Страница 3 из 16
Увы, по-другому остановить ее мы не могли. Что скверна Марии, что моя чистота — они действовали только внутри наших тел. Служанка вырвалась на открытое пространство, в ее глазах мелькнула надежда на спасение, и в тот же миг с той стороны окна словно пуля вылетел ворон и пробил ее насквозь.
— Не останавливаемся так, чтобы нас было видно с улицы, — выдохнул я.
А потом на нас навалились гули. Первым двум мы с Марией практически синхронно развалили черепушки, и те рухнули на пол. Их прикрывала чистота — неожиданно — но ничего, с чем мы бы не смогли справиться.
— Проще, чем я думала, — заметила девушка. — Может, и нам стоило не теряться и поиграть в героев?
— Не спеши! — я принял удар гуля-мечника на жесткий блок.
Когда сражаешься в строю, зимний стиль подходит как нельзя лучше. Он позволяет стоять на месте словно скала, прикрывая напарника и зная, что и он тоже не отступит. Не подставит тебя под удар.
— Получи!
Мария воспользовалась моментом, рассекла голову моему противнику и снова повернулась к своему. Хорошо, что я был готов. Гуль, который должен был умереть, лишившись половины черепа и гнилых мозгов, даже не замедлился и попытался ударить девушку в ответ. Удар, блок, еще один размен…
Я рассчитывал, что зимний стиль поможет мне уверенно держать врагов на расстоянии, вот только они не только не умирали, но и сдерживали мои усиленные удары без особых проблем. Очень мощные гули. Марии приходилось выкладываться на полную, чтобы не отлететь назад, и я видел, как ее лицо побледнело от количества съеденных за раз пилюль.
Неожиданно быстрая проверка чужой силы превратилась в бой не на жизнь, а на смерть.
— Помогите! — последняя выжившая служанка вжалась в угол и заливалась слезами. — Только не бросайте меня…
Почему-то она считала, что мы с Марией сбежим при любой удобной возможности. Но кто будет поворачиваться спиной к таким серьезным врагам? Я уже тоже дважды поразил голову гуля-мечника, и ничего, тот все так же продолжал махать своим клинком. Попробовал отрубить ему руки. Раненый отступил, и пока остальные двое его прикрывали, приставил их обратно. Будь нас больше, можно было бы не дать врагам восстановиться, но…
Неожиданно мне показалось, что я заметил странную полупрозрачную сущность внутри скелета. Попытался присмотреться, и она сразу исчезла.
— Ты же знаешь, что это! — я позвал про себя сердце нежити.
— Знаю, — недовольно отозвалось то. — А еще удивлен, что ты можешь видеть души, которые использует повелительница гулей для полного контроля над своими мечниками. Ты там случайно не отъел от меня пару кусочков между делом?
Сердце шутит?
— Что за души?
— Обычные. Собрала толпу смертников, зарезала в момент создания гуля и связала мертвое тело с дыханием жизни. Долгая, неэффективная техника, которая, впрочем, даже в начале пути позволяет контролировать своих помощников целиком. Ты ведь уже оценил, насколько новые мертвецы сильнее? Таких не победить, выбив старые мозги из черепушки.
— То есть раньше мы уничтожали мозги, — задумался я. — Теперь нужно уничтожить эту душу?
Параллельно я полностью ушел в защиту и даже перестал пытаться атаковать. Мария бросила на меня быстрый взгляд и последовала примеру. Доверяет, что ли?
— У тебя есть голубая лилия, чисто теоретически ты можешь освоить этот путь, — задумалось сердце. — Но нет… Невозможно!
— Что невозможно⁈ — не выдержал я.
— Ты не можешь сам по себе оказаться повелителем мертвых, — отрезало сердце.
— Разве тебе не хочется проверить? — я даже спорить не стал, иногда нужно просто подождать.
Еще целую минуту мы обменивались ударами с мечниками, и нам даже пришлось отступить. Несмотря на то, что я страховал Марию, ей становилось все тяжелее сдерживать напор гулей.
— Смерть с тобой! — выругалось сердце. — Я покажу тебе одну технику. Она из моего мира, по идее, ты не должен ее понять и освоить, но… Ты развивал связь с голубой лилией, ты открыл духовное зрение — может, что-то и получится. Смотри!
От запертого в мешочке на поясе сердца в меня хлынул поток черного дыма. Мария с сомнением шагнула назад, но я даже не заметил этого. Все внимание было сосредоточено на сложной технике обработки и использования энергии мира.
— Все понятно! — я заблокировал удар гуля и отступил на шаг, расстояния для маневра почти не осталось. — Это похоже на технику Асторги!
— Да? — с сомнением спросило сердце, которое не видело в этом ничего общего.
— Да! — подтвердил я, пропуская через себя энергию мира и превращая ее в чистоту.
Действительно, все оказалось так просто! Обычно я вычищал из этого потока всю скверну без остатка. В этом же смысл очищения… Но вот сейчас сердце показало мне, что в скверне на самом деле может быть скрыто что-то еще. Тот же Карлос оставлял от нее немного энергии земли, а я… Ориентируясь на свет голубой лилии, мог бы попробовать оставить немного энергии души.
Мечи порхали в воздухе, Мария все чаще бросала на меня вопросительные взгляды, а я частица за частицей собирал в себе новую чистоту. Вот ее оказалось достаточно, чтобы сформировать каплю и направить в глаза. В тот же миг скрытые в гулях души больше не могли от меня прятаться.
— Теперь я покажу, как их уничтожить, но за это… — начало было сердце, однако я остановил его.
— На надо, все и так понятно, — я взялся за новую каплю и через минуту направил ее в меч.
Сердце полыхнуло интересом, я тоже до ужаса хотел узнать, получится или нет. Седьмая стойка зимнего стиля. Я встретил меч гуля, не сдвинувшись ни на миллиметр, а потом ответным резким толчком пронзил впалую грудь. Мертвое тело пошатнулось, а потом рухнуло без движения. Получилось! Капля в мече потускнела, но ее силы еще могло хватить на пару ударов. Я расправился со вторым мечником, а третий…
— Мой, я тоже кое-что придумала! — Мария остановила меня и аккуратно двинулась в сторону.
Гуль сосредоточился на мне, наши мечи снова столкнулись, и в тот же миг девушка прыгнула ему на спину. Ее рука еле различимо мелькнула в воздухе, и она что-то засунула гулю в глотку. Тот полыхнул черным пламенем и вслед за своими товарищами рухнул без движения.
— Вбила ему в пасть пилюлю скверны? — я оценил прием, с помощью которого и сам когда-то победил паучиху-нежить.
— Догадался? — Мария поморщилась. Судя по всему, она не рассчитывала, что я так быстро раскрою ее секрет. — А как сам справился? Со стороны твои удары почти не изменились.