Пожалуй, остаюсь

Не завидую я этому императору. У нас даже в суд есть очередь. А уж к одному человеку попасть… Неужели он может разобраться со всеми в своём государстве индивидуально… Это сколько же у него свободного времени!

Микалиэль вернулся часа через три и тут же был засыпан вопросами. Он подтвердил, что "таки да", в этой империи и в целом в мире были разрешены браки с несколькими мужьями. И тут же спросил:

— А у вас разве не так???

— А у нас один муж и одна жена. — У меня от шока даже слово из головы вылетело, как называется такой брак.

— На территории эльфов и демонов многомужество было давно, но не все семьи им пользуются. В семье моих родителей, например, только один мужчина — мой отец.

А вот драконы ввели такую возможность относительно недавно. Всё дело в том, что многие тысячелетия мужчины-драконы искали свою истинную пару. Найти удавалось не всем. Они как-то чувствуют свою половинку и могут точно сказать, какая из женщин подходит им наверняка.

И когда многие из них стали находить свою пару среди замужних дам, местное правительство вынесло решение о возможности официального заключения таких браков. Хотя это было непросто — драконы жуткие собственники, — сказал Микалиэль и замолчал, задумавшись о своём.

— Ну что, теперь пойдём ужинать? Ты обещал показать как заказываешь еду. И вообще, мне хотелось бы осмотреть кухню. У тебя вообще нет помощников или слуг? Мне кажется, такой большой дом невозможно содержать в чистоте одному.

— Нет, что ты! На самом деле, всё возможно. Раньше у меня был штат слуг, но со временем я понял, что это мне скорее мешает, чем помогает. Сейчас порядок поддерживают чистящие артефакты. Готовить я хоть и умею, но не особо люблю. Поэтому заказываю еду в своём любимом ресторане. Раньше у меня была кухарка, но я не всегда находился дома, поэтому и обеспечить её работой на постоянной основе не мог.

Только сад требует много внимания, но для него у меня есть приходящий садовник. Один раз в две недели он занимается моими угодьями. На это уходит около пяти часов. Мы, кстати, можем понаблюдать за его работой, должен признаться, это очень увлекательное зрелище.

Я кивнула, соглашаясь. А Микаэль продолжил:

— Давай сначала в погреб. Запасы обычно в таких домах хранят в комнате стазиса, но меня с детства родители учили, что нужно экономить магию. Ведь в нашем мире её не так много, как кажется. Поэтому у нас есть погреб. Вот! — он открыл передо мной дверь в большое помещение с лестницей. Мы спустились на несколько ступенек, и я увидела полки с копчёным мясом, сыром и чем-то вроде консервированных овощей.

— А вот здесь моя винотека! — показал он на стену слева, где хранились не меньше сотни разных бутылок. — Я давно коллекционирую вина, — сказал он с гордостью.

— А вот и кухня. — Мы прошли через арку в большое светлое помещение. Здесь было чисто и пахло специями, на такой кухне могли бы поместиться три-четыре человека как минимум.

Шкафчики были молочного оттенка, а все горизонтальные поверхности, включая столешницу, плиту и мойку имели серый цвет камня.

— И ты совсем не готовишь? — спросила я.

— Мне это не нужно… А ты умеешь готовить? — и не дождавшись ответа тут же добавил: — В нашем мире не принято женщинам заниматься хозяйством. Мужчины обычно учатся готовить или в академии, или в армии. Если кому-то это занятие приходится по душе — он идёт работать поваром. Раньше это была исключительно женская профессия, а сейчас преимущественно мужская.

Если женщина потеряла всех мужей и не захотела выйти замуж снова, то ей приходится идти работать. А готовка относительно лёгкое занятие.

Вот тут я бы поспорила. Я-то готовить умею и знаю, каково это — простоять у плиты хотя бы два часа… Не говоря уже о полном рабочем дне.

— А вот это шкаф переноса. — Он подошёл к стене, в которую была вмурована металлическая дверца бронзового оттенка, она несколько выбивалась из экстерьера всей кухни. Открыв дверцу, Микалиэль показал наполнение шкафа: тот был разделён на тринадцать секций, одна из них — самая большая, находилась сверху, а ниже — маленькие полочки со списками.

Он вынул один из списков и показал мне. Это было меню из ресторана с мелкими картинками блюд.

— Что будем есть сегодня? — спросил он.

