Страница 42 из 66
Правда задать вопрос, я не успел — в воздухе прозвучал чуть сдавленный голос Лизы.
— Мёртвые тела. Совсем недалеко отсюда. Где-то там.
Она тоже указала пальцем в правую сторону, а Лора спрыгнула с её плеча, моментально растворившись в темноте. После секундного раздумья, за ней умчался и призрак.
— А живые там есть? — с лёгким напряжением в голосе поинтересовался Виктор.
— Я чувствую только мёртвых, — с лёгким раздражением огрызнулась брюнетка.
О том, что я ощущаю квазары всех, кто находится поблизости, они видимо успешно забыли. Впрочем, Ульяна говорила по стрелы. Наверняка напитанные эфиром. А значит нас могли атаковать с расстояния, на котором мой Талант сейчас бесполезен.
Разведка вернулась секунд через двадцать. Сначала из темноты вынырнула Лора, которая ловко запрыгнула на припаркованный автомобиль, перемахнув оттуда на своё привычное место. Потом вылетел и Боря, замерший в нескольких метрах от нас.
Если кошка что-то тихо зашипела на ухо некромантке, то призрак озвучил результат дозора публично.
— Орки там есть. Но кто-то убил их всех до нас. Перемолотил, я бы сказал. В кровь и мясо.
Вид у него был такой, как будто он увидел нечто ужасное. Впрочем, может так оно и было.
Глянув на ожидающего Виктора, который не слышал ни слова, я попробовал объяснить.
— Неизвестные разобрались с ними ещё до нашего прибытия. Но проверить, думаю, всё равно надо.
Дикарь, который забрал у водителя вторую рацию, с важным видом покивал и зашагал вперёд по улице. А у меня зародились смутные подозрения. Не то, чтобы я был честолюбив. Но Повелитель, созданный для поддержания Порядка, обязан быть лидером отряда и вести его в бой. Иначе и быть не может.
Впрочем, поднимать вопрос командования или всерьёз о нём задумываться, прямо сейчас было совсем не к месту. Поэтому я просто двинулся следом за дикарём, сканируя при помощи Таланта квазары и духовные каркасы всех, кто находился поблизости.
К моему удивлению, людей тут практически не было. Я почувствовал только троих и то на самой границе зоны обзора. Всё остальное — либо животные, либо растения, получившие духовный каркас, но не превратившиеся в монстров. Надо сказать, развиваться это им не мешало — пусть и куда медленнее, но они всё равно шли по пути обретения собственного разума.
Оказавшись на перекрёстке, к которому выходил угол металлического забора, мы наконец добрались до трупов тех, кого местные называли орками.
Они подозрительно напоминало одноимённых монстров из воспоминаний Бори. Разве что одежда на них была самой обычной, да оружие у некоторых особей отличалось. Если у кого-то имелись самые настоящие мечи и луки, то остальные были вооружены ломами и обычными топорами.
Что у них было общего, так это то, что каждый оказался превращён в изувеченный кусок мяса. Тут явно поработали врукопашную, никакими дистанционными атаками и не пахло. Расколотые черепа, ставшие кровавым месивом рёбра, переломанные конечности — такое впечатление, что с ними сражался могучий безумец, охваченный Хаосом.
Но моё внимание привлекло не это. И даже не здание тюрьмы для детей старшего возраста, которую туземцы называли школой. Видел я её впервые и желание взглянуть на постройку, присутствовало с момента начала поездки. В мемуарах каждого Светоча говорилось, что для полной интеграции в племенное сообщество, нужно влиться в их культуру. Я до сих пор помнил подвиг одного из них — ради спасения сотен женщин, он стал их покровителем и был вынужден ежедневно делить постель с одной из несчастных, чтобы поддерживать легенду в глазах туземцев.
Стоп. Почему это так подозрительно похоже на образ гарема из памяти Бори? Может я неверно уловил концепт? И ещё один момент — почему я настолько явственно ощущая запах вражеской силы?
— И что теперь делать?
