Ничего не исправить

Утром Алекса не нашла Леграна рядом. Расстроилась не из-за того, что он ушёл, скорее, из-за того, что не заметила, как он это сделал. О, вот и он.

— Выспалась? — виска коснулись мужские губы. — А я тут кое-что для вас сделал. Леди Элсиноре и Илинге уже примерили новинки, осталась ты. Если хозяина этой штучки насильно переместят куда-нибудь, то при желании он сможет порталом вернуться обратно, а я получу сигнал об этом. Мало того, здесь имеется переговорник. Правда, настроен он тоже только на меня. И действовать он будет даже в Блуждающей Пустоши. Активируется и управляется мысленно. Ещё этот артефакт невозможно снять без желания носителя. У Илинги он, конечно же, немного другой, помимо связи со мной он запитан ещё и с твоим браслетом и браслетом леди Элсиноры.

На раскрытой ладони Леграна лежала неширокая полоска из неизвестного Алексе материала. Очень странного материала. Сон сразу же прошёл. Это был точно не металл и не камень, не кожа и не ткань, не кость и не дерево. Если смотреть магическим зрением, то больше всего это походило…

— Это что? Из одной магии сделано? — догадка была настолько невероятной, что ошеломляла.

— Да, из магических линий.

— Но это же. Это же…

Алекса сникла. Ничего похожего на это она никогда не видела. Среди младших рас даже в самых смелых мечтах подобного ни у кого не возникало. Делать артефакты из одной только магии! Только сейчас с каким-то даже ужасом ощутила, какая же пропасть их разделяет. Да тут не тысячи, сотни тысяч, а то и миллионы лет развития!

— Со временем и ты так сможешь, — чутко уловил настроение жены Легран. — Изучать уже кем-то открытое всегда легче, чем постигать самому.

— Если только со временем, — Алекса недоверчиво улыбнулась.

Тут стоило не один раз подумать, а нужны ли младшим расам столь опасные знания? Не стоит забывать, что прогресс должен идти своим чередом. Так же будет уместно вспомнить её начальное задание: выяснить, откуда и зачем в мир младших рас попадают артефакты старших. То, что они могут быть опасны в несведущих или злых руках, понимали многие. А тут собственное производство. Это же начало пути к всемогуществу. Истории были известны несколько таких энтузиастов, которые своими великими открытиями пытались облагодетельствовать мир. И чем это заканчивалось? Миру везло, если энтузиаст уничтожал себя в самом начале великой карьеры вместе со своим изобретением. Если же ему или его детищу удавалось выжить, то всё шло по практически единому сценарию. Насильственно загнать народ в светлое будущее, и уже там, в этом якобы светлом будущем, собственная диктатура, основанная, как правило на жёстких репрессиях. Ведь основная масса народа этого самого светлого будущего почему-то не хотела.

— У нас будет масса времени, — как всегда поддержал её Легран.

Когда-нибудь обязательно будет, сейчас же нужно выбираться из постели, пока туда не забрался задумчиво поглядывающий на неё муж. Пора одеваться, завтракать и открывать магазин. Стало даже немного стыдно, что основные хлопоты по уходу за Илингой как-то незаметно перешли к бабуле. Нет, Алекса совершала попытки забрать малышку к себе. Но спорить с леди Элсинорой могла только сама Илинга, а она как раз была не против проводить время с прабабушкой. Если бы не малый возраст одной из них, можно было бы заподозрить эту парочку в сговоре. И всё же, хорошо, что есть такая понимающая бабуля. У молодых сейчас пусть и урезанный, но всё же медовый месяц.

Магазин открыли почти вовремя. Потянулись первые покупатели. Казалось, ничего не изменилось. Как будто и не было похищения и тех ужасных дней. Ещё и в шкатулке пусто. А ведь обещали прислать дальнейшие инструкции.

Время до вечера прошло спокойно. Люди, орки, оборотни. Ничего необычного. Вот и Кольдер зашёл. Как всегда, ближе к вечеру. Алекса даже потрясла головой. Может, ей всё привиделось, а на самом деле ничего и не было? Всё такой же. В нелепом ярком костюме и с ироничной улыбкой на губах.

На то, чтобы кивнуть головой в ответ на его приветствие, выдержки хватило.

