Глас Плеяды

Как же мало бойцов у меня осталось. Сколько их тут? Двадцать? Может тридцать? Явно не больше. И почти все они либо ранены, либо истощены. В башню я вошёл с сотней. Большая часть гвардии оставалась на первом этаже, дабы принять бой, когда враг прорвётся. Эти мерзкие степняки, они поступили бесчестно. Больше полусотни отборных бойцов, каждый не меньше, чем мастер трёх путей боя, погибли в пламени злого огненного духа. Как жаль, что меня там не было. Простые воины, были лишены магической поддержки. Будь у них хотя бы артефакты защиты… За три дня непрекращающихся боёв, ничего не осталось. И теперь мне придётся вести за собой жалкие остатки былой роскоши. Хотя и сотня была лишь остатками, буквально крошками на краю пиршественного стола! Даже если я выживу, моей империи уже не оправиться от такого удара.

— В стороны!- рявкнул я, и воины беспрекословно отступили, вжавшись в стены.

Вот что-что, а команды гвардия исполнять умеет. Ни единого сомнения, лишь беспрекословная верность и слепое подчинение. Все они знают, что сейчас произойдёт.

Пространство вокруг меня дрогнуло. Всем вокруг вдруг резко стало тяжело дышать, а затем спустя мгновение, вниз по лестнице понёсся самый настоящий ураган. Воины врага не смогли устоять, всё на что их хватило, это пара секунд сопротивления, пока моя атака не просадила в ноль запас энергии в их личных артефактах. Хотя далеко не у всех противников они были. Враги покатились вниз по лестнице, ломая себе руки, ноги и шеи. Это была примитивная атака, почти не требующая от меня энергии. Да, я сэкономил. Я мог бы спалить их дотла, как они сделали это с моими гвардейцами, но я не стал. Гравитация и каменные ступени сделают за меня всю работу. А я поберегу энергию. В конце концов, чем дольше я протяну, тем больше этих тварей сдохнет здесь!

— Вперёд!- командую я, и остатки моей гвардии срываются с места.- Убейте всех! Овеем славой свои имена! Сделаем так, чтобы каждое галифатское отродье вздрагивало, когда речь будет заходить об этом дне!

Трупы. Как много вокруг трупов. И среди них нет ни одного моего гвардейца. Они не выжили, умерли ещё в первый час сражения, когда мы спустились на первый этаж. Тогда, почему же тут нет их тел? Потому что все они сгорели, когда шакалы галифата решили атаковать меня с помощью ещё одного злого огненного духа. Защищать мёртвых не имело смысла. Так что, под трупами моих врагов очень много праха, в который обратились мои воины. Он тонким слоем устилает камни первого этажа великой башни. Наверное, это даже хорошо, ведь они умерли на поле боя и их тела теперь никто не осквернит. Славная смерть.

— Михель! Выходи из башни! Поговорим!- прозвучал откуда-то с улицы мерзкий голосок предателя.

— Не будь глупцом, старший магистр Оборн! Думаешь, я не чувствую артефакт пленения души, что вы готовите снаружи уже вот как двадцать минут?- усилил я свой голос, чтобы меня было слышно за пределами здания.- Я не буду рабом хана! Я не предам свой род, как это сделал ты! Войди сюда и умри от моей руки, как подобает провинившемуся слуге рода! Возможно тогда, родовая звезда простит тебе твоё предательство!

Ох, как же я этого жажду, жажду приложить свою руку к смерти этого человека! Вот бы он вошёл сюда. Он наверняка свеж и полон сил. Небось, даже палец о палец не ударил, пока шакалы хана захватывали столицу. Плевать, даже если он будет обвешан артефактами с головы до ног, у меня хватит сил утащить его за собой. Энергии осталось жалкие крохи, но даже так, мою силу не сравнить с его. Старший магистр. Плевать! В его Плеяде открыто чуть больше семисот звёзд. Фактически, он ещё совсем недавно взял предпоследнюю ступеньку силы магической Плеяды, а ещё ему хорошо за пятьдесят. Он старик. По меркам этого мира он силён, но до меня ему очень далеко. Он более чем вдвое уступает мне только по количеству горящих звёзд Плеяды, не говоря уже о том, что родовая звезда даровала ему, слуге, лишь крохотную толику той силы, что есть у меня, наследника рода. Если войдёт сюда, он труп.

— Ну раз его Императорское Высочество так жаждет меня видеть, то, как я могу отказать ему,- раздался голос Оборна, входящего под своды великой звёздной башни.

Оборн, слуга моего рода. Простолюдин. Человек, забравшийся на вершину, недоступную людям без древней аристократической крови. Всего этого он достиг благодаря моему роду, благодаря благосклонности моего дядюшки. Ему было даже позволено взять частицу силы нашей родовой звезды. Величайшая честь, дарованная слуге за долгие годы верной службы. И так ты нам отплатил? Так ты отплатил Великой Антарес⁈ Нет… Ты не мог этого сделать… Не мог…

— Вижу по глазам, что ты мальчишка, уже всё понял,- расхохотался Оборн.- Что, удивлён?

— Мерзкая тварь… — прорычал я, сжимая кулаки от праведного гнева, что охватил всё моё нутро.

— Ну зачем же так грубо, — скривился Оборн. — Разве ты расстроен? Я ведь всего лишь избавил твой род от позора. Теперь, ваш слуга не предатель.

— Ты не предатель, ты бесчестная мразь… — прохрипел я, с трудом находя в себе силы сдержаться и не броситься на врага с голыми руками. — Ты посмел предать родовую звезду… Ты посмел…

— Отдать часть её силы на съедение Тёмной? — произнёс за меня Оборн. — Да, посмел. И сделал я это с удовольствием! Посмотри, щенок, как она меня одарила!

Оборн, стоящий от меня в десяти метрах, рванул свои одежды с такой силой, что пуговицы из чистого золота полетели на пол. И ему плевать на эти пуговицы, плевать на шёлк, чья стоимость сопоставима со стоимостью крестьянского хутора вместе с самими крестьянами, всей их утварью, инструментами и скотом. На всё ему плевать, кроме собственной силы. Плеяда на его груди горит огнём. Огнём тысячи звёзд, даже больше. Тысяча четыреста семьдесят звёзд горит в его груди. Он почти достиг ступени Гласа Плеяды. Он всю свою жизнь пытался достичь этого, но своими силами добился лишь семисот звёзд. И он с радостью продал дар родовой звезды, лишь бы получить больше. Мразь.

— Ты предал не только род, но и родовую звезду, — произнёс я, вдруг неожиданно успокоившись. — Знай, за такой проступок есть только одно наказание. Смерть.

— Щенок, ты думаешь мне не плевать⁈- взревел Оборн, вокруг которого закрутились жгуты силы, складываясь в плетения сразу множества заклинаний.

— Тебе плевать, но не плевать Великой Антарес, — произнёс я с улыбкой на лице, а всего спустя долю мгновения ударил предателя первым.