Страница 33 из 68
Вирт отмахнулся, - Дворянин, но мелкий и безземельный. Слава моего рода уже давно угасла, и я последний из тех, кто несёт достойную фамилию Виртов. – собеседник улыбнулся, - Нет у меня уже ни имения, ни крестьян, и даже лошади у меня уже нет. Так что, можете считать меня за простого человека.
В глазах Анселма читалась неприкрытая грусть. Всё же, мало чего можно найти более грустного, чем дворянина, потерявшего всё. Он покивал сам себе, уйдя куда-то в глубь собственных мыслей. Пока мы разговаривали, то на ристалище уже появилась новая пара конников. Вот только и я, и Анселм, уже потеряли интерес к состязанию.
- Бравый Вадим, может нам отойти выпить? – спокойно посмотрел мне в глаза Анселм.
- Можно. Мы расположились в таверне…
Дворянин отмахнулся, - Зачем нам таверна? На турнирах разливают пиво из лучших корчем. Надо только знать где. И я знаю.
Предложение было очень уж заманчивым, и отказываться мне совсем не хотелось. Сдвинув недовольно ворчащую дородную дамочку, мы спустились с трибун и наведались под один из шатров, где разливал пиво из большой бочки толстый мужик. Обливаясь потом даже в такой мороз, он быстро работал черпаком, выливая жидкое золото в глиняные и деревянные кружки. Мы взяли себе по одной, вместе с полноценной курицей, которая тут же жарилась на вертеле.
Пиво оказалось хорошим и шло очень легко. С каждым глотком я чувствовал, как усталость прошедших недель уходит из тела и разума. Мясо было слегка пережаренным и уж очень сильно отдавало чесноком, но вместе с пивом это уходило на второй план.
После первой кружки, наконец, у нас с Анселем завязался разговор. Дворянин говорил о прошедшем столкновении с язычниками, рассуждая о правильных и неправильных действиях герцогского войска, и о том, что бой сей, а точнее победа в нём, была просто на грани чуда. Вирт рассуждал, что многое решилось из-за малодушия язычников, и будь те больше крепки строем и духом, то даже неожиданная атака монашеской конницы не смогла бы перевесить чашу битвы в нашу сторону. Также Анселм заявлял о том, что существующие у королевства стрелки не могут нормально тягаться с лучниками Ватании, а нанимать арбалетчиков в Рюгленде – денег никогда не напасёшься. В том случае, если язычники догадаются вести не беспорядочные налёты, а сделают хоть сколько-то профессиональное и организованное войско, то, при следующем столкновении, даже рыцари будут бежать дальше, чем видят. Также безземельный дворянин заметил, что ватанийцам надо кого-то нанять из Гранисии, Ларингии, Рюгленда или каких-то других королевств, если не в качестве командующего, то в виде советника. Такой человек поможет им обучиться хотя бы минимальному бою в строю и дополнительной подготовке укреплений к сражению. Волчьи ямы стали немалым удивлением для герцогских рыцарей, а если будут оборудованы полноценные позиции, то латы и оружие не помогут рыцарям в победе. При таком отношении стрелков, всех двинувшихся в атаку просто расстреляют, а добравшихся до позиций и пробившихся через колья добьют пехотинцы ватанийцев.
Такая точная аналитка чуть не заставила мою нижнюю челюсть удариться о столешницу импровизированной пивнухи. Анселм практически пересказал сражение при Креси, и сделал это столь точно, что закрались у меня сомнения в том, что он обычный человек, но нормальных причин волноваться у меня не было, и потому свои сомнения пришлось задвинуть куда подальше, что не отменяло правоту Анселма.
- Получается, добрый Анселм, вы страстно желаете вернуть славу своего рода? – решил вернуться я на интересующую меня тему.
- Было бы славно, вот только кто мне даст сделать это? Настоящего короля в Ларингии сейчас нет, да и не предвидится, похоже, в скором времени.
- А герцог?
- А что герцог? – вздохнул Вирт, - Ценит он только тех, у кого сила есть, и кто силу эту готов будет ему дать. А какая у меня сила? – дворянин быстрым движением вытянул меч из ножен и положил его на стол, - Только этот меч – и всё. Вот и перебиваюсь от заказа к заказу.
- А какую работу выполняете?
