Пожалуй, остаюсь

— Так и есть. Я не сказал ей всего. Если бы она узнала, что пробыла без сознания больше двух недель, истерика была бы обеспечена.

— Сам такой умный, или лекарь подсказал?

— А ты как думаешь? — спросил я, намекая на то, что опыта у меня в таких делах как бы нет.

— И что, всё закончилось на твоих нудных эльфийских ухаживаниях?

— Нет. Мы были на приёме в честь дня рождения дочери мэра в нарядах одного цвета, так что все уже подумали, что мы помолвлены. Я вовремя увел её с банкета — иначе подошли бы особо смелые поздравить. Да и сегодня, как ты заметил, я намекнул окружающим подходящей одеждой, что мы в отношениях.

— Молодец! А её поставить в известность, что вы в отношениях, ты не подумал? — заржал друг и был прав.

— Я хотел аккуратно подвести. Хотел подождать, когда Ди ко мне привыкнет. Но тут ты со своими авантюрами! Тебе серьёзно всё это настолько нужно?

— Сейчас мне это просто необходимо, чтобы меня слышали в Совете. Мне нужны результаты! И важно даже не то, как отнесутся к моей помолвке тут, важнее насколько эта новость поразит Кирош. Если дело выгорит, то будет и финансирование, и поддержка демонов, которые решили переехать для жизни и работы в Астар или Эллиотан.

— В Эллиотане тоже есть кто-то, кроме работников посольства?

— Не поверишь, за полгода многое поменялось. Там уже более ста демонов работают на корону, и, кстати, успешно работают. Пойми, нам нужна эта интеграция, иначе финансового кризиса не избежать. Да и вспомни, раньше браки между расами не воспринимались в штыки. А сейчас демон — равно убийца. Ты же сам понимаешь, что это не так! Мне нужны кардинальные меры и новые шаги, чтобы исправить ситуацию.

— Хорошо, я тебя понял. Я даже не буду препятствовать. Но сразу скажу: давить на Ди я не позволю! Сейчас я все силы брошу на её завоевание. А ты как знаешь. Об одном прошу: предупреждай о своих действиях! Если ты ещё раз случайно мне помешаешь, пощады не жди!

— Ох, как боюсь! И что же ты сделаешь? В спарринге меня победишь? Не припомню такого с третьего курса!

— Да я уложу тебя на обе лопатки! Ты с тех пор вон — раскабанел! Тренировки хоть иногда посещаешь?

— Ох, нарываешься, Микалиэль! Ох, нарываешься!

Я улыбнулся и подумал, что не всё так плохо.

— Я готов тебе даже помочь! Поверь, вдвоём мы быстро окрутим твою Ди. Я имею в виду: уговорим на свадьбу с тобой! Ты точно всё решил?

— Да! Я уверен, как никогда!

— Отлично! Сделаем всё, как ты любишь! — ухмыльнулся демон. — С чувством, с толком и расстановкой. Только я тебя умоляю, не нуди!

Я кинул в него ложкой, выдыхая напряжение. Да, мне не хватало его помощи, мне не хватало его рядом. Как же я соскучился по этому деятельному паразиту.

Всё будет хорошо. Как бы это странно не звучало, но мне почему-то кажется, что сначала он мне будет помогать… А потом я ему.

Ну не верю я в то, что моя малышка Ди оставит его равнодушным. И с другой стороны, кого ещё я хотел бы видеть в роли второго супруга жены? С чужим человеком мириться нужно, уживаться, а тут практически родной!

Но высказывать такие предположения пока рано ему в лицо, а то ещё начнёт упрямиться, наломает дров… Знаю я его!

— Кстати как твоя бывшая невеста восприняла разрыв помолвки?

— Да практически никак! Расстроилась, что больше не будет дорогих подарков, на этом всё. Знаешь, когда я выходил из их дома, вдруг осознал, что там была моя моральная смерть. Зачем мне женщина, которая ничего не чувствует ко мне? Диана с первого же дня показала, какая она живая и настоящая. Даже сегодня она поцеловала меня в щёку! Только что. Конечно, раньше таких действий не было, но я постоянно чувствовал её интерес и внимание к себе.

— Но прошлую помолвку ты разорвал даже раньше, чем всё это узнал! Не пожалеешь?

— Нет. Не пожалею! — улыбнулся я своим мыслям. — Помнишь, как нас учили на тактике: прислушивайтесь к себе… Так вот, я прислушался и не ошибся.

