Страница 13 из 15
5. Веский Аргументум
Ударный линкор Рода Ульвер (ну а на меньшем было как-то несолидно лететь моему дючеству, не поймут, да и прибьют вражины) Ульвефлокк вышел из гипера в системе Аргументум. Которая имела всего одну безымянную планету. Мёртвый кусок камня без тектонической активности. Но вот на орбите этого мертвого куска камня бултыхалась станция Аргументум, место проведения Совета Благородных Домов. Ну и в самой системе была куча всяческих автоматизированных систем защиты-контроля, что и неудивительно. Да и сама станция была чертовски «зубастой» — её башенные орудия были под стать курсовику фирмоментума. Но в первую очередь, пусть и на голо, бросался в глаза её вид: две руки в латах, золотистая и серо-стальная схватились в рукопожатии. То ли дружеском, то ли соперническом, типа кто кого пережмёт. Но здоровенные, детальные, впечатляющие и символизирующие лапищи. Символизирующие разное и, возможно — противоположное, но всё же.
Одновременно начала происходить активная передача и обмен данными и опознавание между нашим линкором и станцией. А я разглядывал межзвёздники, этакой гирляндой следовавшие за планетой по чуть отстающей от неё звёздной орбите. И понял, что на фоне кораблей прибывших глав Родов линкор вполне уместен (а то были сомнения). Тьмуща здоровенных кораблей, и планетарные подавители среди них встречаются.
Впрочем, долго любоваться времени-то особо и не было: диспетчеры и всякие такие Аргументума убедились в том, что мы — глава Рода и корабль главы Рода. Последовала передача траектории сближения (отклонение от маршрута — враждебные действия, на которые защитные системы системы отреагируют незамедлительно, просветил оператор) и места, откуда «позволительно» выпустить транспортный челнок до станции. А я припоминал прочитанные истории: дело в том, что систему Совета, естественно, штурмовали. Не только бунтовщики, для которых этот штурм был последним действием в их дурацкой жизни. Но и, например, ксеносы-кревы. Лапусы не штурмовали, ну они и не факт, что воспринимали нас за разумных, дурачьё каменное. Ну да ладно, дело в том, что один раз кревы пробились и были нахрен сожжены взрывом первой станции Аргументума. Сейчас мы приближались ко второй, ну и выходил такой расклад.
Главы Родов, естественно, не стремились умереть. Однако в пребывании и путешествии к Аргументуму был риск, довольно высокий во время войны. И на него шли осознанно, судя по всему, так выходило. То есть, все не все, но большинство глав Родов понимали, что могут умереть, ну и шли на это из расчёта «свои злее будут!» Ну да ладно, долетели до точки, распрощался с Эмиком, ну и погрузился в челнок со штатом гвардейцев-хускарлов. Испытывая перед ними ну не то, чтобы неудобство, но близко к тому. Просто сам в своё время смотрел, как эти ребята постоянно тренируются и вообще боеготовы. Ну и преданны всячески и всё такое. А я их полтора раза за всё время дючества использовал, причём исключительно в церемониальных целях. Ну а с другой стороны — что мне, рисковать жизнью и подставляться, чтоб этим хускарлам было не так скучно в форме себя держать? В общем, подавил я это дурацкое ощущение — неуместное и глупое оно.
И вот, подлетает челнок к станции, залетаем мы в отсек, а нас вообще никто не встречает. Только данные сети: где жить, где совет и всё такое. Что, в общем-то, писалось, но я не думал, что «настолько», да и девчонки — как-то им не доводилось на Аргументуме быть. А именно, «во избежание эксцессов» персонал станции был минимальным, в основном, роботизированные системы. И внутренние порядки станции максимально препятствовали тому, чтобы представители (или главы) Родов встречались вне «зала Совета». Ну, представители, те, которые на Аргументуме годами, понятно, что захаживают друг к другу, пердунствуют и ведут утончённые аристократические беседы. Но вот меня система станции старается избавить от возможности нарваться вне совета на какого-нибудь вражину Рода, что и к лучшему.
Покои были довольно стандартные. Роскошные, конечно, но меня на эту самую роскошь достало обращать внимание. Есть и есть, да и чёрт с ней. Благо задерживаться в них мне было и не нужно: от «торжественного открытия ассамблеи» я ловко уклонился, «опоздав». Как, предполагаю многие главы Родов. А кто не уклонился — либо напыщенное дурачьё, либо имели какие-то дела вне ассамблеи: ну с союзниками-знакомыми встретиться, ещё что-то такое. Само помещение зала совета тоже заслуживало внимания: сфера, причём гравигенераторы были расположены так, чтобы внутренняя поверхность этой сферы была «полом» для находящейся на ней, вне зависимости от места. Этакий аналог «круглого стола» легендарного терранского короля, только не дурацкий. Ну, у глупого короля изначальная идея была понятна: круглый стол, чтобы все за ним были как бы равны. Только он не учёл базовый фактор: стороны стола и всё такое это учитывается, конечно. Но основная проблема, которою он думал решить округлостью стола, в том, «кто главнее». А с корольком понятно, что чем ближе к нему — тем главнее места. Так что изначальная идея хорошая, но реализация дурацкая. Чтоб его «круглый стол» был именно «для равных», ему надо было либо за него не садиться, либо корону куда-нибудь выкинуть.
А в зале (точнее сфере) совета Аргументума корольков не было. Даже представитель Императора, который на этом собрании бывал, присутствовал только в виде голопроекции. А по периметру сферы стояли этакие диски, прикрытые силовым полем. И если какой-то из присутствующих хотел речь толкнуть — он летел в центр сферы, где появлялась его голопроекция, всем видимая и как бы на каждого обращённая физиономией. Ну и вдобавок «вел» совет не человек или там распорядитель какой. А специальный вычислитель, который собирал данные, учитывал традиции, а также пожелания и интерес присутствующих.
Платформы заполнялись — часть была прикрыта светоотражающим, зеркальным куполом. Ну, случилась там у подкупольных нужда какая, срочная и внимания окружающих не требующая, хех. Часть — были прозрачными, фактически невидными. А мне на голоэкран моего места стали приходить «официальные приветствия». А я стал «официально отвечать». Ну Нильс Стальной отличился, типа «привет наглый мальчишка». Ну и я ему «ты не сдох ещё, занудный старикашка?» Пообщались в общем. Учидский главклана — тоже тут был и своё тяжеловесное «Пусть хризантемы цветут» на меня вывалил… Пришлось отвечать «здрасти», без всякого там, а хотелось!