Иштаран. Начало

— Убытки-то какие! — застонал гном. — Разорение!

— Это мы им и транспорт подогнали, получается, — задумчиво произнес эльф.

— Да что ж вы стоите?! Эй, Дэд! Кримсон Дэд, уплывай! — Греттель замахала руками в сторону стоящего с поднятыми парусами корабля.

— Грет, — окликнул ее я, — даже если он онлайн, увидит нас и поймет, что происходит, уплыть все равно не успеет. Пошли, чем раньше будем в городе, тем лучше сможем подготовиться к нападению.

— Народ, ну серьезно, — спросил гном, — разве может один моб, пусть даже девяностого уровня, захватить город с кучей игроков и гвардов?

— Вот скоро и узнаем, товарищ, — похлопал эльф гнома по макушке. — Наш начальник, очевидно, что-то знает, и вовсе не уверен в успешном исходе предприятия.

Да уж. Теперь я вовсе не был уверен в успешном исходе.

Глава 18

До Нарвы мы добрались только к вечеру. Это было даже к лучшему: под вечер, в прайм-тайм, в сети было больше игроков.

— Народ! Важная инфа! Надвигается п****ц! Все на площадь!

Так заорал я, дойдя до окраины города и увидев первых игроков.

Игроки посмотрели на меня, как на идиота, и только поспешили прочь.

Но меня поддержали ребята: сначала эльф заголосил неожиданно поставленным голосом, а потом присоединились и ведьмачка с гномом. Четверо игроков, идущих по улице и орущих о надвигающемся конце, уже привлекли должное внимание и, по крайней мере, разожгли любопытство, так что, когда мы добрались до центральной площади, вокруг нас собралась толпа человек из двадцати. Кроме игроков, пришли и гварды — послушать, что я имею сказать. К счастью, благодаря заработанной репе с князем, выглядели они скорее заинтересованными, чем настороженными.

— Ну и че всех собрал? — раздался из толпы недовольный голос, поддержанный согласным ворчанием.

— Народ. То, что я скажу, может показаться дичью, но это правда. К городу приближается босс девяностого уровня с армией нежити. И собирается на город напасть.

— Шикарно, отличная новость! Соберем рейд все вместе — профит с доставкой на дом, — обрадовался другой игрок, остальные согласно загудели.

— Не все так просто! С ним будут семеро капов, ПК-шеры, тоже не пальцем деланые.

— Да пофиг, нагнем их заодно.

— Точно, в Нарве онлайн человек по сорок одновременно минимум.

— Еще и Стафф подтянется.

— Эй, чувак, а как так получилось, что с боссом вместе идут игроки?

— Это не простой босс, — пришлось объяснять мне. — Он еще и квесты раздает. Этим ПК дал квест, чтобы они ему помогали. А мы… — я посмотрел на кислые лица друзей, — Вернее, я стриггерил его, чтобы он напал на город.

— То есть, если что, п***ы тебе вставлять?! — весело проорал какой-то умник.

— Если что, будем зубы все вместе собирать и валить отсюда подальше! — взорвался я.

— Короче, все понятно: развел панику и никакой конкретики, — недовольно буркнули из первых рядов. — Будет что-то реально интересное, зови.

Народ начал расходиться. Да, никогда не умел выступать перед аудиторией.

— Не удалось? — с наигранным сочувствием произнесла Греттель.

— Могла бы и поддержать, — огрызнулся я, но вдруг увидел в толпе гоблина с надписью Майти Стафф над головой. Протолкавшись через толпу, я схватил коротышку за капюшон.

— Эй, Филин, ты че творишь? — заорал игрок.

— Стой, э-э… — я взглянул на ник, — Муркок. Короче, слушай внимательно: дело реально серьезное. Передай Азанетоту или Гарлику, чтобы пока все сидели в замке, потому что в городе скоро может быть п****ц. Понял? Передашь?

— Да понял, понял, — пробубнил гоблин, стряхнув мою руку, и собрался уходить.

— А ну стоять!

Муркок во второй раз за минуту оказался пойманным за капюшон — теперь Греттель. И этот раз был куда менее комфортный: коротышка посинел и задергался.