— Что ж, время покажет! — сказал Раф, и мы продолжили дружеские возлияния. Ох, чую завтра мне будет не до дел. Главное, чтобы состояние позволило заказать Диане завтрак, а то стыдно будет…

Глава 19

Диана

И потянулись мои новые дни, наполненные изучением законодательства империй Астар, Эллиотан и Кирош.

Я читала в комнате, в саду, в гостиной и даже в государственной библиотеке. Кстати, это отдельная история. Всё началось с получения документов. Стик и блик мне сделали вовремя. Если разобраться, то стик — это паспорт, а блик — карточка с отметками о гражданстве. Теперь я, как и Микалиэль являюсь гражданкой Астара и Эллиотана.

Получилась забавная история: когда мне в мэрии выдали заветные карточки, Мик спросил, куда мы пойдём отметить такое событие.

Не растерявшись, я ответила — в библиотеку! Такого выражения лица, как у Мика в тот момент, я не видела никогда. Взяв себя в руки, он с умилением и какой-то гордостью, как ребёнка в первый класс, повёл меня в обитель знаний.

Его тут знали и помнили, поэтому, оформив мне новую читательскую карточку, под его ответственность, конечно, разрешили взять всё, что я хочу, домой.

Надо ли говорить, что карету мы взяли не потому, что устали, а потому, что не могли донести всё, что я выбрала.

Конечно, между делом, меня постоянно пытались развлечь и Мик, и Раф. Завтраки, обеды и ужины неизменно проходили в нашей, теперь уже дружной, компании. Они не давили и не спрашивали, что я решила. За что я им была крайне благодарна.

Спустя неделю я поняла, что изучила всё, до чего дотянулись руки. Нарушений своих прав так и не нашла, никаких подводных камней, никаких лазеек.

Здесь и правда всё просто: если хочешь — выходишь замуж. Если хочешь — можешь даже развестись. Единственное отличие — для брачующихся здесь есть, на мой взгляд, полезная вещь — в храме во время свадьбы в обряд вплетается заклинание верности. То есть, выйдя замуж и женившись, никто из союза не сможет изменить.

Если вдруг женщина выбрала ещё одного мужа, она может испытывать к нему чувства, но не более того. А мужчина же и вовсе никогда не посмотрит на других женщин.

Со смертью одного из супругов заклятие рассеивается, и оставшийся в живых становится свободным от обязательств.

Я мало поняла, почему женщинам можно, а мужчинам нет. И уточнила этот вопрос у парней, на что они ответили, что после связи на стороне женщина может продолжительно болеть и даже умереть. Поэтому желающих проверить пределы заклинания, слава Богу, не находится. А у мужчин и вовсе всё просто: выбрал жену один раз и будь добр, не смотри по сторонам.

Удобная штука, в мой мир бы такую…

Видимо, парни поняли, что я настроена серьёзно, и усилили свои старания в плане ухаживаний. Микалиэль всё чаще пытался остаться со мной наедине, устраивал романтические прогулки под луной, водил на выставки и в театр.

Ухаживания Рафаэля на его фоне были явно скромнее. И вёл он себя как жених только при посторонних.

Но я всё больше и больше замечала его странные задумчивые взгляды в мою сторону. Мы много разговаривали по душам и, если честно, этот демон стал мне нравиться.

Микалиэль же, наоборот, всё больше превращался в милого плюшевого медведя, желающего окружить заботой со всех сторон и угодить мне во всём.

Однажды вечером мы гуляли вдвоём. И в тени аллей я сама потянулась его поцеловать. Надо ли говорить, что его отклик был выше всяческих похвал. У меня просто снесло крышу от такой смеси страсти и нежности.

Оторвавшись от меня, он сказал:

— Ты здесь, со мной, два месяца… И эти два месяца я тебя люблю. Я понял это совсем недавно, но ясно вижу, что я не могу без тебя жить. Пожалуйста, выходи за меня замуж. Я готов ради тебя на всё!

Я замерла, не представляя, как выдавить из себя хотя бы один звук. А Мик решил дополнить своё признание:

— Это была любовь с первого взгляда! Ты даже не представляешь, как я благодарен мирозданию, что мне удалось призвать тебя. Как же я счастлив! Я счастлив каждый миг, что могу видеть тебя, целовать твою руку, обнимать… Каждый день я узнаю тебя с новой стороны, и любая из них нравится мне ещё больше, чем предыдущая. Диана, ты выйдешь за меня замуж?