- После того, как долбанный Лансьер отобрал мои земли, приходится перебиваться от раза к разу чем попадётся. По большей части либо нанимаюсь охранять купцов, либо обучаю мечу детей мелких дворян и тех же купцов.
- Ландсьер отобрал у вас земли?! Как?!
- Раньше мои земли граничили с его. За время служения Ларингии наш род получил множество земель, и урожай у нас даже в самые худые годы был отменный, так что Ландсьеры всегда завидовали нам. Моего отца уважали за доблесть, отвагу и справедливость, но почти двенадцать лет назад он умер, и не прошло месяца, как Ландсьер наняли наёмников с Рюгленда и подставил меня. Нанятые им воины были якобы посланы мною, и напали на его деревню. Сгорело пару домов, и на месте той деревни «нашлась» брошь с изображением герба моего дома. Герцог рассудил, что виноват именно я, и отдал мои земли в пользу Ландсьеров, после чего уже несколько лет я скитаюсь, как бездомный, хотя и имею дворянское происхождение.
Вирт имел историю, которых насчитывались тысячи, если не сотни в этом времени. Правило того, что сильные пожирают слабых, продолжало работать на протяжении тысячелетий и в средневековье набрало самые значительные обороты. Впрочем, мои грустные мысли быстро развеялись парой литров отличного пшеничного пива, распитого в компании приятного человека, который без устали продолжал говорить о войне и той роли, которую в ней играет рыцарская конница. Анселм, предвосхищая мои мысли, заявил о том, что технологии рано или поздно сделают так, что куда более дешёвая пехота со временем вытеснит дорогую рыцарскую кавалерию. Особенно, учитывая момент того, что слишком много стало рыцарских земель, и обеспечивать качественную кавалерию становится всё сложнее, ведь новых земель уже больше сотни лет не завоёвывали.
Ещё полторы кружки, и у меня появилось чёткое ощущение того, что предо мной сидит самый приятный человек в этом мире. И с каждым его словом мне всё больше хотелось принять этого дворянина в свой отряд. Ну… почти в мой отряд. По крайней мере с человеком, который согласен со мной по многим пунктам реформы воинства, будет куда как легче продавливать решения.
- Слушай, - я пытался удержать язык во рту, который вообще никак не хотел слушаться, - Анселм, а ты хочешь в наш отряд? Денежек мы тебе хорошо положим! Монетой звонкой не обидим!
Анселм пробурчал что-то имеющее под собой согласие, и мы победно чокнулись кружками. Дальнейший вечер помню только урывками. Помню, как мы осушили ещё несколько кружек, потом, вроде, ушли с турнира, поругались со стражниками, чуть их не зарубили, а потом всё. Дальше не было даже отрывков памяти. Только тьма.
Глава 11. Чёрная кровь войны
(UPD) Глава заменена
- Господин! Господин Вадим!
Меня активно трясли за плечо и кричали на ухо, но тёплое шерстяное одеяло и матрас, набитый соломой, не хотели отпускать из пучин сна. Я попытался было отмахнуться, вот только будящий меня человек был сильно настойчив и продолжал активно трясти меня за плечо. Сквозь пучину сна стало проглядываться понимание, что разбудить меня пытается Рубен.
Со стоном я медленно поднялся на локте, после чего сел. Голова была одновременно ватной и чугунной, из-за чего сознание возвращаться не хотело. Неужели меня так убрало с простого пива? Сколько себя помню – похмелья не было ни разу. Ощущение, мягко говоря, дурное, но Рубен замолчал и теперь в голове не звенело. Я зашарил рукой по прикроватной тумбе в поисках глиняной бутылки с водой, но тут мне её передал Рубен. Приникнув губами к горлышку, я жадно глотал, пока тонкие водяные струйки стекали по груди. Напившись, я посмотрел на сокольничего, который решил остаться у нас в качестве простого наёмника.
- Чего надо? Не видишь, что я отдыхаю?
- Там чёрный человек просит позвать вас и знатного господина, с которым вы вернулись вчера. Говорит, что накануне вы обещали ему помочь!
Я зажмурился до боли в веках и стал думать. Значит я вернулся вчера вечером и не один. Хоть каких-то воспоминаний о девушках у меня нет, а значит, что вернулся вчера я всё же с Анселмом. Тогда «знатный господин» - это Анселм Вирт. Но кто тогда такой этот «чёрный человек»? До сих пор я не видел на этих землях даже рыцаря в воронённых латах. Толку гадать?!