— Ноги в руки и дуй к начальству! Передашь, что на город скоро нападет армия нежити, и всем п****ц! Выполнять!

Ведьмачка отпустила гоблина, и тот устремился вперед, будто стрела из лука.

Аннигиэль уважительно присвистнул.

— Над командным голосом тебе тоже стоит поработать, — сказала мне ведьмачка, отряхивая руки.

Визит к князю оказался более продуктивен. Правда, не намного.

— Я бы велел гнать тебя взашей с такой чушью, колдун, кабы ты не оказал мне услугу с Гомункулом!

Так отреагировал князь на мои слова о том, что на город движется армия нежити. Единственное, на что мне удалось его уговорить — это отправить разъезд дружинников на разведку навстречу приближающейся опасности. И то ценой десяти очков репутации. На общий счет это не повлияло, отношение с князем у меня остались на уровне «расположение», но я, признаться, рассчитывал на гораздо большее.

Из княжеского дворца я вышел совсем растерянным. Старые, двумерные РПГ научили меня, что стоит только обратиться к голосу разума, и все с рвением поспешат объединиться перед вселенской угрозой, но в реальности все оказалось совсем не так. И ладно бы живые игроки — даже неписи меня откровенно послали!

— Ты просто не дал им мотивации, мужик, — ни к кому специально не обращаясь, вслух подумал Копперберд.

— Какая еще может быть мотивация лучше армии нежити? — огрызнулся я.

— Самая материальная. Ты смотришь только со своей точки зрения: сидишь целыми сутками в игре и задротишь свой этот квест. А другим он вообще по боку: они хотят экспы побольше и шмота покруче. Вот всем и пофигу на твои вопли.

Как это ни неприятно было признавать, но гном был категорически прав. Живя в онлайне единственной целью выполнить свои легендарки, я даже не мог подумать, что множество других игроков приходит в вирт совсем за другим.

— Да. Ты прав. Ты абсолютно прав, спасибо тебе, Коп.

— Ну и что нам теперь делать в связи с новыми откровениями? — в своем обычном тоне поинтересовалась Греттель.

— Надо предложить людям что-то, что их заинтересует, — пожалплечами гном.

— И что же это, умник?

— Халява! — наставительно поднял я палец.

Я во второй раз за день собирал всех игроков, тусующихся в Нарве. На этот раз, с интересным предложением.

Ко мне подошел темный эльф 60 уровня — он был одним из первых в очереди из нескольких десятков игроков, которую с переменным успехом пытались сорганизовать Греттель и Аннигиэль.

— Вот заклинание изгнания нежити, в словесной и жестовой форме, и два амулета от нежити. Только, пожалуйста, не используй их до завтра.

— Ладно, — пожал плечами эльф и ушел, освобождая место следующему игроку.

Моя идея аттракциона невиданной щедрости поначалу не нашла отклика у моих друзей. По подсчетам Копперберда, обеспечить каждого из полсотни активных игроков в локации заклинанием Изгнания и амулетами выходила нам в полторы с лишнем тысячи золотых — после истории с Гомункулом столько не было у нас всех четверых вместе взятых (я предполагал, что у Копа нужная сумма в запасе была, и наверняка не в однократном размере, но жадный гном ушел в глухой отказ). Пришлось, не смотря на отговорки ребят, брать в долг у князя. К счастью, с высокой репутацией, можно было взять займ под относительно вменяемый процент.

Первый раз в жизни я познал важность делегирования. Я всегда знал за собой, что не умею доверять дела другим, и лучше переработаю вдвое, но сделаю сам, зато буду уверен, что все сделано как надо.

Но когда до нападения армии нежити на город, где у тебя свой интерес, и кое нападение ты сам и стриггерил, остаются считанные часы, становится не до незакрытых комплексов. Так что у меня неожиданно для самого себя включился управленец, и я стал раздавать указания: Копу скупать по наиболее низкой цене Изгнания нежити в обоих магических лавках, Греттель собирать народ на площадь по второму разу, а Аннигиэлю бежать в нашу лавку забрать имеющийся запас амулетов и велеть нашему резчику ускориться насколько возможно за двойное жалование.