Доверься

— Если дочь согласна "отдать свою руку", — чуть серьёзнее, но всё ещё веселясь, ответил отец и посмотрел на меня.

— Согласна, — кивнула я. Куда мне теперь деваться? Хоть у отца моей руки попросил, и на том спасибо.

— Значит, сынок, считай, что благословение ты получил. А когда тебе разрешат жениться?

— В скором времени, — уверенно ответил Хикс. — Какой хотите свадебный подарок?

Мы с папой непонимающе переглянулись. Я уж хотела сказать, что у нас не принято что-либо дарить родителям — среди землян найдётся и такая традиция, но не в нашей семье — но папа меня опередил:

— Корабль свой инопланетный покажешь? — спросил он так запросто, что я потеряла дар речи. Мой отец, который со всеми разговаривал на вы и с подчёркнутым уважением, в одночасье растерял всю свою, как мне раньше казалось, природную обходительность и перешёл на близкое общение с малознакомым атлантом. Нет, я бы не привела домой незнакомого: Хикс — свой, почти родной, но как-то это всё непривычно.

— Шаттл или инопланетный? — уточнил Хикс.

— Конечно, инопланетный! Тот, который на орбите висит, — сказал папа. — Зачем размениваться?

— Без проблем. Устрою экскурсию своим новым родственникам, — быстро согласился Хикс.

— Ура! Мы полетим смотреть космический корабль! — заорал из-за угла Пашка, выдав своё присутствие. — Я же тоже полечу? Мам, можно? — он радостно проскакал на кухню и с разбегу запрыгнул ко мне на колени. Он всегда так делал, когда хотел что-то выпросить. Пашка вертел головой с меня на Хикса и обратно, пока не получил от атланта согласие:

— Конечно, полетим, — сказал Пашке Хикс. — А ты не против, если я стану мужем твоей матери?

— Нет, — ответил ему Пашка.

Казалось, сына совсем не интересовала моя личная жизнь, но я-то знала, что он искренне за меня рад. Его родной отец женился второй раз и на своём примере показал, что главное — быть счастливым. Кажется, это лучший урок, который он ему дал. Что ж, теперь моя очередь...

Глава 39

Виктория

Уже поздним вечером мы вышли из дома и сели в машину. Я с любовью погладила руль своей ласточки и завела мотор. Хоть папа и ездил на ней пару раз в неделю, чтобы не застоялась, в салоне было слегка пыльно.

— Прости за беспорядок, потом заедем на мойку, — прошептала я и нажала на педаль газа.

— Я тоже разговариваю с техникой, — улыбнулся Хикс.

После долгих посиделок мы оставили папу и Пашку отдыхать, а сами поехали покататься по ночному городу. Я безумно люблю это занятие и могу колесить по родным улицам до утра, и теперь мне есть с кем разделить своё любимое увлечение.

— Хоть она и не живая, но всё чувствует, — отозвалась я. — Знаешь, мне так хорошо сейчас, так спокойно... Кажется, что впереди только хорошее.

— Не сомневайся, так и есть, — сказал Хикс и достал из кармана бейсболку.

Мы доехали до моей любимой пешеходной улицы и вышли из машины. Хикс, одетый в кофту с капюшоном и бейсболку, не сильно отличался от прохожих, разве что привлекал внимание своим высоким ростом. Полумрак ночного города прятал его родимое пятно, позволяя сойти за своего, и я была этому бесконечно рада. Так хотелось разделить с ним простые радости земной жизни — позднюю прогулку со стаканчиком вкусного кофе в руках, и всё равно что потом не уснуть. Созерцание звёздного неба в отблесках редких фонарей между крышами зданий старой архитектуры — что может быть романтичнее?

— А это что? — спросил Хикс, указывая на монументальное здание с белоснежными колоннами.

— Это театр. В детстве мы с мамой ходили сюда на спектакли, и в юности я часто бывала на модных постановках. Знаешь, наверное, надо возрождать традицию... Я хочу пригласить тебя в театр, — воодушевлённо предложила я, но потом осеклась: — Или вам нельзя на массовые мероприятия?

— Я думаю, мы сможем что-нибудь придумать. По большому секрету скажу: скоро атланты на улицах ваших городов станут не такой уж и редкостью.

— Что ты имеешь в виду? — уцепилась я за его слова. — Неужели строительство станции атлантов не за горами?