— Давай на твой вкус, — ответила я.

Микаэль взглянул на список меню, потом приложил ладонь на камень в основании секции, который я сразу даже не заметила. Прикрыл веки, пробормотал что-то, видимо, название блюд, закрыл дверцу и сказал:

— Теперь нужно подождать пятнадцать-двадцать минут, пока это приготовят. Заказ делается мысленно, но иногда бывает сбой. Поэтому предпочитаю проговаривать полушёпотом все позиции. В каждой секции хранится не просто меню или список вещей, которые можно заказать. На листочке, сверху, написан код, который тоже нужно проговорить. Он указывает на место, где ты хочешь сделать заказ. Я редко заказываю что-то домой, поэтому у меня даже не все секции заполнены.

— Все в вашем мире пользуются такими шкафами для переноса?

— Нет, это достаточно дорогое оборудование. Но если ты можешь себе его позволить, то жизнь становится намного комфортнее. Что же, присядь, пожалуйста, на минуту, я соберу посуду и отправлю в беседку. Предлагаю сегодня ужинать на открытом воздухе.

И Микалиэль стал споро доставать тарелки, чашки и столовые приборы, выкладывая их горкой на большой жестяной поднос.

Когда собрал всё, что хотел, включая салфетки, он склонился над этим под носом, снова чуть прикрыл глаза и прошептал что-то под нос. И посуда исчезла. Просто молниеносно растворилась в воздухе.

Я подскочила к нему и стала щупать стол на том месте, где только что стоял поднос.

— Просто не верю своим глазам! Как ты это сделал? Хотя, если меня мог перенести, то чему удивляться…

— Портальная магия. Я могу переноситься сам, либо переносить предметы на не очень дальние расстояния.

— И многие в вашем мире так умеют?

— Нет, не многие. Портальная магия в принципе просыпается довольно редко, да и нужно тренироваться. Чем больше потенциал силы, тем более дальние расстояния можно преодолевать. Но не каждый развивает свой дар, даже я развил свой до достаточно посредственной стадии.

— Да, Микалиэль, ты меня удивляешь, снова и снова.

— Зови меня просто Миком.

— Тогда ты меня просто Ди.

— Итак… — сказала я, чтобы прервать странное молчание, воцарившееся в беседке. — Что мне ещё нужно освоить в этом доме?

— В этом доме тебе нужно освоить всё. Я бы хотел, чтобы ты жила здесь, — Мик сделал акцент на последнее слово и взял меня за руку. — Я знаю, ты самостоятельная и, возможно, захочешь переехать, но я был бы счастлив, если бы ты признала этот дом своим.

— Мне кажется, рано об этом говорить, — сказала я и попыталась вытащить руку. В это время раздался визгливый "дзинь", и дверца портального шкафа открылась.

Мик поставил на новый поднос шесть тарелок и снова отправил их в беседку.

— Ну что, идём?

Глава 8

Диана

Он подал мне руку, и я вложила свои пальцы в его ладонь. Выйдя из дома, мы прошли по знакомой тропинке в беседку, где оказались оба подноса, в том же виде, каком Мик их туда отправил.

Он попросил меня присесть, а сам сервировал стол. Откуда-то из-под лавки он достал небольшую вазу с розой и пять свечей. Расставил их между блюдами и зажёг местным аналогом спичек.

Получился довольно-таки романтический ужин при свечах: на столе роза, вокруг благоухание цветущих деревьев… И мы. Так недолго и влюбиться…

Мы разговаривали обо всём и ни о чём одновременно. Мне было весело и интересно с Миком.

В один момент он затронул очень интересную тему:

— Ты знаешь, завтра или послезавтра нам нужно будет выйти в свет. Весть о тебе уже распространилась далеко за пределы нашего города, поэтому не удивляйся, что к тебе будет нешуточный интерес. Но хочу тебя предупредить: не все существа будут добры к тебе безвозмездно. Многие из них будут хотеть угодить тебе впрок, чтобы потом иметь возможность что-то попросить: или лично у тебя, или через тебя у твоих друзей и знакомых. Многое в нашем мире решается связями, поэтому я хотел бы, чтобы ты понимала и взвешивала каждое своё решение. Некоторые связи тебе на самом деле пригодятся, но дружить со всеми не стоит. Быть добрым и отзывчивым со всеми — чревато: порвут на ленточки.