— Леди Алексинта, — здесь последовал тщательно отмеренный поклон, — как вы?

Спокойно, Алекса, спокойно. Может такое быть, что Кольдер всё забыл? Кто его

знает, но пока придётся исходить из этого сомнительного предположения.

— Благодарю вас, господин Кольдер, у меня всё хорошо, — хорошо всё же при таких странных разговорах стоять за прилавком, можно его тщательно протереть, тем самым заняв руки и выгадав время для раздумий. — А как ваши дела?

Замер. Обдумывает ту же мысль, что и Алекса? Ну думай, пёс, думай. В конце концов, это не она к нему пришла.

— Вас можно поздравить?

— Можно, — даже не стала спрашивать, с чем же поздравлял. Поводов много.

— Поздравляю.

Неловкость последующего молчания скрасила вошедшая в магазин покупательница из оборотней. Заметила Кольдера, показательно скривила носик и отвернулась, намекая, что он ей совсем не интересен, надменно фыркнула, когда тот не кинулся исправлять оплошность и проявлять положенную долю восторгов, и, так ничего и не купив, вышла на улицу.

— Знакомая? — Алекса ни за что не заговорит по интересующему обоих делу первая.

— Первый раз вижу, — отмахнулся оборотень. И почти без паузы заговорил вновь. — Да, я виноват! Да, я вас покинул. Мне нет оправдания. Давай поговорим. Только… мне почти нечего сказать.

— Нечего или не хочешь? — кажется, игры пора заканчивать.

— Не могу, — глухо выдавил тот. — Алекса, пожалуйста, верь, я на вашей стороне! Когда-нибудь я смогу рассказать больше. Пока же позволь помогать.

Не соврал ни единым словом, это Алекса поняла отчётливо.

— Вечер. Пора закрывать магазин. Поужинаешь с нами?

— Да. Я сейчас! — и оборотень исчез за дверьми.

Что ж, остаётся надеяться, что побежал он за тортиком, а не за той эффектной дамочкой, что вышла, обидевшись, когда перед ней не упали на колени.

Вернулся Кольдер не только с тортом, но и с парою бутылок вина.

Сели ужинать. Нет, Алекса не хмурилась и не кривила губы, высказывая недовольство его поведением и напущенной таинственностью. Наоборот, она была сама учтивость. Вежливо расспрашивала гостя о погоде и здоровье, интересовалась его мнением о последней постановке столичного театра, находившегося в данный момент на гастролях в Артине. В общем, вела обычную светскую беседу. Это она умела делать превосходно. Леди Элсинора усиленно изображала недалёкую, но любящую бабушку и была всецело увлечена едой в своей тарелке и Илингой, а потому не мешала внучке вести эту партию.

— Алекса, я так не могу больше! — столовые приборы оборотня со звоном брякнулись на тарелку.

— Что не можете, господин Кольдер? — идеальные брови приподнялись на чётко выверенное расстояние, выказывая тот самый интерес, за которым светские дамы скрывают полное своё безразличие к беседе и самому собеседнику.

— Да, я сбежал. Да, я раскаиваюсь! Я и сам не знал, что есть такая сила, которая может заставить меня это сделать. Нет, она есть, конечно. Сила притяжения пары. Но там же совсем другой случай! Что-то похожее, но совсем другое!

Кажется, салфетке, которую оборотень вертел в руках, скоро придёт конец. Пожалуй, стоит немного ему помочь. Не с салфеткой, с разговором.

— Тебя поманили грёзой о твоей паре?

— Да! Лучше бы и я сам не сказал! Этот запах. Это ощущение, что она есть на свете и я её обязательно встречу! Поначалу только это. И только потом чувствуешь, что-то ещё! Не только грёза о паре, а… нечто большее. Не эйфория, нет. Возможно, самое настоящее счастье. Без каких-либо условий и оговорок. Просто счастье само по себе. Тогда я понял, как оно пахнет.

Очень понятное объяснение. Особенно, если ты ни разу не оборотень. Впрочем, не то же самое испытывали тогда и они с Леграном?

— И как ты выбрался?

— Просто шёл на запах. В какой-то момент появилась тропинка. Тропинка перешла в дорогу, а потом я вышел на тракт, идущий в Артину. Собственно, на этом всё. А вы, как выбрались вы?