Глянув на задавшего вопрос Лебедева, который озирался по сторонам и нервно теребил в руках рацию, я присел рядом с одним из трупов. И потянулся Талантом к следам его давно погасшего духовного каркаса. Несколько секунд и пришло понимание простого факта — я не ошибся. Каждый из орков нёс в себе каплю энергии врага. Того самого, с которым я схлестнулся перед тем, как попасть в этот мир. А ещё, на каждом из них, стояла всё такая же метка. Как у членов Алого Ворона и вампиров. Кто этот Хорнов выродок, что так легко обзаводится бойцами и с точно такой лёгкостью, их теряет?
Поднявшись на ноги, вздохнул. Будь они живы, я бы уловил запах врага издалека. И мы бы оставили кого-то для допроса. Та самка, что командовала кланом Алого Ворона тоже носила в себе кроху энергии врага. Но она там такая была одна. Здесь же, имелось полтора десятка мёртвых тел. Все со следами заражения. И с Хорновыми метками, которые постепенно превращались в мощный раздражающий фактор.
Сейчас бы не помешал, работающий хотя бы в сотую часть мощи, Талант. Это позволило бы накрыть им весь город и попробовать отыскать источник силы. Они ведь её каким-то образом получили. Не мог этот перекрученный эфир оказаться внутри них сам по себе. К сожалению, приходится отталкиваться от того, что есть под рукой.
Сбоку послышался тихий голос Лизы, которая старательно отводила глаза от окровавленных зеленокожих тел.
— Их же всех убили. Значит нам тут больше делать нечего. Возвращаемся.
Голос туземки чуть подрагивал, а смотрела она по-прежнему в другую сторону. Вот зависшего над местом побоища Борю, тела уже не смущали. Гневно глянув на брюнетку, он упёр руки в бока.
— А лут собрать? Ты глянь сколько тут всего? Луки со стрелами, мечи, посох шаманский вон валяется. Сломанный, да. Но продать может всё равно выйдет.
Дикарка поморщилась и бросила быстрый взгляд на призрака.
— Кому ты его продавать собрался? И за какие деньги? Думаешь рубли всё ещё будут в ходу?
Тот задумался и потянул пятёрню к бесплотному затылку. А рядом, хмуро заговорил Виктор.
— По-хорошему, стоило бы найти того, кто это сделал. Мало-ли кого он решит прикончить следующим?
Я с лёгким удивлением покосился на дикаря. Безусловно, он был Стражем Порядка. Но до этого, подобной самоотверженности в его действиях не наблюдалось.
В следующую секунду, туземец отпрыгнул назад, окружая себя настоящим огненным барьером. Такое случается, когда ты стоишь около тел жестоко убитых орков и рассуждаешь о виновнике их гибели, а потом напротив слышится хриплый мужской бас.
— С ними вышло случайно.
Сам я мышечные рефлексы успешно сдержал, оставшись на месте. А вот Боря с пронзительным воплем рванул куда-то вдаль. Хотя, куда больше его поведения, меня заинтересовал тот факт, что неизвестный, стоявший с другой стороны дороги, проводил призрака взглядом. Выходит, бывшего владельца этой оболочки, туземец видел.
Лиза, которая это тоже заметила, чуть отступила назад, насыщая свой барьер эфиром, из-за чего тот окутался прахом. Общие принципы выставления защиты, я успел коротко объяснить, пока мы ещё были в дороге к городу. А вот о методах использования эфира и разнице в их эффективности, поговорить нам, только предстояло.
Поняв, что никто из соратников не горит желанием общаться с неизвестным, я задал вопрос сам.
— Что-то пошло не так?
Рослый крепкий мужчина, в серой футболке, спортивных штанах и кедах, перебросил своё оружие в другую руку, а потом и вовсе положил его к себе на плечо. Память носителя сразу отметила, что это изделие называли бейсбольной битой. Производили их в качестве игрового инвентаря, а использовали, как правило, для проламывания черепов.
Я с трудом удержался от того, чтобы покачать головой. Этот мир был пронизан своим собственным Хаосом, который не оставлял племени ни единого шанса на нормальную жизнь. Чудо, что они вообще дотянули до этого момента.
— Мы вели переговоры. Но как-то не заладилось.
Туземец прошёлся взглядом по трупам с зеленой кожей, которые заполняли весь асфальт дороги между нами. А я присмотрелся к его духовному каркасу.
Мощный квазар переливался сразу множеством цветов, что намекало на его многогранность. Тогда как структура каркаса позволяла ему легко оперировать большими объёмами эфира.