Страница 8 из 80
— Ты тратишь мое время! Нам наверх! — крикнул я остальным.
— Тебе не остановить меня! — де Медина положил руку на меч.
— Я и не буду. Просто не проведу тебя к башне, а там… Разбирайся на месте со всеми тварями, что соберутся за нами хвостом.
— У нас тоже есть ключ! — Ана включилась в разговор. — Если они нас убьют, то откроют путь к вам. Да мы сами отдадим им ключ, чтобы вы получили по заслугам!
Девушке в этот момент было плевать на сотни убийственных взглядов, вонзившихся в нее со всех сторон. Она снова показала себя, как тогда на стене. Маленькая хитрая змейка с острыми ядовитыми зубами.
— Возможно… — я задумался, а потом покачал головой. — Впрочем, уверен, ни один из вас так легко не сдастся. Вы слишком любите жизнь и как крысы будете до последнего ее защищать.
Мимо замолчавших Аны, де Медины и остальных прошел Карлос. Молодой Асторга с усмешкой смотрел на Адриана, которого раньше часто ставили ему в пример. Что ж, теперь ему будет что ответить дома отцу и деду. Потом мимо них прошла Мария, взмахнув гривой пшеничных волос, в которых, впрочем, уже начали проскальзывать серебряные нотки. Потом подтянулись Диего, Изак, чернозубый и остальные. Каждый проходил мимо сильнейших учеников первого курса, и каждый брошенный взгляд был словно камень.
— Чего ты хочешь⁈ — де Медина не выдержал и закричал во весь голос, останавливая меня.
Кажется, никто не ожидал, что он сорвется. Разве что Карлос Асторга еле заметно хмыкнул.
— Компенсации за нападение на моего человека — раз, и за использование моего друга для отвлечения внимания — два. Ничего сверх того, что ты сам же и сделал, — ответил я.
Тишина стала такой тяжелой, что, казалось, ее можно резать мечом.
— Твой первый друг — это виконт Фонтес? — задумался де Медина.
— Верно. И за возможность пройти с нами в башню я нанесу тебе столько же ран, сколько ты нанес ему…
Ана побледнела словно смерть. Кажется, Фонтесу пришлось несладко.
— Кто твой второй друг? — де Медина еще старался сохранить лицо.
— Паула Осуна. Ты использовал ее отряд, не дав ничего взамен, но мог бы признать эту помощь. Что там полагается в твоей семье за спасение жизни наследника? Вот это ты ей и отдашь.
— Ей? Не тебе?
— Не я же прикрывал тебе спину последний час, — я пожал плечами.
— Мне надо подумать, — де Медина взял паузу. — Пока пройдемся с вами, проверим, что сами не сможем открыть проход, а потом… Ты ведь понимаешь, что моя семья дружит с директором? Сейчас только он прикрывает вас, идиотов, от других грандов, недовольных политикой короля. Если ты сделаешь со мной что задумал, можешь забыть об этой защите!
— Спасибо, что предупредил, — я еле заметно склонил голову. Как сам де Медина недавно. — Ты опять поделился ценной информацией, и я постараюсь вернуть долг. Что же касается всего остального — запомни, я не прошу больше того, что ты сделал сам.
Де Медина выругался. Внизу начали собираться гули. Они пока еще не решались подняться на наш этаж, ждали пополнения или командиров, но задерживаться тут уже точно было нельзя. Я махнул рукой, и все собравшиеся ученики потянулись наверх. Каждый держался в том же отряде, что и раньше, но все так или иначе бросали взгляды и на меня.
Шестой этаж мы прошли чисто.
На седьмом я убедился, что позади нет никого серьезного, ускорился и занял место в первых рядах. Где-то тут де Медина оставил еще одну тварь в капюшоне. И здесь же где-то от нее прятался отряд Паулы. Надо было вытаскивать их и рваться дальше. Наверх, к крыше, туда, где еще ярче, чем раньше, горел так мешавший раньше свет. Раньше, до того, как я понял, что он означает.
— Чувствуешь кого? — спросил Диего, когда я выглянул в коридор, ведущий от лестницы к жилым комнатам.
Забавно — рядом со мной неожиданно собрались все те же лица, что и во время испытания. Молодой де Полоп, его оруженосцы, Мария, Изак и даже Карлос Асторга, успевавший бросать гордые взгляды на всех, кто не рисковал подойти поближе.
— Пока нет, — ответил я, надо было идти дальше.
— И куда ты лезешь? — сердце решило снова поболтать. — Остальные не понимают, но я-то вижу. Ты собрал всего три капли, на новую тварь с двумя душами этого точно не хватит. Сдохнуть хочешь? Думаешь, та маркиза стоит того?
— Дело не в ней. Не только в ней, — отмахнулся я. — И у меня есть план. Мне бы, главное, добраться до окон…
Сердце нежити замолчало. Пока у него не было ни малейшего представления о том, что я задумал. И хорошо, а то его истерик сейчас только и не хватало. Я дошел до следующего коридора, выглянул… Перед тяжелой дубовой дверью стояла очередная тварь в капюшоне. Кажется, я как раз застал очередной этап противостояния.
Тварь выпустила из-под плаща чешуйчатый хвост — ого! — пару раз ударила им по бокам, а потом с разбегу врезалась в дверь сразу двумя лапами. Треск, грохот, чей-то писк… Гуль отлетел в сторону, но его удар был слишком силен. Несколько досок треснули, еще несколько просто внесло внутрь комнаты.
Казалось, тварь в капюшоне сейчас вскочит на ноги и рванет в пробитую дыру, но ученики по ту сторону оказались быстрее. Они успели подхватить выломанные куски двери и вставить их на место, окутывая на ходу чистотой. Я мог только поразиться скорости, с которой они подчинили себе разлетевшуюся на части дверь, и…
Когда тварь попыталась юркнуть в пробитый проход, тот уже снова был перекрыт. Хитрая стратегия. В прямом бою чистота ничего не могла противопоставить могущественной нежити, но с помощью усиленных дверей академии и свежего взгляда отряд Паулы сумел это исправить.
Правда, я успел заметить лица с той стороны. Бледные, со сжатыми зубами — было видно, что каждый там работал на износ. А значит, ждать и копить капли духовной чистоты было некогда… Подав своим знак, чтобы не вмешивались, я вышел из-за угла.
— А ну, иди сюда, тварь! — я поднял один из множества камней, выбитых нежитью из древних стен, а потом запустил ей прямо в затылок.
Тварь медленно повернулась, окинула меня взглядом, а потом так же неспешно вернулась к двери. Вот же… Кажется, де Медина не просто подбросил сюда раненого, но и что-то еще сделал. Иначе с чего бы охотнику повелительницы гулей меня игнорировать?
— Не это ищешь? — я вытянул руку с лежащим на ней черным ключом.
И вот теперь тварь в капюшоне перестала сдерживаться. Развернувшись в прыжке, она издала пронзительный визг, а потом огромными скачками рванула ко мне. А я от нее! До окна было всего десять метров!