Навья кровь

Хотя на самом деле Лиза никакой опасности не чувствовала и просто брюзжала. Мысли о своём происхождении не давали покоя, и ей не терпелось вернуться домой, чтобы устроить допрос матери. Девушка даже не открывала шкатулку и не представляла, что Веня туда положил. Да и не было у неё возможности — территорию МИИС она покинула быстро, почти бегом, у путевого камня её ждал пожилой молчаливый проводник, который даже спрашивать не стал, куда сопроводить. Видно, Веня его подробно проинструктировал. Навь проскочили буквально за десять минут, Лиза даже пейзаж толком не рассмотрела — обычный сосновый лес, без всяких потусторонних признаков, ну, а в Гомеле она сразу направилась к шефу — ларец приходилось держать просто в руках, и девушке это неудобство порядком надоело.

Тимур наклонился, взял провод, воткнул штепсель в розетку, и столик вдруг окутало изумрудное сияние. Минуту ничего не происходило, потом раздался мелодичный перезвон колокольчиков, сияние погасло. Явно успокоенный шеф выключил прибор.

— Я же говорю — ничего опасного. Вообще магии нет.

Он схватил ларец, повертел его в руках, попробовал открыть и растерянно поглядел на Лизу:

— А как…?

— Понятия не имею.

Шеф, бормоча что-то себе под нос, стал изучать вещицу. Потом принялся нажимать на все иероглифы и цветочки подряд в разной последовательности. Минуты через две раздался еле слышный щелчок, Тимур довольно улыбнулся и поднял крышку:

— Так, что тут у нас? Не понял. Это что⁈

Он растерянно поднял голову. Лиза подошла, бесцеремонно вытащила один свиток, развернула, фыркнула, вытащила следующий. Смущённый и явно разочарованный шеф поставил ларец на столик.

Веня расстарался. Свитки действительно были из тончайшей кожи, туго скрученные, некоторые даже перевязаны бечёвкой. Строго в соответствии с расплывчатым описанием, которое дала ему Петрович. А на свитках — рисунки, как сказала бы баба Софья, похабные. Тщательно выписанные сцены сплетённых тел в разных позах, без надписей, но и так всё было понятно.

Лиза взяла третий, но потом вдруг поняла, что при чужом человеке, тем более мужчине, разглядывать это как-то неловко. Хотя хотелось. Некоторые изображённые позы были для неопытной в таких делах девушки совершенно неожиданными.

— Тьфу, — сказал вдруг Тимур. — И стоило из-за этого три года переживать? Да и тебя ещё посылать. Магии никакой, бутылка обычная аптечная и пустая, рисунки — порнуха какая-то… Наврал Георгий. На что он рассчитывал вообще, когда меня агитировал это купить? Ты, кстати, не разобралась что там, в Советах, случилось?

Лиза отрицательно покачала головой. Ей совершенно не хотелось рассказывать о вендиго, о сражении с ним и о том, что последовало после.

— Ну да, куда же тебе. Даже маги наши ничего не нашли, — покачал головой Тимур. — А так вообще, как там? Жить можно? — неожиданно добавил он.

— Совершенно пустое поселение, — открыла рот Лиза. — И безопасное. Но ведь сейчас зима, так что не знаю по поводу монстров. Может, и обитают какие-нибудь. Болото большое, прямо рядом с домом, так что… Да и не представляю, как там можно обустроиться более-менее. Земли для огорода мало, скелетов куча, дом один, старый, ещё и комары летом, наверное, покоя не дают.

— Ну да, ну да. В общем, к-хм, спасибо. Заказ ты выполнила сполна. Где шкатулку нашла, кстати?

— В небольшом домике, рядом с радиостанцией, — соврала девушка. — Прямо на столе стояла. Тимур Каримович, как насчёт… оплаты?

— Ах да, — спохватился мужчина. — Сейчас. Какой размер ноги у тебя?

— Тридцать шесть, — неохотно ответила девушка. Слишком уж неожиданный и личный вопрос. — А что?

— Сейчас поймёшь.

Сначала он заполнил чек. Или талон, как эту бумагу называли старики, прекрасно помнившие времена до конца света. Совсем древние старики, старше семидесяти. По этой писульке с печатью Городского Совета Лиза могла «отовариться» на складе.

«Серебряные изделия общим весом 7 г, дрожжи свежие 250 г, жидкое мыло и/или кусковое мыло общим весом в 300 г, носки женские 3 пары 36–37 ₽-р».

— Спасибо, — сказала Лиза, стараясь скрыть разочарование.

«Негусто. Врун».

— Ты не думай, это не всё, — сказал Тимур Каримович. — Это, так сказать, от города. Лично от меня тоже кое-что, я ведь обещал хорошо заплатить.

Он подошёл к стеллажу с оружием и ненадолго задумался. Потом, не оборачиваясь, пробормотал:

— Ты молодец. Честно. Не было страшно? Устраивает такой формат работы? Ну, не просто посылки таскать туда-сюда, но иногда и что-то конкретное искать, в определённом месте.

— Смотря чем вы заплатите.

— Говорю же, не обижу.

— Устраивает.

— Тогда вот. — Тимур Каримович взял что-то с полки, повернулся. — Пригодится в дороге. Держи. Вещь очень хорошая.

Лиза оторопело смотрела на арбалет. Такого она не ожидала. Думала, шеф расщедрится на серебро или продукты, в крайнем случае, на лекарства какие-нибудь.

— Видала? Как раз для хрупких женских рук, — сиял Тимур Каримович.

— Какой-то он маленький, — пробормотала девушка. — У нас охотники пользуются, так там здоровенные, тяжёлые…

— А зачем тебе такой? — удивился шеф. — Ты ж не охотиться собираешься, а для самозащиты подобный малыш — самое то. Это — арбалет пистолетного типа. И болты к нему простой конструкции, бонусом силиконовую форму для отливки получишь. Ну-ка, возьми… Давай, давай, не бойся.

Лиза осторожно взяла оружие в левую руку. Арбалет частично был похож на пистолет, по крайней мере, рукоятью и спусковым крючком, которые оказались очень удобными, действительно, словно под женскую кисть подобранные. Остальная конструкция досталась от больших, убийственных собратьев.

— Ты вообще умеешь обращаться? — спохватился Тимур Каримович. — Ваш, э-э-э, отец разрешает пользоваться оружием?

— Стрелять из многого пробовала, — Лиза не стала разъяснять, что Олег Дмитриевич всех обязал научиться обращаться как с холодным, так и с огнестрельным оружием, но вот пользоваться разрешает далеко не всем жителям. — Хотя практики, если честно, нет. А арбалеты, ну… Только видела со стороны. И только большие.

Тимур Каримович расстроился:

— Блин, я не подумал. А луки как?