Страница 15 из 118
Сначала вождь карфагенян пытался обойти это трудное место: но после того, как выпал снег, благодаря которому путь сделался совершенно непроходимым, он отказался и от этого. Обстановка сложилась как-то особенно необыкновенно: на прежний снег, оставшийся от прошлой зимы, выпал в этом году новый.
Полибий о переходе Ганнибала через Альпы
Теперь попробуем проследить за одним из сверхвековых 1850-летних климатических ритмов.
Пятый век до нашей эры. Солнце, Луна и Земля в очередной раз стали в позицию, при которой приливы на несколько процентов выше их среднего многовекового уровня. Еще больше, чем внешние приливы, увеличиваются внутренние приливные волны. Они подводят к поверхности океанов холодную воду с глубин. Резко нарушается обычный характер образования и движения циклонов. Повышается ледовитость морей. Снег пополняет ледовые запасы горных ледников. «Уровень Каспия стоял высоко» (Лев Гумилев). Дожди оживляют вчерашние пустыни. И поверх старых фресок Тассили, оставшихся от двух предыдущих влажных эпох, появляются новые. Свайные поселения варваров на альпийских озерах повсеместно гибнут, затопленные вздувшимися хлябями. И это было уже не ново: во втором тысячелетии до нашей эры точно так же были затоплены здесь свайные поселения других, еще менее цивилизованных народов. Но всякий раз это казалось неожиданной катастрофой. И только с высоты нашего современного знания мы видим, что это было закономерным и неизбежным повторением событий, уже пережитых людьми, но забытых. И снова, как и тогда, в каменном веке, люди эпохи металла, проклиная своих богов (иногда при этом угадывая, возможно, истинных виновников - Луну и Солнце), покидали места, где, как им казалось, они жили всегда. И наоборот, вновь расцветали иссохшие было земли. Пустынная Северная Африка была тогда житницей эллинского мира, а потом и римлян.
Зато позже, к моменту торжества христианского варварства, в Европе наступил «золотой век» для северных стран, скованных до этого оцепенением страшных зим.
Викинги распространяют свои набеги все дальше. Природа им благоприятствует: в VII- VIH веках нашей эры Северный Ледовитый океан был практически свободен от многолетних льдов! Одновременно чрезвычайно низок уровень Каспия - на двадцать метров ниже, чем в эпоху страшных зим.
Именно в это время приливы на Земле невелики, ибо Солнце и Луна действуют разрозненно, «не на полную силу». Тут еще действует цепная реакция. Уменьшается ледовитость морей и континентов, суше становится климат, вода как бы уходит с суши в океан, и уровень моря повышается. Земля, «потолстев», благодаря океанам, в талии, несколько замедляет скорость своего вращения. Дальше цепочка причинно связанных событий продолжается так: ослабленное вращение Земли - уменьшение центробежных сил - Земля несколько меняет свою фигуру, становится менее сплюснутой. Для океана это означает, что часть воды из тропиков устремляется к полюсам. Это еще больше разогревает умеренные и полярные широты.
Еще во влажную эпоху, в I веке до нашей эры, китайцы построили часть Великой стены к западу от Тухуан. Стена, как известно, хорошо сохранилась до наших дней. Тем более загадочно, что уже в I веке нашей эры китайцы вдруг охладели к своему творению. Стена перестала охраняться. Почему?
В начале XX века этот вопрос специально изучала экспедиция английского географа А. Стейна. Вот что выяснилось. Строя стену, китайцы старались сочетать искусственную преграду с многочисленными озерами и болотами, которые прерывали стену в десятках мест. Когда, уже в нашей эре, началось большое иссушение климата, болота и озера стали исчезать. Китайцы какое-то время пытались подстраивать новые участки стен, но природа действовала быстрее.
Интересно, что в 1907 году, когда на севере Китая работала экспедиция А. Стейна, уровень каверзных озер и болот был выше, чем при строительстве стены. Это, кстати, говорит о том, что нынешние сухие и теплые века только начались.
