Страница 49 из 101
Чезаре пока не буду ставить в известность, чтобы он своими телодвижениями не сорвал мне конспирацию. Нет, сначала войска доберутся до места, затем младшие Личи поставят монолит, и вот тогда… Я спрошу у уважаемого светлого отца, принимает церковь мои условия или нет. Если принимает — мир, дружба, жвачка, сообщайте герцогу счастливую новость, через пару дней он может забрать себе пустую крепость. Если церковь откажется… Я всё равно проверю свои войска в бою, крепость очищу и уйду так же, как появился. И пусть потом думают что хотят, меня там не было, ничего не знаю.
Да! Я коварен! Я хитёр!
Пока Личи возвращались, кузнецы действительно успели закончить с ремонтом котла. Запустили снова. Добрались до десяти атмосфер, после чего сломался самодельный манометр. И мне пришлось возвращаться к чертежам и конструировать новый прибор для измерения давления. Не успел. Котёл немного подождёт, а отправка сформированного боевого подразделения — нет.
Несколько часов потратили на инструкцию и окончательную подготовку. Личи, вроде бы, идею уловили и концепцию маскировки осознали. Жаль, нет времени на тестирование в тренировочных условиях, сразу на дело идём.
Отряды покидали крепость ночью. Никаких факелов или других источников света, всё снаряжение закреплено, на всех чёрное облачение, даже на Личах. Глядя на них, пытался вспомнить какую-нибудь песенку про уходящих в рейд диверсантов или про разведчиков. Ничего на ум не пришло, не знаток я песен вообще и фронтовых песен в частности.
К утру закончил рисовать новый манометр, большую часть дня пытались его собрать. Снова проблема в пружинной стали. Нужно больше алхимиков! Выдернул Госселя, приказал заниматься металлургией. Алхимик взвыл. Развеял паразита. Завтра подниму снова и пусть работает, а то расслабился.
Запустили котёл. Добились тринадцати атмосфер и… всё. Дальше давление не поднимается. Добавляем воду — кратковременное повышение давления и снова выравнивается. Открутили манометр, проверили, как работает — всё нормально, должен показывать верно. Неожиданная проблема, не думал, что такое вообще может случиться. Понятно, что пар куда-то стравливает, но куда? Скелеты весь котёл облазили и обнюхали.
Так, вроде не взрывается и нигде не накаляется больше необходимого, разрешил сходить и посмотреть своими глазами. Только очень аккуратно. Впрочем, мог не предупреждать, как разрывает котёл на вдвое меньшем давлении, все видели, впечатлились.
Осмотр показал — пар уходит в трубу для отвода дыма из печи. Смешивается с дымом и улетает в трубу, в прямом смысле. Кузнецы приуныли, трубы быстро не переделать. Махнул рукой, тринадцать атмосфер тоже не бык чихнул. Отправил собирать паровой двигатель. Возник вопрос: а как и куда он будет крепиться. Минут десять матерился.
Во втором прототипе ребята, не понимая, зачем я выводил трубы, эти самые трубы, которые и должны были соединиться с двигателем, не сделали. А я на это не смотрел, думая, что всё уже собрано, как надо. Отправил второй прототип на переплавку, будем собирать третий, уже без известных недостатков.
Вернул алхимика в мир живых. Тот понуро обещал попробовать что-нибудь придумать, но сразу предупредил, что быстрого результата не будет. Металлом мужик не занимался вообще, поэтому сначала будет изучать, что мы умеем делать и как воздействуем на металл сейчас, добиваясь разных свойств.
Внезапно порадовали мои торговцы, пригнав овец, целую отару! Нашли у кого-то там и выкупили всё. Отлично! Не знаю ещё, что буду с ними делать, но шерсть пригодится однозначно. На самом деле овцы были второй новостью, а первой — контакты с ребятами из соседнего государства.
Наши товары, понятное дело, интересовали не только отечественного потребителя. Загвоздка была в массе сложностей, сопровождавших международную торговлю. Купцы, что могли торговать в разных странах, имели разрешение на конкретный товар, то есть на список определённых товаров. До полноценной свободной торговли здесь ещё не дошли, я, правда, не понимал почему. Видимо, были какие-то местные специфические обстоятельства, замедляющие налаживание связей и транзит товаров.
Теперь мне предстоит понять, как получить разрешение на международную торговлю. Либо как обойти все ограничения и заняться контрабандой в промышленных масштабах.