Беглянка для наследника

В чуть подпорченном настроении, но с распиской на получение очень солидной суммы в банке Димара, мы покинули филиал Ангеры.

— Спасибо, — неожиданно поблагодарил Зоруг, — я не был уверен, что стоило тратиться на сопровождение местного наемника, но ты только что сэкономил мне гораздо более внушительный сумму.

— Не за что. И мои обязанности ещё не окончены.

— Ну да, осталось малость. Пообедать, собраться и покинуть Ангеру. Думаю, за часа три справимся.

После обеда изрядно полегчавший обоз стал собираться в дорогу.

Пока мы ходили по делам, женщины и свободные от охраны сопровождающие прошлись по торговым лавкам столицы и прикупили провиант и прочие необходимые мелочи в дорогу. Поэтому пусть и небольшой, но скарб присутствовал.

По договору, Ник должен был сопровождать их до первого населённого пункта за пределами столицы. В западном направлении это была небольшая деревня в двух часах езды от Ангеры.

Погода выдалась ясная и солнечная. Я блаженно жмурился от тепла, привычно краем глаза анализируя окружающую обстановку. Будь чуть меньше опыта, или подготовки, наверняка пропустил бы еле заметное движение вдоль дороги. Как и не обратил бы внимание на улетающих птиц. Но вдолбленные в детстве, а потом и в армии рефлексы, не подвели.

Я прекрасно понимал, что нападать сейчас никто не будет. На королевской тракте, так близко от столицы, где не церемонятся с бандитами, это самоубийство.

Скорее всего, планируют незаметно пасти несколько дней и ждать подходящий момент для ограбления.

Тяжело вздохнув про себя, что такой замечательный денёк будем омрачен кровью, направил поводья в сторону Зоруга.

Да через пару дней, нападение будет не моей проблемой, но быть таким моральным уродом не готов. Да и размяться, в целом, не помешает.

— Зоруг, за вами идёт слежка. Нападать будут как отойдите на Ангеры подальше. Предлагаю, сейчас с ними разобраться, пока в подмоге есть я. Через час наш контракт будет закончен, и я вернусь обратно в столицу. Решайте.

Купец на секунду замер, хотел было начать лихорадочно оглядываться, но поймав мой предупреждающий взгляд, взял себя в руки. Правильно, лишней паники нам тут не нужно, как и спугнуть бандитов. Потом ищи их в поле.

— Сейчас, — дал очевидный ответ Зоруг.

Кто бы сомневался. Он же не идиот.

А Дамир такое веселье пропускает за своими очередными бумажками.

Попридержав коня, дождался, когда со мной поравняется глава охраны.

В пол голоса описал ситуацию. Слава Единому, он не стал задавать глупых вопросов и пытаться командовать, а молча выслушал план дальнейших действий.

Оставалось дойти до небольшой развилки дорог и напасть первыми, используя фактор неожиданности.

2.3

Пока подъезжали к развилке, мужчины как можно незаметней перестроились, растянувшись цепочкой вдоль дороги.

Я же, прилично отстал от основной группы, рассудив, что пока воры просто наблюдают, и не будут следить за каждым в отдельности, сосредоточившись непосредственно на купце.

На перекрёстке дорог, как мы и договаривались обоз свернул на нелюдимую дорогу в сторону от основного тракта. Как все повернётся не известно, а лишние жертвы среди случайных путников никому не нужны.

Когда отошли на несколько километров, я незаметно свернул в лес, предварительно отпустив лошадь. Она сама нагонит обоз, а мне среди деревьев бесполезна.

Двигаться приходилось хоть и быстро, но бесшумно. Нельзя было привлечь к себе внимание раньше времени.

Пока бежал вдоль дорожной лесополосы, в уме прикидывал, через сколько минут смогу увидеть тех, кто преследовал Зоруга. Через километр снизил темп и перейдя на шаг, уже внимательно прислушивался и приглядывался к тому, что творится вокруг.

Сначала уловил глухие голоса, а потом среди деревьев мелькнула серая, льняная рубаха.

Расчёт оказался верен, бандиты следили за дорогой из леса в глубине примерно сорока метров. При таком раскладе если их спугнуть со стороны тракта, то они просто уйдут дальше в лес и их уже не получиться поймать.

