Страница 64 из 70
Враг в тени
Не часто я бывал на заседании палаты лордов. А на тех, которые посещал, наблюдал исключительную скуку и сварливые дрязги стариков. В этот раз, все было немного иначе. В новых реалиях в окружении императора остались десять старших домов, включая мой. Четырнадцать освободившихся мест занимали депутаты, выдвинутые от различных общественных организаций, корпораций, и частные лица. Таким депутатам был дан пятилетний срок чтобы проявить себя настолько, что сам император подаст в геральдическую палату прошение о присвоении им аристократического титула. Титул, это не только технологические цепочки, которые Хранители выдают в ответственное пользованье, титул, это еще и законное право брать в собственность не просто планеты, а целые звездные системы. И что самое интересное, ранг титула здесь не играет никакой роли. Разумеется, что с полученным правом наступает и ответственность. Аристократ отвечает за то, что взял. Как перед империей, подданным которой он является, так и перед другими гражданами, которые попадают в зону его ответственности. Какой бы громадной ни была корпорация или насколько бы богат был ее владелец, получить в собственность планету он не мог, не имея титула. И лазейки в этом месте быть не может. Иначе бы какой-нибудь миллиардер купил на имя провинциального баронета звездную систему и творил бы там все, что душе угодно. Нет, такого, геральдическая палата, просто не допустит. Ведь за каждую копейку, полученную или потраченную на нужды домена, придется отчитаться. Титул давал владельцу законное право устанавливать свои порядки внутри домена, не безответственно, конечно же, а обоснованно. Но и такие порядки не должны были противоречить имперским законам.
Проще говоря обладатель титула становился сильней, получал больше возможностей, и больше прав. Естественно же, что все вновь избранные депутаты страстно желали выслужиться и получить заветный титул. Как правило, такие избранники люди не бедные, состоятельные, но все равно простолюдины.
Это стремление «народных» избранников превратило палату лордов в откровенный балаган. Даже император устало прикрывал глаза глядя на этот цирк с клоунами. Вот вроде бы поставили на обсуждение простой вопрос: какими силами обеспечить усиление границы и как организовать логистическую цепь поставок. Прошлая палата лордов, та в которой сидели старые маразматики, просто притащили бы в зал главкома флота и спросили, как он будет это делать. Выслушают доклад, прикинут не помешает ли это их интересам, и если не помешает, то просто примут идею главкома к исполнению.
Эти же депутаты начали делить сферу влияния, выкраивать себе удобные участки, а все самое сложное сбрасывали военным.
В целом задача стояла довольно простая, обеспечить контроль с целью недопущения пересечения границ беженцами и вынужденными эмигрантами. Империя Аратан не желала принимать аварцев на содержание.
Тот факт, что уже месяц в империи идет откровенная резня, непонятно за что, но понятно почему. Накопившаяся ненависть друг к другу, взбунтовавшиеся рабы. Распоясавшийся вконец криминал. Все схватились за оружие и принялись увлеченно грабить друг друга. А где грабить там и резать, а там же и насиловать, порождая еще большую волну ненависти друг к другу. Бежать аварцам особо некуда. Приграничные империи и государства их к себе не пускают. Бежать за фронтир, нет смысла. Вывод один надо наводить порядок у себя. Тут ведь еще под боком густонаселенная федерация Ошир, вчерашний союзник, которая не побрезговала участвовать в общей сваре и тоже под шумок гребла все, до чего могла дотянуться.
Лично я считал, что применять меры по сдерживанию не имеет смысла. Ключевая проблема не резня в империи, а оружие класса «Убийца планет». В этой общей сваре легко может отыскаться шизофреник, который сможет его применить. А, следовательно, сидеть и ждать пока это произойдет нельзя. Надо наводить порядок. Причем жестко и быстро. Одной империи Аратан такое не под силу. Нужно объединить усилия всех приграничных государств. Таких государств четыре, Артан, Сполот, Криат и Ифт. Аграфы общей границы с Аваром не имеют. Но и им надо предложить, долю, иначе обидятся.
В перерыве, собрался малый совет лордов во главе с императором, те кто действительно мог принять ответственное решение. Теперь уже без депутатов. Именно на этом малом совете я и озвучил свое предложение. Собравшиеся думали недолго, но вопросов от этого у них меньше не стало.
— Никак не могу понять, лорд Сварг, — обратился ко мне герцог Ин Ас Вейтс, отец того самого графа Вейтса, что стал посредником между мной и республикой Криат. — Вы все это давно рассчитали и подготовили, и мы сейчас просто вынуждены играть по вашим правилам, или вы так скоры на решение, что мы, старики за вами просто не поспеваем.
— Да, лорд Сварг, — подхватил старик Эрс Ас Дор, дед Хилы. — Ведь эта ваша служба безопасности передала всем нам сведенья о разрушительном оружии аварцев. Именно после этого как по команде начались беспорядки в самой империи Авар.
Чуть развалившись в удобном кресле малого переговорного зала, я окинул взглядом любопытные и напряженные лица герцогов. Говорить правды я им не стану. Но и врать мне нет смысла. О чем бы они там ни догадывались, доказательств у них нет.
— Моя служба безопасности без моего приказа действовать не станет. Это я дал распоряжение разослать полученные данные. Среди всех вас, несмотря на свой возраст, именно я лез в драку с Аваром чаще других. Угрожал, уничтожал, и откровенно ненавидел, не без оснований, но это факт неоднократно задокументированный. Мой нынешний домен граничит с империей, и терпеть такой рассадник у себя под боком я не намерен. Хотите вы того или нет, я все равно пойду наводить там порядок. Как я это делаю вы наверняка знаете. Сначала стреляю, потом разговариваю. Вы можете не участвовать, можете мне не помогать. Без вас процесс будет не быстрый. Большой рой Архов быстро откормить не получится. Но рано или поздно я своего добьюсь. Мои тараканы вычистят империю всю до последней планеты. И да, если вы не знали, оружие такого же класса что испытывали Аварцы имеется и у меня. И уже довольно давно. И я его даже применял, распылив на атомы пустотную аварскую станцию. Но поймите меня, я не желаю быть королем кладбища.