Страница 3 из 15
В тот самый момент, когда рыжий снова предпринял попытку от меня избавиться, а я с силой сжала ноги, и появилась стража. Думаю, не стоит расписывать, какое выражение появилось у всех на лицах. А стражников было с дюжину, не меньше. Толпой ворвались в помещение и застыли неподалеку от порога, судя по всему, не решаясь двигаться дальше.
– Что здесь происходит? – услышала строгий голос. А в следующую секунду увидела того, кто задал вопрос.
Стража быстро расступилась, пропуская в помещение высокого мужчину в… явно дорогом красном кафтане, расшитом золотой нитью, серых штанах и темно-красных сапогах. На голове у новоприбывшего был золотой венец. Серебристые волосы убраны назад, и рассмотреть их длину пока было невозможно. Но я почему-то точно знала, что они длинные. Глаза – две льдинки. Но не холодные, как у рыжего. В них читались любопытство и интерес, но никак не злость или раздражение.
– Тимофей? – а вот тут я услышала удивление. – Ты что себе позволяешь? И это в царском дворце? – Издевка. Мне определенно начинает нравиться этот мужчина. Как человек, разумеется, а не представитель сильного пола. Хватит с меня любви. Хлебнула вместе с чистой речной водицей. – Подними девушку. И убери руки с ее… – Тут на нас так выразительно посмотрели, что мы с… Тимофеем снова синхронно посмотрели туда, где в этот данный момент находились его руки. А находились они на моих бедрах. Учитывая то, что сарафан слегка задрался, его пальцы касались моей оголенной кожи. И вот, спрашивается, как я не заметила этого сразу?
– Ты что вытворяешь?! – возмутилась и рефлекторно, не иначе, влепила рыжему пощечину.
Потом снова заелозила, пытаясь встать. И, о чудо, это у меня получилось. Первым делом отошла от Тимофея как можно дальше. И только потом судорожными движениями стала поправлять измявшийся сарафан и растрепавшиеся волосы. Которые, как и одежда, почему-то оказались сухими. А ведь я падала в воду. Возможно ли выйти сухим из воды? Как оказалось – да. Только выход этот, кажется, в другом мире.
– Ты чего меня малины лишаешь? – недовольно проговорил Тимофей, неохотно, с какой-то ленцой, поднимаясь с пола.
В отличие от меня, приводить себя хотя бы в относительный порядок он не собирался. Так и стоял перед, кажется, царем. Волосы густые, рыжие, торчат в разные стороны. Правое ухо нервно дергается. Белая рубаха местами помята. На щеке начинает появляться красный след от моей ладони. Надо же было так ему… Определенно, это все нервное. Да и не привыкла я к тому, что меня все кому не лень трогают там, где не надо.
– Малины? – переспросил царь. – Тебе недостаточно дочки моего советника? – кивок головы в сторону покрасневшей от смущения или стыда девицы, которая еще недавно голосила так, что у меня в ушах звенело. – Но крутить сразу с двумя…
– Издеваешься? – недовольно поинтересовался Тимофей. – Эта девица на меня с потолка упала, – в меня самым бессовестным образом тыкнули пальцем.
Невольно покосилась на потолок. По всему выходило, что именно оттуда и упала. Как? Другой вопрос, на который я навряд ли получу ответ. Если только судьба снова не сведет с Дмитрием, который подло толкнул меня в воду. Никогда бы не подумала, что могу так обмануться в человеке.
– С потолка? – Одна светлая бровь местного государя изогнулась. – Тогда… – На меня посмотрели еще более пристально, задумчиво. – Получается, что эта незнакомка попала сюда по твою душу.
– За какие грехи? – Тимофей нервно передернул плечами. – Не чувствую я к ней ничего. Будто не знаешь, что я и себе в состоянии подходящую красотку подобрать. Но эта… – Мужчина зло посмотрел на меня через плечо. Сузил свои зеленющие глаза. И снова дернул ухом. – Не в моем вкусе.
– Думаю, в случае с тобой, боги решили подобрать тебе невесту самостоятельно. Иначе ты бы выбрал не сердцем, а головой.
– Вот уж дудки, – Тимофей подошел к царю ближе и погрозил тому кулаком. И это царю! Не боится, что ли, что его за это могут бедовой головы лишить? Или он в особо близких отношениях с блондином?