Уже под закат «золотого века» викингов Эрик Рыжий во главе целой флотилии из 25 судов отправляется колонизовать открытую незадолго до этого Гренландию. Из 25 судов только 14 достигли цели. Перед поселенцами - девственная земля. Тучные пастбища, не пуганные человеком олени: эскимосов тогда еще не было, они охотились далеко на севере, где были льдины, а на льдинах - морской зверь.
Колонии норвежцев быстро расширяются, укрепляются, и в 1 000 году Лейф, сын Эрика, основывает в Америке, на Ньюфаундленде, Винланд. Скандинавы проникали, видимо, и южнее. В Гренландии на месте одного из поселений нашли кусок антрацита, хотя ближайшее месторождение угля - современный Род-Айленд в США.
Но проходит два-три столетия - и картина меняется.
Сначала исчез Винланд, заморская территория гренландцев. Потом выродилась северная гренландская колония - там остались одни женщины. Женщины ушли к эскимосам, бросив скот, дома. Южная колония держалась дольше всего. В 1410 году из Гренландии вышло последнее судно, добравшееся до Европы. Моды, запечатленные в одежде колонистов, похороненных последними, застыли на XV веке, хотя, видимо, европейцы жили на юге Гренландии до начала XVI века. Но уже в середине XVI столетия пробившийся сквозь льды корабль не нашел ни-' кого. Новая, датская колонизация, начавшаяся в 1721 году, застала на месте норвежских хуторов иглу эскимосов.
По этим этапам лучше, чем по любому географическому описанию, можно почувствовать, как все более прочный барьер вставал между колонистами и Европой, несмотря на прогресс мореплавания. Новый век страшных зим обложил Гренландию многолетними нетающими льдами. Иссяк приток людей, строительных материалов, без которых не было домов, а главное - судов (суда при северном бездорожье все). Оставалось либо вымирать, либо смешиваться с местным населением. Эскимосы к этому времени уже пришли с севера, пришли вместе с наступающими льдами вслед за появившимся , на юге Гренландии холодолюбивым зверем. Эскимосы были гораздо лучше приспособлены к обособленному существованию, чем жители Европы.
Кончился ли век страшных зим? Да, кончился, и сравнительно недавно.
Снова мелеет Каспий - в масштабе столетий, недавнее обратное затопление его берегов - ненадолго.
Отступают ледники, тундра. В Исландии из-под уходящих ледников показались полуразрушенные поселения викингов. Вмешиваются в этот процесс, правда, другие приливные ритмы и циклы солнечной активности - одиннадцатилетний, вековой. Эти волны накладываются друг на друга, создают сложную картину. Но главной закономерности они изменить не могут.
Глядя в прошлое, мы можем предсказать, что впереди - несколько «золотых веков». Северный океан действительно «разрешит оковы вещей» и перестанет быть Ледовитым. За эти века человек, возможно, научится разумно вмешиваться в ритмы своего мира и предотвратит следующую страшную зиму.
Тайна великих оледенений
Впрочем, по некоторым современным сценариям, нынешнее техногенное глобальное потепление может приобрести такие темпы, что станет возможным (из-за слишком быстрого опреснения Гренландского моря талыми водами) поворот вспять Гольфстрима. Подобное уже случалось время от времени (тогда - из-за чудовищных вулканических зим) в период предыдущего Мелентьевского межледниковья 132 тысячи лет назад. В этом случае и «страшные зимы» нашей эры покажутся мелким ненастьем. За каких-нибудь 20- 30 лет чудовищные ледники снова раздавят Европу и Северную Америку.
Чем больше знаем, тем больше страхов. По полям Европы разбросаны гранитные валуны. Двести лет назад людям было совершенно непонятно, откуда вообще могли взяться камни на бескрайних равнинах. Проделки черта - такое, самое «простое» объяснение, было в запасе у людей простых, а людей ученых загадка природы заставляла придумывать всякие экстравагантные гипотезы. Некоторые геологи считали, что история планеты состояла из бесконечного ряда катастроф. Вот и валуны, считали они, вырваны из породивших их гранитных скал то ли страшным вулканическим взрывом, то ли землетрясением и отброшены на сотни и тысячи километров. (Катастрофы, конечно, были, и грандиозные, и они тоже подчиняются некоторым законам периодичности, но это особый разговор.)