Иноходец 4

— Я всегда имею запасной вариант, Хила. Но хочу напомнить, что твой дом занял совершенно непонятную позицию. По моим данным твой дед, герцог Эрс, сторонник нового совета, а вот отец, похоже, колеблется.

— Папа всегда с трудом принимает ответственные решения. А тебе собственно какое дело до того какую позицию займет мой дом? Ты же готов уничтожить любого, кто окажется по другую сторону?

— Не выдумывай того чего на самом деле нет, Хила! Я не настолько кровожадный. Я не вижу перспектив в новом альянсе. Надгосударственный совет попытается надавить на Хранителей, а это чревато последствиями для всех, и не важно в каком альянсе они состоят. Накажут всех!

— Хранители — высокоранговые Искины, — заявила графиня со знанием дела. — Они не могут навредить людям. Это всего лишь машины, для которых понятие субординации так же прописано в управляющих кодах.

— А ты уверена, что вновь созданный совет сможет встать по положению выше Хранителей? У меня, например, такой уверенности нет. Мало того, я не вижу смысла оказывать на Хранителей какое-то давление.

— Из-за недостатка некоторых технологических цепочек страдают экономики многих развитых государств. Особенно, в части снабжения населения продовольствием.

— Бред и выдумки! — возразил я. — Перекос в самом обществе, а не в технологиях. Меньше надо тратить денег на войны и оружие. А вместо того чтобы воевать, лучше бы договаривались и сотрудничали.

— Ага, аграфам это скажи. Там у них сейчас такая резня творится…

— Да и плевать на них. Я знаю аграфов, какими бы с виду разумными они ни были, собственные амбиции всегда берут верх.

— Я знаю, Ник, — замурлыкала графиня, глядя на меня в отражении зеркала, — что ты всегда себе на уме. И даже я, будучи рядом с тобой, не могу понять и четверти из того что ты задумал. Я вижу твои действия, но не понимаю, что ты делаешь.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился я, ожидаемо реагируя на такую откровенность.

— Ну, хотя бы твой трюк с заказом постройки корабля у вайнар? В чем смысл? Да, корабли у них посильней наших будут, да и технологические цепочки тоже независимые. Но здесь, в Содружестве, с таким кораблем будут одни проблемы.

— Ты сейчас о стандартизации говоришь? Я правильно тебя понял?

— И о ней тоже. Любой старший дом, у кого есть собственные верфи, с удовольствием бы взялся за твой заказ.

— Не продолжай Хила. Ты действительно не понимаешь почему я поступил именно так. Ты не видела проекта корабля, хоть и знаешь, что успех любого боевого судна больше чем на половину зависит от экипажа.

— Так ты хочешь нанять вайнар в члены экипажа⁉ — делая вид что искренне удивилась, графиня широко распахнула глаза. — Они же головорезы!

Вот ведь хитрая лиса. Пытается выведать у меня подробности проекта «Фобос». Ведь слышала о нем, знает, что такой существует, но в чем его особенность так до сих пор и не понимает. Пусть считает, как ей угодно. Докопаться до истинной сути моего нового корабля у нее не получится.

Кстати, после возвращения из экспедиции, Хила даже не подумала оставить меня и отправиться к своим родным. Она упорно продолжала играть роль заложницы, гаранта безопасности, хоть я ее никогда насильно и не удерживал. Она для себя решила, что быть рядом со мной ей будет удобней и комфортней. Играя роль моей заложницы, она избавила себя от дел семьи, сбросила с плеч влияние дома, и ведет собственную игру, не потеряв при этом ни статус, ни положение. Тот факт, что она не удержится и станет шпионить в пользу своего дома, у меня сомнений не вызывал, поэтому графиня получала тонкую смесь правдоподобной информации и откровенную ложь, некие смысловые фантомы, которые на первый взгляд очень походили на правду. Истинные мои планы всегда оставались вне поля ее зрения и получить о них хоть какую-то информацию было для нее совершенно невозможно. Такое положение дел в отношении графини меня полностью устраивает. Хочет быть рядом, я не против, но шпионить у себя под носом я не позволю. Сама графиня наверняка это понимает, поэтому если и передает какую-то информацию, то делает это очень осторожно.

До встречи с императором оставалось еще пару часов, а идти до дворца всего-то минут двадцать, неспешным шагом, так что подобрав стиль одежды я занялся работой с текущими отчетами и аналитическими записками от службы безопасности.

За время службы на флоте появилась привычка работать с текущими документами и отчетами, не позволяя им накопиться в непреодолимые завалы, поэтому я быстро разобрался с одобрением запросов, просмотрел и утвердил отчеты, сделав необходимые пометки, я переключился на аналитические записки. В эти вопросы, особенно сейчас, приходилось вникать основательно. Любая упущенная возможность могла изменить позиции не в лучшую сторону. На глаза попался странный анализ, в котором фигурировала некая Джейн Де Нилд. Я тут же связался с Дъяром и пригласил его в кабинет.

— Джейн Де Нилд, Дъяр, актриса второго плана пусть и в популярном шоу, почему дело этой дамы попадает ко мне в разделе приоритетных к рассмотрению?

— Я понимаю шеф, что у вас нет времени вчитываться в подробности, — тяжело вздохнул мой глава службы безопасности, — но я тоже считаю эту девушку весьма перспективным кандидатом.

— Кандидатом на что, Дъяр?

— Вам в жены, разумеется, — ответил бывший генерал без тени сомнения.

— Ты сейчас нарочно пошутил, или само собой получилось? С какой стати, Дъяр?

— Шеф, вы взялись играть шахматную партию без ферзя. Мы с вами уже это обсуждали. Вам нужно закрепить статус дома, нужна информационная поддержка и отвлекающий фактор. Не скрою, это и в моих интересах, но…

— Почему именно она, почему актриса⁈

— Джейн Де Нилд, сценический псевдоним Джен Вист, дочь барона Корда Де Нилда, это малый дом, и он не входит в число аристократов империи Аратан. Барон Корд из Криат, потомок эмигрантов, не принявших республиканское правление. Взяв в жены дочь барона, вы поглотите этот младший дом, что сделает вас единственным кандидатом на трон бывшего королевства Криат. А Нилд последний аристократический дом нынешней республики с яркой баронской меткой. Плюс к этому Криат до сих пор связывает клятва верности вашему дому. А во времена формирования нынешней республики они взяли на себя все обязательства домов, сформировавших это объединение.