Пепел и снег

– Так, значит, ты – принц?

Его губы изогнулись в легкой усмешке.

– Был им когда-то, – он посмотрел на меня с грустью. – Принц Эштон из Торнвуд-Холла, – представился он и расправил плечи. В его словах не было гордыни – лишь легкая тоска по прошлому. Затем он вздохнул и снова расслабился. – Я причинил своей семье, моему королевству много боли, на них – клеймо позора. Я никогда не смогу вернуться. К счастью, Семерка приняла меня как родного. С тех пор я стараюсь делать все, чтобы они мной гордились.

– Эш, – прошептала я и провела рукой по его волевому подбородку, а затем медленно повернула его лицо в свою сторону. – Ты не опозорил ни свое королевство, ни кого бы то ни было. – Грусть переполняла меня. – Ты спас мне жизнь. – Все это время я осуждала его, думала о нем плохо. Как же я заблуждалась!

Он смерил меня долгим взглядом, и его глаза лихорадочно заблестели. В них читалась решимость.

Сердце громко забилось в груди от охватившего меня предчувствия.

Неожиданно Эш обхватил мое лицо руками и быстро притянул меня к себе. Но затем замер, когда наши лица оказались совсем близко друг от друга, и нежно провел большим пальцем по моей щеке, еще сильнее разжигая тот огонь, что бушевал между нами. Затем, наклонившись еще ближе, он преодолел последний рубеж, и его губы прижались к моим в страстном поцелуе, так не сочетавшимся с его внешней холодностью.

От одного только прикосновения его губ меня всю охватило смятение. Но когда его язык проник в мой рот, я испытала необыкновенное радостное возбуждение. Не в силах бороться с собой, я упала в его объятия и застонала. Никогда еще кровь не бушевала так сильно в моих венах, теперь же она неслась, как полноводная река.

– Снежка, – промурлыкал мне на ухо Эш, и от его голоса все тело охватила легкость. – Мы можем остановиться. – Судорожный стон слетел с его губ. – Если хочешь. – Щетина на его лице царапнула мне кожу, когда он нежно провел своей щекой по моей щеке.

– Злой Королеве было нужно мое сердце, – призналась я ему, и его лицо исказила гримаса страха. – Она послала за мной охотника. Не знаю, сколько мне осталось жить… Но я знаю, что хочу тебя.

Потрясенный услышанным, Эш положил ладонь мне на затылок.

– Я не позволю ему прикоснуться к тебе, – вздохнул он и прижался губами к моему лбу. – Обещаю. – Он снова поцеловал меня в губы, и поцелуй этот был наполнен страстью.

Мои пальцы скользнули по его сильной груди, потянули за рубашку. Его руки ласкали мое тело, приводя меня в состояние неземного блаженства. Не в силах большой ждать ни секунды, я резко дернула его за рукав.

– Ой! – поморщился Эш и схватился за правое плечо.

Когда ткань скользнула с его руки, я увидела рану. Клыки баргеста оставили глубокие отметины на коже. И хотя рана уже почти зажила, боль от такого повреждения могла еще долго давать о себе знать.

– Прости, – едва слышно проговорила я и провела по его руке, стараясь не касаться чувствительной кожи вокруг раны. При воспоминании о том, как храбро он защищал меня от злобного зверя, на глаза навернулись слезы. – Прости меня за все. – Я отвернулась.

– Эй, – нежно прошептал он и взял меня за подбородок. Слегка подняв мою голову, он заставил заглянуть в его карие глаза, в которых светился магический свет и полыхала страсть. – Тебе не за что извиняться.

Когда наши губы снова встретились, мое сердце запело от его поцелуев. Моя исстрадавшаяся душа растворилась в его душе, она жаждала покоя, который я могла обрести в его объятиях. Он осторожно опустил меня на кровать. Его сильные руки проникли мне под платье и смело скользнули по бедрам.

Мы обнажили не только наши тела, но и души. Между нами больше не оставалось секретов. Никаких тайн. И свобода, которую подарила мне правда, заставила мою душу воспарить от невыразимого блаженства.

