Страница 76 из 95
Для нынешнего противника яд был не смертелен, но всё ровно наносил урон и, возможно, если ослабленная особь будет вдыхать его достаточно долго, то в конце концов сляжет.
Караул снял один из наёмников двумя меткими выстрелами. Взвод Бролога залёг в здании напротив дыры в стене, что использовался в качестве входа. Часть другого взвода присоединилась к ним. С десяток остановился у места гибели караульного с крыши. Пара наёмников решила залезть туда и ударить сверху.
Напряженную тишину развеяли крики и стрекотание магии метрах в трёхстах от них — первые взводы напали на свои цели.
— Бросай! — уверенно отдал приказ Бролог, надевая шлем.
Несколько игроков уже стояли с двух сторон вплотную к проёму, у каждого в руке — шар с ядом. Все метнули их внутрь, постарались в разные стороны, чтобы задеть как можно большую площадь. Тарас успел увидеть в поднимающемся дыму всполохи огня — удар чьей-то магии. Внутри раздались мучительные вопли обожжённых существ. Спустя несколько секунд и натужный кашель. В проеме показались враги.
Щелкнул арбалет и первый, кто попытался выйти наружу повалился назад с пробитым горлом. Ещё нескольких отправили назад брошенные дротики, а потом поток поваливших наружу стал таким, что просто отстреливать их стало невозможно. Первые, надышавшиеся ядом, враги ударились в сомкнувшийся полукругом строй игроков.
Вольный увидел рядом искаженное болью и примитивным, животным страхом лицо. Ударил по нему своим тяжелым копьём. Остриё проскрежетало по зубам, прорезало нёбо, разбило несколько зубов и вышло через щёку. Кровь хлынула изо рта твари сплошным потоком. Тот выпустил своё оружие и рухнул на колени, обеими руками зажимая рот, пытаясь вернуть на место оторванный кусок лица и обрывки своего языка. Следующий удар копья распорол ему горло и тварь откинулась назад, захлебываясь кровью.
Рядом стоял Забойщик, на копье которого повисла бездыханная туша. Мужчина зло отбросил вошедшее слишком глубоко копьё и взял в руки меч — на него уже бежал из темноты следующий враг. Тяжелый наконечник ударил по его лодыжке, заставив споткнуться и кубарем покатиться вперед, где Забойщик со всей силы приложился по твердому черепу кромкой своего щита. Через несколько секунд он довершил дело и выкрикнул слова благодарности, утонувшие в шуме боя. Повсюду метались тошнотворные всхлипы кусающего плоть металла. При поддержке нескольких сильных воинов, устранявших наибольше угрозы, строй игроков смог выдержать натиск пытавшихся выбраться из ядовитой ловушки тварей. С другой стороны здания тоже слышалась борьба: наиболее смекалистые увидели, что у входа их ждут и решили попытать счастья, выбираясь через крышу — там они умирали ещё быстрее.
Бой закончился через несколько минут. У ног игроков лежало четыре десятка тел, практически в одной куче, не выпущенные из отравленного здания. Их потери: три убитых бессмертных и ещё двое серьёзно раненых. Звуки жестоких стычек доносились и справа и слева — все взводы налётчиков передовой линии уже успели вступить в бой.
Бролог отвлекся от осмотра поля боя на пришедшее сообщение от соседнего отряда.
— Собираемся! Наша помощь нужна в другом месте!
Они бросились вслед за гномом, что привёл их на соседнюю улицу, где один взвод столкнулся с первыми тварями, вышедшими посмотреть, кто атаковал соседей и есть ли чем поживиться. Спустя несколько минут уже три взвода атаковали место обитания очередной группы врага.
Почти лишенный освящения район зажегся, как гирлянда на новогодней ёлке. Раскаты грома от молнии, рёв пламени, завывания ветра, всполохи различной магии — всё это в изобилии появлялось в восточной части города и было видно даже с заставы. Вышедшие на охоту отряды уничтожали одно за другим, неорганизованные сборища противников. Множества из них уже хлынули на улицу в надежде урвать себе что-нибудь во время кровопролития. Никто из них ещё не понял, насколько масштабная эта атака и, что отбиться по-отдельности они не смогут.