Мне от их разговора было не по себе. Поэтому я, на всякий случай, отошла еще дальше. По правую руку от меня располагалось высокое окно. Створки были распахнуты, и я могла беспрепятственно сигануть прямо из него. Но, увидев то, что за ним скрывалось, впала в подобие ступора.
Город… Самый настоящий, сказочный. Такие в наших советских сказках рисовали. И люди, которых можно было разглядеть с такого расстояния, одеты были своеобразно. Точно я в мультфильме про Аленький цветочек.
– Посмотри на нее, – в меня снова тыкнули пальцем. – Почему из всех, кто находился в Хрустальном, мне выбрали именно эту? Нет, тут какая-то ошибка.
– Тимофей, – царь поморщился, – кто мы, чтобы спорить с богами? Твоя судьба определена, смирись. Стража, – в голосе мужчины появились металлические нотки, – займите свои посты. Нечего уши греть.
Само собой, никто и не подумал возразить. Слуги царя быстро пришли в движение и шустро направились на выход из зала. Что это за помещение, я так и не поняла. Здесь почти ничего не было. Только пара картин на стене, что находилась прямо напротив меня, да несколько резных стульев. Пусто, но тем не менее, все равно красиво. Рамы, выкрашенные в красный, тоже резные. Пол чистый, светлый, деревянный.
Ущипнула себя за руку, проверяя, проснусь или нет. Какое там. Боль почувствовала, причем не слабую. Но вот просыпаться и не подумала. Нет, я на самом деле куда-то попала. И не сложно было понять, о чем сейчас говорят мужчины. По всему выходило, что мир, из которого я сюда попала, называется Хрустальным. А тот, в который я угодила – Отражающим. Почему? А вот об этом мои новые знакомые разговор не заводили. Зато теперь я знала, как зовут местного правителя. Гвидон Салтанович Суровер. Гвидон… что же получается, я не в сказке про волшебный цветок, а в другой – про царя Гвидона и тридцать четыре богатыря? И Черномор тут тоже есть? И царевна Лебедь?
– Простите, царь, – в разговор двух мужчин вмешалась дочка советника. – Но что делать с этой, – и опять в меня тычут пальцем. Что я им здесь, музейный экспонат? Любопытная картинка? – Она же чужачка! А если ее задача убить вас?
– Убить меня? – с издевкой проговорил государь. – Это еще нужно постараться, вы не находите?
Девчонка сразу же умолкла. Опустила взгляд в пол, сцепила перед собой пальцы рук в замок и стала изображать статую. И что этот рыжий в ней нашел? Видела же, пока падала, что он явно открыл на девушку охоту. А тут я, неучтенный фактор, ему все планы по соблазнению нарушила. Впрочем, если он на короткой ноге с самим царем, проблем с противоположным полом у него быть не должно. А если прибавить к этому вполне себе привлекательную внешность, милые ушки и лукавые глаза…
Так, стоп, Вера! Тебя куда-то не туда занесло.
– Позвольте и мне кое-что сказать, – решилась и подала голос. Чего стоять и молчать, когда тут в открытую обсуждают именно меня? – Если вы знаете, что я из другого мира. И относитесь к этому спокойно, то… может, вернете меня обратно?
С такой мольбой посмотрела на Гвидона, будто он был той единственной соломинкой, за которую следует держаться. Но мужчина лишь слегка покачал головой и сказал:
– Ты не сможешь вернуться, пока не выполнишь поставленную перед тобой задачу.
– Что за задача? – Мурашки прошлись холодной волной по спине. Такого ответа я никак не ожидала.
Обняла себя за плечи, чтобы попытаться тем самым скрыть дрожь, овладевшую моим телом. Кажется, я в полной мере начала осознавать, куда попала. И чем мне это «попало» грозит.
– Судя по всему… – начал было царь, но его перебили:
– И не вздумай, – Тимофей тыкнул пальцем в сторону Гвидона. Бесстрашный мужчина. Царя не боится, но тем не менее опасается, что я узнаю что-то такое… А что такое я собиралась узнать в ближайшие пару минут? – С этим я сам разберусь.
– Как я узнаю решение поставленной передо мной задачи, – последнее сказанное мной слово неприятно царапнуло по натянутым нервам, – если не знаю сути?