Хикс довольно улыбнулся и притянул меня за талию ближе.

— Всё намного лучше. На нескольких кораблях привезут готовые части модульной станции. Сами корабли станут её рабочим сердцем. Совет Земли дал добро на размещение космической станции уже в этом году, — сказал Хикс и поцеловал меня в макушку.

День свадьбы

Виктория

Не помню, чтобы так сильно волновалась в свой первый раз...

В который раз поправила перед зеркалом фатиновый подол платья, стараясь уложить складки равномерными волнами. Молочного цвета платье на бретелях смотрелось бы слишком просто, если бы поверх него не был надет ажурный топ из жемчужных нитей. Даже подклада у этой красоты не было: он свободно лежал на плечах и спускался до линии талии искрящимся водопадом.

Я смотрела на себя в зеркало и не могла налюбоваться: идеальный макияж стирал десяток прожитых лет, загорелую кожу оттеняли молочные бусины и ткань платья, а пышные распущенные волосы, уложенные крупными локонами и собранные на висках жемчужными заколками, выглядели изысканно.

Отражение в зеркале несказанно радовало, но я всё равно не могла унять дрожь в руках и груди.

Свадьба. И кто ж меня за язык-то тянул? Нет бы сказать Хиксу, что не хочу торжества, так нет: я с мечтательной улыбкой поведала, что на Земле свадьбы — это самые знаковые праздники. Самые весёлые, самые запоминающиеся и самые дорогостоящие. Не соврала, конечно, но теперь нужно соответствовать. Спасибо нанятому организатору торжества, о многом думать не пришлось, но многое зависело и от нас. Сегодня я буквально хозяйка вечера: праздновать будем во дворе нашего с Хиксом нового дома.

Когда покупали этот, не побоюсь этого слова — особняк, даже не думали о торжестве здесь. В поисках свадебной площадки мы объехали несколько ресторанов и павильонов, но ничего подходящего не находилось, и в одном из загородных клубов Хикс оглянулся и расстроенно выдохнул:

— Нет, любимая... Даже наш двор перед прудом подходит больше, чем эта скромная полянка. — И нас одновременно осенило: а почему бы и нет?

Трёхэтажный дом в готическом стиле Хикс подарил мне совсем недавно. Главным преимуществом прилегающей территории этого монументального строения, был небольшой, каскадный, в два яруса, искусственный пруд, расположенный прямо напротив парадного входа. Высокий забор, опоясывающий обширную территорию, закрывали высокие ели, создавая эффект уединённости: будто мы в лесу и до мегаполиса очень далеко. Пришлось потратить несколько дней, чтобы декораторы украсили деревья и кустарники гирляндами, а также установили многочисленные вазоны с цветами. На живописной полянке поставили свадебную арку и несколько резных скамеек для торжественной части, а чуть подальше соорудили огромную временную беседку-шатёр для банкета.

Хикс настоял, чтобы всё было в традициях Земли, даже тамаду пригласили. Но с другой стороны — это даже лучше: не нужно самим развлекать гостей или переживать что кому-то стало скучно. И, забегая вперёд, скажу, что приевшиеся нам конкурсы для атлантов стали приятным открытием. Они активно вызывались участвовать, азартно соревновались между собой и, как дети, радовались победам.

— Не волнуешься? — Хикс внезапно появился за моей спиной, чем очень напугал.

— Жених не должен видеть невесту до свадьбы, я же говорила, — я шутливо шлёпнула его по рукам, опустившимся на мою талию.

— Сегодня свадьба, мне уже всё можно, — невозмутимо ответил Хикс и поцеловал так сладко, что ругать за смазанную помаду я не стала. У дверей послышался кашель, и мы поспешили прерваться.

— Хикс, тебе пора, — сказал мой папа: по сценарию жених выходит к арке первым, а уж потом появляюсь я в сопровождении отца.

После той экскурсии, что устроил папе и Пашке Хикс, он стал самым любимым родственником, сразу после меня. Даже тётя Маша, балующая нас банками ароматного ежевичного варенья, впервые за многие годы отошла на второй план. Не знаю, что он им показал, пока я любовалась пейзажем Земли на своей любимой площадке корабля, но вернулись они с Пашкой перевозбуждённые и загадочно улыбающиеся.