Ничего не исправить

Мужчины вышли, быстро собрали шатёр, взялись за руки и замерли, глядя на Алексу. Впору бы рассмеяться, но в их положении не до смеха. Взялись, значит нужно, понятно же, что не просто так. Похоже, ей тоже нужно присоединиться к этой цепочке. Но с какой стороны? Кольдер по понятной причине оказался в центре, а то и выбирать бы не пришлось, пусть оборотень и вёл себя порой излишне свободно, но с ним было проще. Долго раздумывать Легран не дал, сам взял её руку и просто сказал:

— Веди!

— Вести? Но куда?

— Куда хочешь, мы пойдём за тобой. Можешь закрыть глаза, всё равно здесь не на что смотреть.

Казалось бы, что в наступающей ночи удобнее было бы вести именно тёмному даону. Не слишком ли они ей доверяют? Алекса ведь так и не чувствует Илингу. Но что стоять на одном месте? Сделала первый шаг. Потом ещё и ещё. В конце концов, сами же сказали, что Блуждающая Пустошь конечна, и нужно просто выйти хоть куда-нибудь, там уже Легран с Тейдином разберутся.

Какой скучный пейзаж. Почти севшее солнце тревожно подсветило почти ровный песок и, собственно, всё. Ни чахлого кустика, ни даже бугорка. Видно далеко, но что это даёт? Вот именно, ничего. Можно и правда закрыть глаза. Идти стало легче. Почему? Кто его знает? Потом Алекса обо всём расспросит, а сейчас нужно просто идти.

Сколько так шла, не смогла бы сказать и сама. Иногда открывала глаза, убеждалась, что ничего не изменилось, и закрывала их вновь. Устала? Наверное, устала, но не до такой степени, чтобы просить об отдыхе.

— Скоро полночь. Останавливаемся, — сообщил Легран.

Открыла глаза. Можно было и не открывать. Даже вечной спутницы ночных путешественников луны не было видно. А ведь на небе по-прежнему ни облачка. В кромешной тьме обычным человеческим зрением ничего не разглядеть. Только поскрипывающий под ногами песок цинично сообщал, что они всё ещё его пленники.

— Я ещё могу пройти! — только что мечтала о передышке и возмутилась, когда эту передышку предложили.

— Есть предположение, что местность поменяется именно в полночь, — пояснил даон. — На всякий случай нужен более тесный контакт, чтобы не потеряться.

Более тесный контакт? Это какой же? Хвала Создателю, хватило того, что они вчетвером крепко соединили руки.

— Алекса, вы умеете плавать?

И к чему этот вопрос. Их что, может и в воду выбросить? Ответить не успела. Стало как будто светлее. И однозначно холоднее. Намного холоднее.

ГЛАВА 15

— Зато теперь воды вдоволь! — бодро объявил Кольдер.

Воды и правда, можно сказать, было вдоволь. Только вот в каком виде.

— Это что, снег?

— Снег. Не самая удобная локация. Дальше не идём! — решительно объявил Легран. — Оборотень, доставай свой чудо-шатёр.

Кольдер хотел огрызнуться, но глянул на обхватившую себя руками девушку и молча полез в рюкзак. И как так получилось, что даон взял командование их маленьким отрядом на себя? Даже Тейдин не возражает. Хотя, возражать-то вроде бы и не на что, всё правильно говорит.

Алекса первая прошмыгнула внутрь. Здесь было нисколько не теплее, но всё же лучше, чем под открытым небом. Как тут не позавидовать лохматому оборотню. Вскоре все забрались вовнутрь. Кольдер без напоминаний стал рыться в своём рюкзаке и достал оттуда нагревательную пластину. Устроил её на специальную подставку, активировал и предупредил, чтобы особого тепла не ждали, нужно экономить заряд.

— Я тут пробегусь? Никуда не исчезнете в ближайшие полчаса? — спросил он у всех сразу и ни у кого конкретно.

Получив утвердительный кивок от Леграна, он снял куртку и протянул её Алексе.

— Мне не холодно! — тут же возразила она, радуясь про себя, что не промёрзла ещё настолько, чтобы начать стучать зубами.

— Алекса, — и сколько же укоризны прозвучало всего в одном слове. Сказав так, Кольдер принялся расстёгивать пуговицы на рубашке.

Да, что же она не догадалась сама, пробежаться оборотень собрался в своём истинном облике.

— Спасибо, — благодарно взяла предложенную куртку и, отвернувшись от раздевающегося Кольдера, тут же в неё закуталась.

