Предел выживания

— Самет, урод длинный, а ну пригнись! — рявкнул я. — Если кто-то думает, что смерть избавит его от утренней пробежки, которую вы, животные, сегодня пропустили, то он сильно ошибается, у меня и в аду есть связи, так что бегать вам всё равно придётся! Только по раскалённой лаве! Так что советую беречь голову, по сравнению с чертями, у меня хоть какой-то стопор есть!

— Вы сами-то себе верите, сэр? — подал голос один из бойцов. — Какой ещё стопор?

— Это несущественные детали, — ответил я. — Не сейчас, так потом он обязательно появится, — в этот момент пришёл сигнал на шлем. — Всё, заткнулись, ща начнётся!

Сначала появились остатки седьмого батальона, причём реально остатки. Из трёхсот человек штатного состава до наших позиций добрались всего сорок два. Восьмерых они тащили на своих плечах. К прибывшим моментально подскочили медики, один из бойцов подбежал к лейтенанту и начал что-то докладывать, остальные отошли вглубь наших позиций. Минут через пять старший седьмого батальона подбежал к своим и, собрав, повёл их дальше. А ещё через пару минут, вслед за ними укатила машина медиков. Мы же всё это время напряжённо следили за коридором, откуда должен появиться противник. Только вот всё никак не появлялся. Понятно, что только дурак будет ломиться вперёд, кентавры сейчас наверняка укрепляют отбитую у седьмого батальона позицию. Несмотря на понимание данного факта, их медлительность сильно раздражала. Уж лучше воевать, чем ждать.

Несмотря на напряжённое ожидание, бой начался для меня неожиданно и как-то плавно. Сначала с той стороны коридора повалил дым, из центра которого в нашу сторону полетели стрелы плазменного огня. Почти сразу после первых выстрелов противника, двенадцатый батальон открыл ответный огонь. Я же помалкивал. Стрелять надо, но меня терзали сомнения по поводу куда именно. Было сомнительно, что противник попрёт по центру коридора, куда вся третья рота двенадцатого батальона и палила.

— Целимся по левому краю, — произнёс я по внутренней связи. — Огонь.

И после приказа первым нажал на спусковой крючок.

Противник ответил буквально через пару секунд, после начала стрельбы моего взвода. Первое, за что зацепился мой взгляд, это появившиеся в той стороне, куда мы стреляли, четыре синих прямоугольника. За дымом видно их было не очень хорошо, но мозг сразу определил, что это штурмовые щиты кентавров. Личные энергетические щиты слишком дорогое удовольствие даже для них, да и не видны они обычным взглядом, а вот штурмовые щиты ярко светятся синим цветом. Практически сразу после того, как штурмовики кентавров выдали своё местонахождение в дыму, откуда-то справа в нашу сторону понеслась очередь жирных огненных стрел. В голове мелькнула мысль о довольно крупном калибре, а тело на автомате пригнулось, прячась за защитным укреплением.

— Не высовываемся! — рявкнул я по внутренней связи. — Ждём!

Повернув голову вправо, отметил что по позициям «двенадцатых» тоже шмаляет что-то крупное. Достав из специального подсумка гранату, сорвал чеку и, по прежнему не высовываясь, перекинул её через укрепление куда-то в сторону штурмовиков со щитами. В этот момент по нам перестали стрелять и я вновь приказал открыть огонь. Судя по всему, наши позиции атаковали два БТРа, ну или как они там у кентавров называются. Плюс, конечно же, пехота, ближе всего из которой к нам подобрались штурмовики с моей стороны.

— Первое отделение, кидаем гранаты, стараемся закинуть за щиты, — отдал я приказ. — Остальным продолжать огонь.

Не знаю, на что рассчитывал противник, но его первую атаку мы отбили минут за десять. После того, как дым рассеялся, в коридоре остались валяться восемнадцать кентавров, девять из которых с моей стороны. Те самые штурмовики. Подбитой техники я не видел. Скорей всего, это была разведка боем, но какая-то слишком кровавая для них. Проверив свой взвод, убедился что раненых и убитых нет, а вот у «двенадцатых» они были. За общей суетой точно посчитать не смог, но минимум трое убитых и шестеро раненых. Пока что по очкам мы явно ведём, но не понятно количество противника, может такой размен им и выгоден. В конце концов, штурмовать всегда сложнее, чем обороняться.

В очередной раз бросив взгляд на мёртвых кентавров, поймал себя на мысли, что подобное прозвище не совсем им подходит, всё-таки они не те сказочные кентавры с лошадиным туловищем. У дарахийцев просто более крупный корпус, из которого растёт не две, а четыре ноги, из-за чего, к слову, их бег выглядит довольно забавно. Остальное их тело пропорционально торсу, из-за чего кентавры раза в полтора крупнее человека, несмотря на это, по силе мы с ними примерно равны. Что на первый взгляд довольно странно, всё-таки больше масса тела — больше мышц. Но, то ли из-за строения этих самых мышц, то ли из-за гравитации их планет, то ли ещё из-за чего, всё-таки я не биолог, силой они от нас, в среднем, не отличаются. Кстати, если убрать лишнюю пару рук и ног, кентавры довольно похожи на нас, те же кубики пресса, те же пять пальцев, разве что ушей нет и носы маленькие. Тем не менее, лишние ноги и руки у них есть, так что они даже близко не мы внешне. Видов, похожих на людей, в галактике вообще крайне мало, в отличие от греев — серых человечков в различных вариациях полно. Где-то читал, что больше двадцати видов. Причём именно видов, а не рас.