Утренние солнечные лучи танцевали на наших обнаженных телах, пока я пыталась изучить его всего, запомнить каждую черточку. Я рассматривала его восхитительные глаза, его точеный нос, очертания губ, его рельефную грудь и сильные руки, на которых выступали мускулы. Мне хотелось сохранить все это в своем сердце и насладиться каждым мгновением близости с ним, ведь оно могло быть последним.

Он смело прикасался к моему телу, его руки исследовали каждый изгиб, пробуждая во мне неизведанное прежде удовольствие. Я извивалась под ним, мне хотелось чувствовать, как его тело накрывает мое, хотелось насытиться им вдоволь, а затем Эш прижал мою руку к своей груди, побуждая меня продолжить ласки. Он опустил мою руку ниже, пальцы заскользили по мускулам живота под упругой кожей.

Дрожь наслаждения прокатилась по моему телу, когда он медленно опустился на меня. Я не смогла сдержать вздоха облегчения. Кожа наших тел соприкасалась, мы стали единым целым. Я застонала от сладостного экстаза, когда он вошел в меня. Я таяла в его объятиях, весь мой мир был наполнен только им.

Словно терзаемый неутолимым голодом, Эш обнял меня и прижал к себе. Мое тело естественно повторяло все изгибы его тела, пока мы неспешно двигались вместе, и в наших движениях была заключена абсолютная гармония. Наслаждение волнами обрушивалось на меня, сладкая дрожь пробегала по телу так, что перехватывало дыхание. В его объятиях я воспаряла так высоко, как никогда прежде. И погружалась в такие пучины бездонного наслаждения, что почти теряла себя, и это даже немного пугало.

Веки защипало от слез, когда я достигла пика экстаза. С моих губ сорвался длинный прерывистый стон. И в то же мгновение яркая вспышка света заслонила все перед моими глазами и пронзила меня насквозь.

Эш вскрикнул в момент разрядки, его пальцы впились в мою кожу. Он навалился на меня своей мускулистой грудью, тяжело дыша от приятной усталости. Его тело задрожало, а объятия стали еще крепче, пока охватившее меня наслаждение стало постепенно стихать.

С безграничным обожанием он начал покрывать поцелуями мои губы, щеки, нос, пока мое тело скользило по простыням. Затем он лег рядом, нашептывая мне на ухо нежные слова любви, и в этот момент я узнала, что такое настоящее блаженство.

– Вы, миледи, не принцесса и не служанка, – проговорил он между тяжелыми вздохами и поднес мою руку к губам.

Я удивленно приподняла брови.

– Да неужели? – нежно прошептала я. – Кто же я тогда?

Его пылающий взгляд заставил меня замереть. Расширившиеся зрачки были подобны бездонным озерам соблазнительной тьмы.

– Ты – богиня, – промурлыкал он, – а я счастливейший человек, которому выпала честь поклоняться тебе.

По телу пробежала приятная дрожь.

– А вы, милорд, возможно, и не маг, – ответила я, обхватывая ладонями его лицо, – но все равно околдовали мою душу и тело.

Улыбка расцвела на его губах. Я прижалась к груди Эша и стала слушать биение его сердца. Он обнял меня за талию и подтянул к себе ближе. А я засмеялась, смакуя ощущение, которое он оставил внутри меня.

И пока я нежилась в его объятиях, мой взгляд невольно упал на окно, за которым собирались темные тучи.

Глава восемнадцатая

Утро закончилось, наступил день, а мы с Эшем снова занялись любовью. На этот раз неспешно, постепенно распаляя нашу страсть и узнавая, как доставить друг другу наибольшее удовольствие. Он был страстным и чутким любовником, нежным и чувственным.

Лежа в объятиях Эша, я чувствовала на своей щеке его прерывистое дыхание. Он нежно ласкал пальцами мою руку, и от каждого его мягкого прикосновения по телу пробегали мурашки.

– Вчера, пока ты спала, – начал он, не сводя с моей руки своих тигриных золотисто-карих глаз, – я нашел для пикси новый дом. – Его слова прозвучали заманчиво, но было в них кое-что еще.

Приятно удивленная, я спросила:

– Правда? – и повернулась к нему, пока мы не соприкоснулись лбами. – И где же он? – я прикусила нижнюю губу, с нетерпением ожидая ответа.