Вольный и Мрачный Клинок поучаствовали еще в четырёх коротких стычках, а затем покинули взвод Бролога, когда достаточно близко подобрались к подножью холма с громадной статуей Огрена. Большинство построек на этом холме — это кузницы. Чем выше располагалась кузница, тем более знаменитым мастером был её владелец, поэтому у подножья стояли небольшие мастерски, а по мере подъёма она становились всё больше и богаче.
Правда эта система работала до поры до времени. Как поведал ему Бибитаг, кузницы самых именитых мастеров, тех чьи имена знала вся империя, были расположены не на вершине, а наоборот, глубоко внизу, под холмом. Такие мастера получали заветное право — работать с наковальней, подаренной Гнуром его ученику, чья статуя украшает город. Поэтому их мастерские располагались как можно ближе к ней.
Они с большим трудом смогли найти проход вниз — большая часть и них была завалена так, что даже экскаватором не разгребешь. В итоге им удалось протиснуться через какую-то щель в месте, считавшееся у нынешних жителей Карак-Удана чем-то вроде помойки. Желудок Жени не выдержал такого издевательства и минуту они потратили, чтобы парень пришел в себя.
Эти места оказались не такими уж и заброшенными. У одиночек в Карак-Удане не было шанса на выживание. Исключение составляли лишь те, кто спускался сюда, и боролся за выживание с другими такими же и населяющими это место крысами, размерам не уступавшим крепким породам собак.
Прорываться через них было непросто, хотя не видевшие несколько сотен лет огня грызуны побаивались их горящих подарочков. У Тараса не было карты этих мест, но одно ему Бибитаг сказал точно — наковальня в самой нижней точке города. Туда они и направлялись. Чем ниже они спускались, тем более загаженной и мерзостной становилась обстановка. У Жени это вылилось в приступы жуткой ярости, выплескиваемой на местных обитателей. Парень сотню раз пообещал себе заняться создание противогаза в Дастриусе, ибо терпеть такую вонь — хуже любой пытки.
Тарас не стал его одёргивать — это способ Жени справиться со стрессом и брезгливостью. По-другому у парня просто не получится идти дальше. А спускаться пришлось долго и тяжело. Разок пришлось окунуться в жидкость, очень слабо напоминающую воду. Тарас даже подумал, что Женя на такое не осмелиться, хотя после нескольких минут уговоров всё-таки последовал за другом.
И вот они вдвоем, испачканные с ног до головы крысиными отходами и ещё чем похуже, стояли на лестнице ведущей к высоким дверям.
Дверям, за которыми слышались удары молота.
Глава 111
Женя не без тревоги осматривал зал, в котором они оказались. Повсюду вокруг были начертаны руны и какие-то знаки. Не такие, как он привык видеть. Спецом в рунной магии гномов он не являлся, но пробыл вместе с ними достаточно чтобы увериться в том, что их магия упорядочена. Здесь же, казалось, неизвестный заклинатель просто рисовал всё, что ему взбредет в голову, пытаясь главным образом заполнить весь свой «холст». Парень поднял голову вверх и посмотрел на потолок на расстоянии четырёх его ростов. Там тоже не было ни кусочка свободного пространства. Единственное, что он заметил — это небольшие красные прожилки, которые имелись и на стенах, и на потолке.
Очередной удар за дверями заставил Мрачного Клинка поёжиться. Они с Вольным медленно и тихо подкрадывались к следующей комнате, где, судя по всему, была расположена та самая наковальня. Вокруг почти нет следов пребывания жизни — только многовековая пыль, скрывающая под собой немногочисленные останки, коих буквально в сотне метров от них, за стеной, целые горы.
У звучащих в соседних помещениях ударах был ритм — это было не бессистемная череда ударов, а работа. Ну а любую работу кто-то производит и оба были согласны с тем, что этот кто-то вряд ли им обрадуется.
Перешли на общение знаками, как учил Вольный. Женя взвёл свой арбалет и приготовился заходить следом за другом. Тарас же аккуратно налег на дверь. Та поддалась на удивление легко, и он медленно начал открывать её, держа оружие наготове.