Страница 6 из 14
Быстро меняю оружие и, взяв в руки кислотное копьё, использую кислотный взрыв с опережением в сторону, куда помчалась Ирэн.
Теперь оставалось лишь дождаться, когда она воспользуется своей огненной техникой, а потом просто собрать ресурсы.
К моменту, когда к нам вернулись Калантриэль и Сумира, я уже успел не только превратить пауков-убийц в духовную руду и эссенцию, но даже извлечь из них ещё один ген.
– Нашли что-нибудь интересное? – спросил я девушек.
– Да, новый вид пауков, – ответила Калантриэль.
– Такие чёрные с красным отливом? – уточнил я.
– Именно. Тоже их видели? – спросила она, и Ирэн, которая стояла рядом, усмехнулась.
– Их тут была… – И остановилась на полуслове. – Видели, – ответила она, сама поняв, что говорит лишнего.
Может, действительно не всё ещё потеряно…
– В прошлый раз мы такой вид не видели, – задумчиво произнесла Калантриэль. – Не нравится мне это.
– Ну, я не вижу тут ничего удивительного. Гнездо развивается и растёт, – ответил я и пожал плечами.
– Да, но новые виды… Получается, что дальше нас может поджидать что-то ещё… – Калантриэль покачала головой.
– Вы нашли что-то впереди? – повторил я свой вопрос, попутно меняя тему разговора.
– Да. Мы дошли до развилки. Два тоннеля уходят в разные стороны. Мы с Сумирой разделились и немного углубились в каждый из тоннелей, но далеко заходить не стали.
– Правильно сделали, – сказал я девушкам. – Так, вы готовы продолжать? – спросил свой небольшой отряд и, убедившись, что все могут идти, отправился с ними дальше.
Остановились мы как раз возле развилки, о которой говорила Калантриэль.
– В какой из них? – спросила она.
– Странный вопрос от того, кто должен заниматься разведкой, – ответила ей Ирэн.
Первая смерила вторую уничтожающим взглядом.
– Мы вообще не должны здесь находиться, – холодным тоном ответила Калантриэль, и Ирэн усмехнулась.
– Я бы выбрал правый путь, – спокойно ответил я. – А значит, нужно идти в левый, – добавил, зная, насколько мне везёт.
– Кстати, странно, что на нас за последнее время вообще никто не напал. Не находите? – спросила Ирэн.
– Ничего странного. Матриарх предприняла очередную попытку нападения, когда мы разделились, решив, что, может, так ей удастся нас победить, ну или хотя бы ослабить. Сейчас она, скорее всего, бережёт ресурсы, дабы дать последний бой у себя в логове. Ну или где там она обитает, – ответила ей Калантриэль.
– Может, тогда ещё раз разделиться и попробовать уменьшить количество тварей, которые будут ожидать нас в конце? – предложила Ирэн, удивив, вероятно, не только меня, но и остальных членов нашего отряда, ибо идея была здравой, учитывая, что интеллектом она особо никогда не блистала.
Я посмотрел на Калантриэль и спросил:
– Внутри насколько узкий проход?
– Около двух с половиной, трёх метров в диаметре, – ответила она. – Два крупных паука, если будут ползти бок о бок, думаю, поместятся. Они ж ещё по стенам и потолкам могут ползать, поэтому с одной стороны можно ожидать нападения сразу четырёх-пяти тварей, – немного подумав, добавила она. – Ну, ещё и скрытые лазы.
– Ясно, – ответил я и задумался. – Тогда поступим следующим образом: вы все пойдёте в левый, я же пойду в правый. Спорить бесполезно, – сразу сказал им, видя, что Ирэн с Лией захотели что-то возразить. – Я смогу использовать свои способности по максимуму, не боясь, что задену вас. Калантриэль, ты главная. Если почувствуешь, что вашему отряду начинает угрожать опасность, бросайте всё и уходите, поняли?! – Посмотрел на девушек. – Это приказ, – добавил я, во всю используя ментальные свойства шлема на подавление воли.
Мне никто не ответил.
– Это ясно?! – повторил я свой вопрос.
– Да, – недовольно буркнули Лия и Ирэн практически хором.
– Сумира? – обратился я к ней.
– Я бы не посмела ослушаться тебя, – спокойно ответила она.
