Страница 13 из 144
– Это важно, – ее брови-стрелки сошлись на переносице. Глаза Рамир глядели на мир настороженно, и, все же, Фейр никогда раньше не видела это робкое, беззащитное существо таким решительным и твердым.
"Откуда только вдруг взялись эти силы? – женщина смотрела на нее с удивлением. – Неужели мои старые глаза проглядели нечто такое, что почувствовало ее доверчивое сердце?" -Потому что, – тем временем продолжала та, – если мы – лишь безгласные тени наших хозяев, то единственное, что нам под силу заслужить послушанием – шанс на новое рождение. Но если мы – нечто большее…
– Перерождение – не самое плохое, что может случиться, – Фейр качнула головой, вспоминая, что еще совсем недавно она более всего мечтала как раз об этом. – Прожить все заново, найти счастье, потерянное в этой жизни… – ей бы так хотелось вновь увидеть свою дочь, и пусть она придет в другом обличье, женщина была уверена: ее душа узнает, не позволит пройти мимо.
– Нет, – Рамир резко качнула головой, показывая, что она думает совершенно иначе.
– Как ты не понимаешь: кем бы мы ни родились вновь, пусть даже женами Хранителей, нам никогда снова не встретить на своем пути Его! Такое случается лишь раз в вечность!
Фейр не нашлась, чем возразить. "Ты права, милая, – ее уста молчали, вместо них говорили глаза. – Нам несказанно повезло, и в то же время…" -Мы должны быть счастливы… – вздохнула Рамир. – Почему же мне так больно? – на ее глаза набежали слезы. – Почему мне кажется, что счастье идет всего лишь в шаге, но я никогда не смогу его догнать, прикоснуться! Никогда…
– Мы рабы спутников повелителя небес. Это…
– Невыносимо! Ведь рабов могут продать в любой момент! И все, чудо закончится!
Фейр, я боюсь, очень боюсь, что меня купят!
– Так ты поэтому спрашивала, видит ли Он в нас людей?
– Да.
Фейр смотрела на спутницу с сочувствием, не зная, что сказать, посоветовать…
За то время, что минуло с прошлого города, Рамир расцвела прекрасным бутоном розы. Ее могли купить уже тогда – мимо подобной ей не просто пройти. Но торговцы, словно предчувствуя будущее, не стали торопиться, желая выручить за рабыню наивысшую цену…
Женщина огляделась вокруг.
– Может быть, все не так плохо, милая, – пытаясь хоть как-то утешить девушку, проговорила она. – Город не кажется богатым, а наши хозяева не станут продавать такую красавицу, как ты, за медяк.
– Я… – да, она все это прекрасно понимала, вот только… – Мне страшно, Фейр!
Она хотела сказать что-то еще, но тут к рабыням подошла Лина. Караванщица сурово глянула на них, затем ткуна пальцем в сторону Рамир:
– Ты. Пойдешь к дочке хозяина каравана, поможешь ей переодеться, – и, повернувшись, караванщица поспешно ушла – ей нужно было позаботиться о собственных детях.
Рабыня на миг замешкалась.
– Спроси у нее! – словно по наитию, неожиданно для девушки и даже самой себя прошептала Фейр.
Тяжелый полог был отдернут и прикреплен веревками к деревянному каркасу, подставляя чрево повозки под порывы теплого веселого ветра, стремившегося поскорее выдуть из него затхлый дух маленького замкнутого пространства.
Девочка, одетая в толстый вязаный свитер, сидела на краю, баюкая словно маленького ребенка золотого волчонка.
Зверек крутил головой, плаксиво поскуливая.
– Ну что ты, что с тобой? – дочь хозяина глядела на своего питомца с отчаянием, в ее глазах уже блестели слезы. – Не хочешь в город? Боишься? Шуши, ты не заболела?
Может быть, тебе вредно тепло? – она не заметила прихода рабыни, всецело сосредоточившись на волчонке, не обращая внимания даже на длинные пряди растрепавшихся волос, соскальзывавшие со лба, щекоча щеки и нос.
Но, в отличие от маленькой караванщицы, волчонок сразу же почувствовал чужачку.
Перекатившись со спины на лапки, он прижался к коленям хозяйки, взъерошил шерсть, недовольно заворчав.
– Зачем ты пришла? – вскинув голову, Мати взглянула на рабыню, зло сверкая глазами. – Уходи!
– Мне велели помочь тебе переодеться… – начала Рамир, но девочка перебила ее:
– Ты что, не видишь: мне не до этого!
– Малыш, ты не можешь так говорить с той, кто старше тебя, – укоризненно проговорил Шамаш, приближение которого ни одна из них не заметила.
Рамир, сжавшись, словно от страха, поспешила немного отстать, пряча глаза. В этот миг ей страстно хотелось провалиться сквозь землю, скрыться куда-нибудь, лишь бы не попасться на глаза богу.
– Могу! – упрямо возразила девочка, но тут волчонок вновь заскулил, отвлекая внимание своей хозяйки от всего остального. – Шамаш, что с ней? – Мати глядела на него с мольбой о помощи, в ее глазах был страх. – Неужели я что-то сделала не так? Я сама варила кашу, может быть…
Нагнувшись, тот взял волчонка из рук девочки, осмотрел.
Шуллат, прижавшись к нему, вновь заскулила.
– Она боится города, да, не хочет в него входить? Но почему? – Мати никак не могла взять в толк. Ведь золотые волки такие смелые. И отец уверял ее: никто никогда не посмеет причинить зло посвященным Матушке Метелице.
– Не города, – качнул головой колдун. Он стал осторожно поглаживать зверька, почесывать ему лоб, успокаивая.
– Тепло не повредит ей? Шамаш, ты можешь призвать среди тепла холод пустыни?
– Конечно, но это ни к чему, – проговорил он, переводя взгляд с волчонка на девочку. – Успокойся. Помни: твои чувства передаются ей. Если ты переволнуешься и заболеешь, Шуллат станет лишь хуже. Сейчас же она здорова. В ней живет только страх перед неизвестным. Не забывай: снежные волки никогда не переступали городской черты, лишь подходили к ней.
– Она действительно хранит в себе память предков? – Мати немного успокоилась.
Страх в ее глазах сменился любопытством.
– Да.
– Ты говоришь об этом так спокойно! Неужели тебя это нисколько не удивляет? Это ведь так… так необычно, замечательно!
– Золотые волки не были бы теми, кто они есть, без этой памяти.
– Они такие… чудесные! – девочка глядела на Шуши с восхищением и обожанием. – Я не знаю никого, кто бы сравнился с ними!
– Есть создания, удивительно похожие на них, обладающие такой же способностью – помнить.