрывается дымкой. Пелена исчезает либо, когда все выходят обратно, либо, когда все внутри погибли.