– Мой ответ ты и так знаешь. – Калантриэль пожала плечами.
– Знаю. Тогда так и поступим. Если эта тварь действительно умная, то она предпочтёт напасть на меня, нежели на вас, и это будет её ошибкой, – сказал я, глядя в темноту уходящего вглубь тоннеля.
– Уверен, что хочешь пойти один? – спросила меня Лия.
– Да. Это единственное правильное решение, – ответил ей. – Так, вот. – Я достал из магического хранилища ещё четыре флакона хитинового покрова и каждой дал по одному. – Не жалейте их. – Кивнул на эликсиры. – Если столкнётесь с сильным врагом – сразу бегите. Лучше к выходу, чем ко мне. Если что, встречаемся через пару часов. Глубоко не заходите, – дал я последние напутствия девушкам и первым пошёл вперёд в выбранный тоннель.
Надеюсь, с ними всё будет в порядке, ибо за себя я совсем не переживал…
И, как оказалось, очень даже зря, ибо в тот момент ещё не знал, что́ именно мне уготовила матриарх этого гнезда.
Странную головную боль я почувствовал минут через двадцать, как вошёл в тоннель.
«Тут явно что-то не так», – сразу же понял я, но, осмотревшись в свете осветительного кристалла, вокруг ничего не увидел.
Странно.
Я прошёл дальше, но боль только начала усиливаться. Хм-м, интересно.
Призвал крысиный рукав – и боль спала.
Ясно, на меня кто-то воздействует ментально, причём сквозь крысиный шлем. Не будь у меня его, то…
У меня внутри всё похолодело.
Девчонки!
Глава 5
Я ринулся назад, но стоило преодолеть несколько сотен метров, как путь мне преградили.
«Подловили», – подумал я, когда увидел патриарха с отрядом пауков-воинов и убийц.
Я улыбнулся: план Ирэн сработал, и матриарх, видимо, сделала целью своей атаки меня. Ну что ж, это замечательно!
Достав из Великого демонического арсенала двуручный клинок и глядя на патриарха, я хотел было воспользоваться кровавой хваткой, чтобы хоть немного его замедлить, как вдруг вспомнил кое-что.
Улыбка на моём лице приобрела хищные нотки, когда я вспомнил, какой уязвимостью обладала руда из патриарха, а главное – рядом не было девушек.
Не раздумывая ни секунды, я просто использовал оглушающий рёв.
Какого…
Я обернулся и увидел около десятка пауков размером с небольшую собаку, которые имели странные голубые полупрозрачные тела с четырьмя парами светящихся фиолетовым светом глаз.
«Упали с потолка», – сразу понял я. Но почему тогда их не видел?!
Не время об этом думать!
Не теряя ни секунды, сразу же рванул в сторону патриарха, которого моя ментальная атака явно если не лишила сознания, то сильно выбила из колеи, и такого шанса терять просто нельзя.
Когда я оказался перед патриархом, он даже не пришёл в себя, поэтому, занеся меч, я нанёс быстрый горизонтальный удар, использовав зверскую силу, без труда отделяя его верхнюю половину туловища от нижней. А когда торс упал, я на всякий случай отрубил ему ещё и голову, ибо знал, насколько подобные твари могут быть живучими.
Теперь оставалось дело за малым.
Я уже хотел было начать «перерабатывать» пауков в духовные ресурсы, когда вспомнил о девчонках.
– Бездна! – выругался я и со всех ног ломанулся к выходу из правого тоннеля, ведь, в отличие от меня, у них никакой защиты от ментальных атак не было…
«Не такая уж она и умная», – подумал я, когда встретился с девушками.
– Вы целы? – обеспокоенно спросил их, и весь квартет удивлённо уставился на меня.
– Да мы даже никого не встретили, – ответила Ирэн и спросила: – А что? – И окинула меня оценивающим взглядом. – Да ты за нас переживал! – усмехнулась она, наблюдая за тем, как я пытаюсь восстановить дыхание после долгой пробежки.
Я бросил на неё не самый дружелюбный взгляд, после чего сделал глубокий вдох.
– Я так понимаю, в отличие от нас, у тебя путешествие было не такое спокойное? – спросила Калантриэль, и я кивнул.