Александра

— Да, собак этой породы ещё называют «серебристый призрак». — Вставила свои пять копеек Ленка. Ландмаршал смотрел на нас непонимающе. Вот же. Опять напортачили с подругой. Похоже, веймарской легавой ещё тоже нет. Рядом с нами сидел на коне князь Пандольфо.

— Ваше Величество… — Он взглянул на ландмаршала, чуть усмехнулся и продолжил. — Может Ваше Величество имеет ввиду бракко итальяно? — теперь я уже удивлённо посмотрела на князя. — Я имею в виду итальянскую легавую. Их два вида. Вам какая нужна? Короткошёрстная или длинношёрстная?

— Короткошёрстная. — Ответили мы с Еленой в унисон. Посмотрели друг на дружку.

— Ну а что? — Елена стала оправдываться. — Добер короткошёрстный. Нам с длиной шерстью не надо. Добер и длинношёрстный, это же трэш, Саш.

— Да, дорогая, трэш. — Мы с ней легко переходили с немецкого на русский, особенно когда надо было между собой пообщаться.

— Вон, Сань смотри, Ульрих Вюртембергский. Смотри ка, не уехал с первой толпой. Здесь трётся. Хотя мне говорили, что он заядлый охотник. Фанат, короче. — Сказала Елена, кивнув в сторону молодого герцога. Он сидел на коне, который под ним пританцовывал, перебирая ногами. — Смотри, как красуется. Сань, он точно на тебя запал.

— С чего это ты решила?

— Так он ещё с первого знакомства от тебя глаз оторвать не может. А после нашей разминки, когда ты с ним мило так пообщалась, что он побледнел, так герцог скоро на тебе дыры глазами протрёт. У меня такое ощущение, Сань, что ещё чуть и у него либо штаны порвутся, либо глаза из орбит выскочат от перенапряжения. Ну и до кучи он слюной захлебнётся. — Она засмеялась. Боже кошмар какой с этой Ленкой. А она хохочет, запрокинув голову. К нам подъехал герцог, словно почувствовал, что разговор идёт о нём. Ленка ещё больше закатилась. Смотрел на нас вопросительно.

— Ульрих, — Я решила сгладить ситуацию, а то ещё оскорбиться и решит, что над ним издеваются, — скажи мне у тебя в Вюртемберге есть пинчеры? Ну собаки такие. — Не дай бог здесь ещё и пинчеров не знают, тогда совсем трындец.

— Это которые крыс ловят? — Ну слава богу, есть такие. Я кивнула Ульриху.

— Точно, они крыс ловят. — Подтвердила Ленка.

— Есть такие. А зачем тебе, Принцесса Александра эти собаки? Их в домах держат. Грызунов ловить. Собаки для простонародья и слуг.

— Мне надо. Ульрих, не в службу, а в дружбу? — Я постаралась обворожительно улыбнуться. Он приосанился. Молодец юноша. — Мне надо две… Нет, три молодых суки пинчера и здоровых. Ты можешь сделать мне такой подарок?

— Три суки пинчера? Хорошо. Да хоть десять.

— Десять не надо, а три надо.

— Хорошо, Принцесса. Я сегодня же пошлю людей и тебе привезут их. Хочешь трёх, привезут трёх. Только зачем они? Давай я лучше тебе подарю хороших и породистых гончих?

— Подаришь, но позже, сначала пинчеры.

— Хорошо. Пинчеры, значит пинчеры. Скажи, Принцесса Александра, а зачем?

— А Принцесса Александра, Порфирородная, Герцог, хочет вывезти новую породу. Очень злобную, сильную и быструю как ночная тень. Называется доберман. — Ленка довольно смотрела на герцога. Вот же стерва! Сдала меня.

— Доберман?

— Доберман. Поверь, герцог, очень хорошая порода. У нас была такая. Но к сожалению последнего добермана убили, когда он остался нашим единственным защитником. — Похоже, Ленка научилась врать, не краснея от меня. Твою дивизию. Я сидела на коне и смотрела на неё, открыв рот. — Вот Саша и хочет возродить породу. Скажи, Ульрих, — не переставала Лена, — а у вас ротвейлеры есть?

— Есть. Очень древняя порода. Ещё со времён Великого Рима.

— Замечательно. — Ленка даже захлопала в ладоши. — Нам нужно три кобеля. Самых здоровых и молодых.

— Пинчеры, ротвейлеры? Я не понимаю связи?

— Ульрих и не надо понимать. Просто посодействуй и всё. — Елена мило улыбнулась.

— Хорошо, Принцесса Елена. Будут три молодых и здоровых кобеля ротвейлеров.

Ленка подъехала на своей кобылке к моему жеребцу.

