Страница 5 из 15
— Знаю их всех, — тренер облокотился на трость. — Самые надёжные и неболтливые, как ты просил. А ещё самые крутые полукровки. Все работают на тебя, как видишь, и для более сложного дела подойдут. Так что посмотри на этих сопляков получше.
— Мы не сопляки! — возмутился один рыжий парень с веснушками.
— И мы получше тех людей, кого забрали наверх, — сказал другой, светловолосый, с сильной красной сыпью на лице. — Если бы нам было можно подняться к солнцу, мы бы там всем показали.
Остальные согласно закивали.
— Вы все из банд? — спросил я.
Многие закивали ещё раз.
— А ты не помнишь меня? — один паренёк начал загадочно улыбаться. — С тобой же были у Стальных Крыс, когда нам было по четырнадцать. Сначала оттуда ушёл ты, потом я.
Ну, это он про того самого Алекса, чьё тощее тело я когда-то занял и до сих находился в нём. Парень из Нижнего Города, связанный со мной. Загадавший желание не тому, кому нужно.
— Если бы тебя так же часто били по голове, ты бы тоже никого не помнил, — я хмыкнул. — В общем, раз Арлам говорит, что вы надёжные, есть одно дело.
Все вылупились на меня. Я подождал и отпустил Максвелла, чтобы проверил, слушает ли кто-нибудь снаружи или нет. Обычно, что в этот момент Архонт Желаний всегда начинал наглеть, но сегодня он молчал.
— Мне нужны самые отчаянные люди, — сказал я. — Те, кто поднимутся вместе со мной в Верхний Город и помогут схватить одного человека.
Полукровки замерли. Рыжий приоткрыл рот. Их больше удивила идея, что они поднимутся на поверхность, а не что похитят человека.
— Ещё никто из полукровок, кто сбежал наверх, не возвращался, — произнёс парень с сыпью. — Говорят, всех наших там убивают, как увидят.
— И это правда, если попадётесь. Но после операции я верну вас вниз. Там будет опасно, предупреждаю сразу.
— Предупреждать жителей Нижнего Города об опасности, — Арлам засмеялся. — Это всё равно, что пугать полудемона-ежа голой жопой.
Он показал на парня с давно немытой головой, длинные волосы которого свалялись и торчали из башки, как шипы. Все засмеялись.
— Все тут живут одним днём, — продолжил тренер. — Так что если ищешь кого-то для смертельной операции в один конец, здесь лучшие кандидаты.
— Не в один конец, — возразил я. — Я-то точно собираюсь вернуться. Ну что, кто в деле?
Согласились все, но один парень, выглядящий моложе всех, сказал:
— Я пойду, но хочу, чтобы…
— Перефразируем, — перебил его, пока Архонт Желаний не прибежал на знакомое ему слово: — Без всяких хочу и желаю. Твоё условие, чтобы ты участвовал?
— Чтобы я остался наверху. Точно знаю, что Верси Берк задержалась там. И ещё один мой старый кореш, Рави Тар работал там барменом.
— А вот это уже опасно, — сказал я и почесал бровь. — Но если поможешь мне вытащить Ритана Кастнера из его норы, я придумаю, что можно сделать с этим.
— Кого вытащить? — удивились все, включая Арлама.
— Точно, самое главное я вам и не сказал. Мы идём за Первым Охотником семьи Кастнер. Ну как? — я оглядел всех. — Согласны?