Моя задача простая, зайти с тыла и напасть, наделав как больше шума и пока бандиты сориентируются, на звук придёт подмога из охраны Зоруга.

Что же, как показали дальнейшие события, я не стратег, а идиот.

Нет, все началось, как и планировалось. Понаблюдав за ними ещё минут пятнадцать, насчитал пятерых человек. Двигались слаженно, старалась сильно не шуметь, но до профессионалов было далековато. Пусть со стороны дороги их не было слышно и видно, могли быть и потише. Отметил хорошие клинки и крепкую физическую форму. Действительно, бандиты двигались пешком лишь немного отставая от обоза, а ведь Зоруг ехал на лошадях, пусть и с небольшой скоростью, учитывая, что животные ещё тянули повозки, но все же поддерживать такой темп, ещё и по пересеченной местности, многого стоит. Наверняка это не первое дело воров и немало торговцы пострадало от их рук.

Да их план хорошо, чего уж. В столице выслеживают купцов с хорошим уловом, но при этом нападают уже вдалеке от Ангеры, выбирая удобное место и время, не попадая в поле зрения столичной стражи.

При определённом везении, внезапности нападения и хороших навыках владения мечом, даже пять разбойников могут ограбить полноценный купеческий обоз.

Решив, что тянуть дальше нет никакого смысла, стал уже целенаправленно подбираться к ближайшему вору.

Когда до цели осталось метра три, резко вынырнул из-за дерева, и пользуясь замешательством срубил противника ударом по задней стороне голени. В мои планы не входило убивать, лишь обезвредить, пусть даже и покалечив, а затем передать их в соответствующие руки правосудия.

Крик разрушил тишину лесу, и пока первый бандит с грохотом и стоном повалился на землю, я уже оказался рядом со вторым, и пока остальные не сориентировались в пространстве, попытался обезвредить его, повредив плечо. Но то ли удача отвернулась от меня, то ли этот бандит оказался более опытным, но каким-то чудом смог увернуться от нападения, и я задел руку лишь по касательной, не нанеся существенного урона. Дальнейший молниеносный выпад исправил ситуацию, но время, как и фактор неожиданности, был утерян. За такой промах отец с Артом меня бы до смерти загоняли по тренировочный площадке. И были бы правы. Слишком расслабился, уверовал в себя и недооценил противника. Привык, что лучший и вот, нелепый промах. Ну ладно, не промах, но и не чёткий выпад. Досада промелькнула на долю секунды, но быстро ушла, оставив после себя лишь хладнокровие.

Оставшиеся же в строе боевые единицы, оценив обстановку, решили действовать более тонко, окружив.

— Мразь! — выплюнул ругательство раненный бандит, зажимая рукой плечо, — Я же тебя на ленточки порежу, урод! Ты себе приговор подписал, напав на меня и покалечив брата! Откуда взялся вообще? Знакомое лицо… Блять, ты наемник из столицы! В спасителя, решил поиграть, жизнью рискнуть ради сраного димарца?! Впрочем, все равно уже не жилец.

Пока противник сотрясал воздух, я оценивал обстановку, отступая спиной к стволу широкого дерева. Сомнительная защита, конечно, но хоть как-то тыл прикрыт. Одно не ясно, по моим расчётам, подмога должна была уже прийти. Но нет, ни звука.

Такое чувство, что Зоруг просто… ушёл.

Сука! Он меня кинул…

Решил не рисковать своими людьми и просто свалил дальше, оставив меня разбираться со всем этим дерьмом наедине. Демон! Это же очевидно, как я не просчитал такой вариант, даже не подумал, о возможности подставы! Ещё и сам же предложил помощь… конечно, с точки зрения Зоруга все отлично складывается, в любом случае я задержу воров, попутно покалечив или убив сколько смогу, а он успеет уйти и увести людей подальше, не теряя никого из охраны. А что меня убьют, так его с чего должны волновать такие мелочи…

Будь я действительно простым наёмником, один против четверых не выстоял наверняка и действительно прикопали бы меня тут под ближайшим деревцем и все. Но на их беду, простым наёмником я не был. И умением биться одновременно с несколькими противниками овладел лет в пятнадцать.