— Сань, оцени, я полдела уже сделала. Пинчеры есть, ротвейлеры есть, будут гончие и прочие. Так что щеночек с тебя.

Господи, спаси и помоги.

— Поехали на охоту, собачница, твою душу, Лена!

— Что кричать то сразу. Я хотела как лучше. Ты же ротвера хочешь.

— А ты не хочешь? Чего тогда щеночка просишь?

— И я хочу.

— Всё, поехали.

— Ууу, Саня, чего злая такая? Тебе точно в Москву надо, к Василию. Чтобы он тебя до самых…

— Лен.

— Что?

— Заткнись.

— Заткнулась. — Да боже ты мой. Никак промолчать не хочет.

Скакали целой кавалькадой. Ленка держалась сначала рядом со мной. Мы шли в кольце плотной охраны. Я расслабилась. Охота уже во всю шла. Загонщики гнали зверьё. Начались погони за животинами. Я, конечно, не гринпис, но мне зверюшек было жалко, хотя запечённое мясо на вертеле я люблю. Народ уже завалил косулю. Я наблюдала за Айно. Он ведь у меня самый главный охотник. Айно увидев убитую косулю, скривился, но промолчал. Типа вам её на блюдечке преподнесли, а вы и рады! Он посмотрел на меня.

— Царевна желает сама убить косулю или другую дичь?

— Нет, Айно. Царевна не желает. Хочешь, сам добудь.

— Не могу. Мне надо быть с тобой рядом.

— А если я тебе разрешу?

— Всё равно. Я не отойду от тебя ни на шаг. Тут и так дичи настреляют. Ничего проще нет, когда загонщики гонят зверьё на тебя.

— Я поняла, мой Айно. Но надо следовать этикету. — Он посмотрел на меня удивлённо. — Айно, есть традиция у аристократов, что охоту надо проводить именно так, а не иначе. Понял?

— А ты у себя так же будешь делать?

— Я не знаю. Но ты волен всегда охотиться там, где посчитаешь нужным. И, я буду ждать всегда твоего печёного мяса на углях. — Айно улыбнулся и кивнул.

В какой-то момент я упустила Елену из вида. Она забыла о своих обещаниях мне — быть рядом со мной и глубоко наплевала на меры безопасности. Ленка рванула на коне за очередной ланью. С собой в Ливонию она взяла свой лук. Теперь с этим луком она скакала на коне. Круговерть аристократов и… Лены нет рядом. У меня чуть волосы дыбом не встали. Огляделась. Васи тоже нет, как и трёх моих палатинов. Ульрих фон Дениц рядом со мной трется. Ну это ладно. Трое моих палатинов со мной, бдят. Плюс княжьи ратники. Плюс кирасиры Корпуса, которые плотным кольцом меня окружали. Но Ленки не было со мной рядом.

— Айно, где Елена⁈

— Царевна туда поскакала. Мы думали ты знаешь!

Беспокойство во мне нарастало лавинообразно.

— Куда она ускакала?- Закричала я.

— Туда, Принцесса. — Указал мне на северо-восток Ульрих фон Дениц.

— Чего стоим, вперёд туда за Еленой закричала я. — В этот момент моя внутренняя сигнальная система заверещала совсем неприлично. Я даже почувствовала взгляд полный ненависти мне в спину. Стала разворачиваться, но не успела. Удар. Сильный. Из меня вышибло дух. Я рухнула на гриву своего жеребца. Он заржал, встал на дыбы. Я из последних сил цеплялась за его гриву и никак не могла вздохнуть. Боже неужели это смерть? Видела всё, ка в замедленной съёмке. Айно среагировал быстро, практически моментально. Лук в его руках, и он стреляет в лесную чащу. Потом бросает его и выхватывает саблю, бросаясь в гущу леса. За ним скачут кирасиры и ратники князя. При этом меня снимают с коня. Я ничего не соображаю. Пытаюсь дышать. Получается плохо. Вижу рядом испуганного Ульриха фон Деница. Он пытается закрыть меня своим щитом. Меня стащили с коня. Закрыли со всех сторон. Я лежала и пыталась восстановить дыхание. Бронебойная стрела ударила мне в спину, в броневую пластину. Это меня и спасло. Стрела не пробила её. Но дух вышибло из меня сильно. Первое время я не могла сказать и слова. Кое-как восстановила дыхание.

— Елена! — Прохрипела я.

Богдан покачалотрицательно головой. Твою душу.

— Что⁈ — Закричала я. И тут же закашляла.

— Прости, Царевна. Василий раненый сильно. Сейчас привезут его. Герцог Ульрих Вюртембергский, тоже сильно поранен. Боюсь, до утра не доживёт. Степан убит. Божен ранен. Ильи нет нигде.