Страница 85 из 101
На том участке, где отряды противника шарили по ближайшим к дороге лесам, их командир привёл пару… видимо, магов. Те принялись закрывать ямы магией… Шагая прямо перед строем. Не под прикрытием щитов, а прямо в лоб. Это… феерично. На то, чтобы подготовить арбалетчиков, ушло минут двадцать. Затем на счёт раз арбалетчики кладут солдат, шатающихся по подлеску на одной стороне дороги. На счёт два добегают до края лесополосы. На счёт три стреляют в магов земли. На счёт четыре отступают на скрытые позиции. Офицера спасло только отсутствие в зоне досягаемости, ускакал куда-то перед самой атакой. Следующая группа магов шла уже под защитой пехотинцев.
По итогу к середине дня имеем следующее. По трём направлениям идут очень медленно, засыпая мои ямы на дороге. Там, где маги, шли сначала бодрее, но затем колдуны попросту выдохлись. С телегами возиться тоже не особо удобно, но солдаты как-то приноровились. Там, где идут по обочинам, большая часть солдат уже успела измазюкаться в грязи.
Один из отрядов как раз подошёл к следующей моей эпичной ловушке. У поворота дороги нашёлся интересный овраг, куда я запрятал три своих скорострельных арбалета. Тех самых, что изнашиваются при слишком интенсивной стрельбе. За тридцать секунд люди как раз успеют преодолеть шок и как-то среагировать, а поставлены арбалеты так, чтобы стрелять вдоль строя. И снаряжены теми самыми ломами, что могут и пару человек прошить, если удачно попадут.
Я дождался, пока отряд достаточно войдёт в зону поражения (накрыть всю толпу и не надеялся, арбалеты мощные, но не настолько же), и дал отмашку. Гвардейцы привели механизмы в действие, открывая огонь. Тяжёлое, в полкило, шило, разогнанное до приличной скорости, не просто убивало. При попадании в грудь человек в первую секунду даже не понимал, что произошло. Боль запаздывала, проткнутый насквозь организм терял тонус быстрее, чем реагировал на поражение действием или криком. Попадая в руки, болты отрывали конечность, нередко убивая болевым шоком. В ноги гвардейцы не стреляли, механизм был правильно отрегулирован и позволял бить достаточно прицельно, чтобы класть болт в окружность полуметрового диаметра, в область от брюха до шеи.
По воздействию обстрел напоминал пулемётную очередь. Солдаты просто вздрагивали, а затем беззвучно падали. Деревянные щиты разлетались щепкой, неспособные ни замедлить, ни даже отклонить тяжёлый снаряд. У телеги разбили колёса, но это ерунда. Тридцать секунд, шестьдесят болтов. Три десятка убитых точно, остальные в панике бросились кто куда. Тех, кто пытался остановить отступление, вразумить товарищей, отстреливали арбалетчики. Колонна дрогнула и побежала.
Сначала я рассчитывал сжечь арбалеты, чтобы не тащить их прямо на глазах противника, теперь же… нда. Есть время и разобрать на отдельные части, которые спокойно нёс один гвардеец. Восстановлю и использую ещё раз. Недооценил я немного это оружие. Если поставить побольше, и лупить не из всех сразу, а в две очереди… Понимаю, почему пулемёты изменили войну, эффект впечатляет. И это у меня всего лишь арбалеты, и нет пушек, а то я бы устроил им Верден, положив всю армию за один бой.
Второй отряд попал в такую же засаду всего лишь через час. Казалось бы — целый час, но они не были к такому готовы. Это у меня мгновенная реакция на все события, у них не так. Пока командиры остановили бегство, пока разобрались, в чём была причина паники, пока снова добрались до места и нашли в телах арбалетные болты. В общем, ещё через час после бегства второго, остановились все полки, кто-то чуть раньше, кто-то чуть позже. И, похоже, сегодня дальше они уже не пойдут.
Можно провести промежуточный итог. У меня потери: только расход арбалетных болтов да шесть скорострелок, требующих обслуживания и замены деталей. По моим скелетам даже случайной стрелой не попали ни разу. У противника — два десятка рыцарей, несколько магов, около сотни солдат и просевший боевой дух. Вполне недурно, ведь противник не прошёл и километра. А ещё, что меня больше всего умиляло — отступил обратно в лагерь. Мои копатели уже точили кирки и лопаты, ночью будем копать и строить, строить и копать.
— Джонни, они на деревьях! Скелеты на деревьях! — процитировал я на свой манер фильм «Взвод».