Чуть больше чем через полчаса полог их шатра отошёл в сторону и внутрь стало пробираться странное мохнатое чудовище. Всё самообладание Алексы ушло на то, чтобы не завизжать, ведь и Легран, и Тейдин отреагировали на него спокойно. Присмотревшись, поняла, что за чудовище приняла лохматого пса, удерживающего в зубах такую же лохматую добычу едва ли не больше его самого. Положив трофей на пол, оборотень коротко тявкнул. И когда уже сама будет догадываться, что нужно отворачиваться, когда он собирается обратиться.

— Господа, еду я добыл. Кто будет готовить? — ироничное высказывание Кольдера должно было обозначать, что он обернулся и, стоит полагать, оделся.

Готовкой в мире Алексы чаще всего занимались женщины. Но разделывать то мохнатое? Так ли уж она голодна?

К счастью, вопрос решился без её участия. Легран молча подхватил тушку и вышел из шатра.

— Он не замёрзнет там? — тут же всполошилась Алекса.

— Тёмный? — ироничный вопрос Кольдера и не менее ироничный взгляд Тейдина намекнули, что спросила она что-то не то. А ведь и правда, пока воздух в шатре не нагрелся, по виду даона было заметно, что чувствует он себя, в отличие от инжела и самой Алексы, вполне комфортно.

Посчитав вопрос исчерпанным, Кольдер опять зарылся в свой волшебный рюкзак.

— Варим или жарим? — деловито поинтересовался он, звякая чем-то металлическим. Тут же сам себе ответил: — Думаю, лучше варить. Зверушка может оказаться жёсткой.

Решив таким образом ещё один вопрос, он вытащил на свет вместительный котелок, заглянул в него, ожидаемо ничего не обнаружил и выбрался с ним на улицу, чтобы почти сразу же вернуться. Наполненный снегом котелок был торжественно водружён на нагреватель, возмущённо зашипел, испаряя попавшие на дно снежинки, чтобы совсем скоро весело забулькать. Кольдер перелил кипяток во фляжку, куда предварительно высыпал приятно пахнущие травки и, набрав снег ещё раз, вновь поставил на очаг.

К моменту закипания вернулся Легран, неся в руках несколько кусков освежёванного мяса, которое тут же отправилось в котелок. Даон молча занял облюбованное прежде место.

Вскоре их маленькое обиталище наполнилось умопомрачительным запахом. Только осознание того, что есть полусырое мясо диких животных может быть чревато дополнительными неприятностями, коих у них и так достаточно, удержало от того, чтобы не начать есть его прямо сейчас.

В волшебном вместилище чудес Кольдера нашлись даже чашки и ложки. М-мм, до чего же вкусным может быть горячее мясо! После плотного завтрака Алекса поднялась, накинула на плечи куртку Кольдера, которую сбросила незадолго и направилась к выходу. Вместе с ней поднялся Легран.

— Я провожу, — заявил он.

— Не надо меня провожать! Я недалеко, — не хватало ещё, чтобы её до ветру провожали.

— Там могут быть зверушки покрупнее этой, — вместо Леграна ответил оборотень.

Спорить? Вот ещё, только время терять. Не сказав ни слова в подтверждение

или опровержение, Алекса вышла. Приходилось просто принимать как данность то, что она находится одна с тремя мужчинами в весьма неблагоприятной обстановке, и стойко переносить связанные с этим неудобства. Легран вышел следом. Он шумно принюхался, быстро обошёл их обиталище по кругу и, повернувшись к девушке спиной, замер, внимательно высматривая что-то вдали. И на том спасибо. Быстро проделав необходимое, шмыгнула в шатёр. Позвать даона? Вот ещё, пусть остаётся, может, дорогу увидит.

Идти куда-то в такую погоду было бы полным безумием, поэтому единогласно решили оставаться на месте до смены декораций. Посовещавшись, сочли не лишним проверять обстановку на улице. На всякий случай, как пояснили Алексе. Ну да, ну да, то-то даже Кольдер, объясняя это, был серьёзным. Похоже, холод здесь был не самой главной опасностью. Заниматься этим предстояло оборотню и даону. Тейдин лишь стиснул зубы и промолчал. Не его это стихия — холод и тьма, совсем не его. На наивное высказывание девушки, что для них это тоже может быть опасным, оба лишь усмехнулись. И то правда, угрозу лучше определить и устранить заранее, нежели воевать с ней, когда она подступит вплотную и заглянет в их обиталище.