Страница 8 из 12
— Эту идею я почерпнул во время странствий по миру. Такими крошками прикрыты самые сильные крепости мира. Столица Эльварана, Равейн и другие, названия которых тебе всё равно ни о чём не скажут, — Виктус с лаской провёл ладонью по мешковине.
— Не томи, — ухмыльнулся я.
— Вот так всегда, — деланно нахмурился глава академии, — Стараешься, ночи не спишь, а приходит вояка и говорит: «Не томи».
— Ты меня ни с кем не перепутал? — спросил я.
Виктус хоть и был архимагом и главой магической академии, по меркам Эллирии очень сильный маг, но до моего потенциала ему далеко. И это не бахвальство — факт.
— А… ну, да… — стушевался архимаг и сдёрнул мешковину со своей разработки.
Поначалу я даже не понял, на что смотрю. Если подбирать аналогии, то больше всего сие изделие походило на футуристическую корабельную пушку, ту которые так любят использовать Вульфены, как на море, так и в обороне на суше.
Только вот изделие Виктуса оказалось раз в десять больше. Но самым интересным оказался длинный ствол, он как будто состоял из голубого, расплавленного метала, что странным образом способен сохранять свою форму. Он тёк вдоль ствола и напоминал небо покрытое облаками.
— Пушка? — спросил я.
— Да, — с торжеством ответил Виктус.
Он достал небольшой кристалл из кармана и вставил его в специально предназначенное для него отверстие в магической пушке. По свечению камня я понял — это собрат тех кристаллов, что мы использовали для строительства академии и порталов. Только в сотни раз более распространенный и дешёвый.
— А теперь смотри! — сказал Виктус и резко дёрнул за рычаг.
Зал разрезал раскат грома, а в дальнем углу вспыхнул огненный цветок метра два в диаметре. По силе удара пушка могла сравниться с хорошим фаерболом, выпущенным далеко не последним магом. Архимаг посмотрел на меня с торжествующим видом.
— Интересно… — протянул я и следующими словами сильно подпортил Виктусу настроение, — Но мало.
Не знаю, какая у этой штуки скорострельность, но ни сила, ни дальность меня не впечатлили. Магический заряд пролетел не больше тридцати метров и потерял до трети своей мощи. Что будет, если установить подобное на стены Дальнего, где высота до земли не меньше двадцати метров, плюс расстояние до противника может составить несколько сотен? Заряд, если и долетит и не развеется по дороге, то не сможет навредить и муравью. Все эти мысли я и выдал Виктусу.
— Дальность нужна не меньше километра, с сохранением как минимум восьмидесяти процентов от изначальной силы, при этом саму силу нужно усилить минимум раз в десять. Чем больше, тем лучше. Какова скорострельность в минуту?
— Три выстрела, — уже без всякой радости отозвался архимаг.
Я не хотел убивать в Виктусе жажду разработок, поэтому добавил:
— А в целом, если довести эту пушку до ума, то мы обязательно поставим её на стены дальнего и прокинем к нему мановоды от Магика.
— Ещё можно продавать… — сказал архимаг.
На этом моя неожиданная экскурсия по Магику подошла к концу. Я вернулся обратно в крепость Рэйвенов, и здесь уже много чего успело поменяться. Поле между лесом и крепостью заполонили орки. Тысячи и тысячи уже стояли готовые к битве, и ещё больше выходило из леса.
В двадцати метрах от меня стоял Аз. Он казался хмурым и что-то быстро втолковывал командирам отрядов.
— Что-то случилось? — спросил я, когда приблизился к нему.
— Да! Случилось, — бросил мне Аз, — Теперь стало понятно, почему орки так долго собирались в орду. Посмотри на них, ничего странного не замечаешь?
Я перевёл взгляд и всмотрелся в противников.
— Обычные орки, две руки, две ноги, плохое оружие, никакой организации, всё как обычно… — сказал я и посмотрел на Аза.
— Нет, не так же как обычно. Они заражённые, посмотри на цвет их кожи, посмотри на землю под их ногами, они несут в себе порчу…
Пришлось сжать губы, чтобы не выругаться. То, что сказал Аз, оказалось правдой, странно, что я сам сразу этого не заметил. Орки были маслянисто чёрного цвета, и это могло означать только одно. Чтобы победить, они отдали себя порче и увеличили свои силы многократно.
Мне уже доводилось сталкиваться с такими зараженными, и они отказывались умирать даже будучи десятки раз пронзёнными клинками. Действовал либо огонь или другая магия, либо снести голову. А это означало, что сейчас мы оказались в крайне трудной ситуации.
— Ждать помощи тоже неоткуда. Седой сам просит подмоги против фанатиков на перевалах. Китайцы и так заняты. Вульфены тоже. Подгорная империя всё ещё занята подавлением восстания, а великие дома Эльварана лишь презрительно ухмыльнуться, если услышат просьбу о помощи от павшего дома и уж тем более от Злыдней. Разве что Драг может пару десятков драконов выделит, но на общем фоне это мелочь.
— И что мы будем делать? — спросил Инг, что тоже оказался рядом.
— Держаться, — ответил я и посмотрел на крепость уже другим взглядом.
Злыдни успели кое — что сделать, чтобы привести крепость в относительный порядок. Залатали осыпавшиеся участки стен. Восстановили обрушившиеся башни и возвели новые. Вырыли несколько рвов перед крепостью. Но против огромной орды это мелочи. Во время битвы за Дальний у нас была река, что давала нам намного более выгодную оборонительную линию. Тысячи ловушек, подготовленную к обороне линию. Да, нас скидывали с одних оборонительных линий, но мы имели возможность отступить на следующие, нанося при этом огромный урон противнику.
Сейчас у нас были лишь наспех восстановленные стены и никакой надежды на подкрепления…
В следующие несколько часов орки удивили нас ещё больше. Они не стали нападать. Наоборот, они разбили лагерь вне досягаемости наших магов и дальнобойного оружия. Помимо лагеря они начали сами выстраивать оборонительную линию. Рубили деревья и складывали из них баррикады. Копали рвы и устанавливали ловушки.
— Строят башни, — сказал Инг.
И да, за оборонительными рубежами появились зачатки грубых башен. Несколько десятков по всему периметру. Орков оказалось такое количество, что они сумели окружить крепость полукругом, не оставив ни единого просвета. С каждым часом врагов пребывало.