Наследник для миллионера

— Степан Ефимович! — Олеся взвизгивает. — Вы давно там стоите?

— Только подошёл.

— Вы меня опять напугали! — невинно хлопает ресницами.

— Ты свободна, Олеся. Я хочу провести время с Максом.

Няня прищуривается и глядит на меня с недоверием:

— А вы справитесь?

— Это же мой сын. Как я могу не справиться? — недовольно фыркаю и подхожу к ребёнку.

На самом деле, я прекрасно понимаю, чем вызвано такое недоверие со стороны Олеси. Она видит, что я почти не появляюсь дома и не провожу время с сыном. Видимо, думает, что я не справлюсь с трёхмесячным мальчишкой, хотя что тут сложного? Максик лежит, грызёт погремушку, издаёт забавное кряхтение.

— Ой, он, наверно, покакал! — Олеся улыбается и смотрит на меня с вызовом. — Поменяете памперс, Степан Ефимович?

— Без проблем! — уверенно отзываюсь я, а у самого пульс замедляется.

Беру сына на руки, только сейчас почувствовав кисло-молочный запах. Действую чётко по плану, который успел выстроить в голове.

Ничего сверхъестественного в этом нет.

Собираюсь надеть чистый подгузник, но няня тормозит меня громким вздохом.

— Сначала нужно помыть Максима Степановича.

— Помыть?

— Малышу скоро спать. Пора купаться! Справитесь?

— Конечно! — выдаю уверенно, а сам понятия не имею, смогу ли.

Страшно, что этот маленький человечек выскользнет из рук и захлебнётся. Или что воды попадёт в ушки.

— Я пойду наберу ванную. Приходите через пять минут! — командует няня, выходя из детской.

Прижимаю голенького Максика к себе, смотрю на его личико, и сердце заходится от нежности. Меня не было дома целый месяц! Я так давно не держал на руках своего наследника, что уже и позабыл, какие чувства он вызывает во мне. Я — отец! У меня много обязанностей и ответственности, а я вот так просто пропал из его жизни. Глажу пальцами по нежной коже малыша. Такой маленький и такой родной.

— Стёпа? Ты один с ребёнком? — голос Ники разрывает моё спокойствие в пух и прах.

— Ты уже дома? — смотрю на жену, из-за плеча которой выглядывает заплаканная Люда.

— Где няня? — настороженно продолжает Вероника, игнорируя мой глупый вопрос.

— Я здесь! Степан Ефимович, пойдёмте купать Максима Степановича! — Олеся улыбается и руками разводит.

— Выйди! — Волкова указывает на дверь.

Мы остаёмся вчетвером.

Я, мой сын, моя жена. И Люда, которая непонятно что делает в моём доме. Атмосфера напряжённая, и я чувствую, как воздух вокруг медленно превращается в густую субстанцию.

— Стёпа, ты знал, что у Артура любовница? — Ника морщит нос.

— Что?

— Этот подонок спит с какой-то шлюхой! — пикает Медведева и взгляд отводит.

Закрываю глаза и шумно выдыхаю.

Артур всегда отличался влюбчивостью. Он менял женщин, как перчатки, и каждая новая пассия была для него особенной. А потом эта невероятная девушка падала в его глазах, и на место одной приходила другая. Такая же особенная.

Но мне казалось, что с Людой у него всё по-другому. Верил, что отпетый бабник изменился и, наконец, остепенился.

Он же женился на ней!

— Ты знал, Стёпа? — с нажимом спрашивает Ника, подойдя ко мне ближе и заглядывая в моё лицо с ненавистью.

Будто это я изменщик и подонок.

— Я не знал, — качаю головой.

— Ладно, — фыркает жена, складывая руки под грудью. Вероника мне не верит. — Люда поживёт со мной какое-то время.

— Вероника, это плохая идея! — выпаливаю резко, и маленький человечек на моих руках начинает плакать.

— Это не обсуждается!

Ника забирает Максимку с моих рук и вместе с Людой выходит из детской, оставляя меня в полном смятении.

Во-первых, я не ожидал от Артура такого.

Во-вторых, если Люда будет жить здесь, то наши отношения с Вероникой не потеплеют.

_30_

_Степан_

Новый год подкрался незаметно. Уже сегодня вся страна будет ликовать и праздновать, загадывать желания под бой курантов и плясать до самого утра.

Я в чудеса не верю. И желания давно не загадывал. Но сейчас ощущаю физическую потребность пожелать кое-что для себя.

Спокойствия.

— Стёпа, ты тут? — Вероника врывается в мой кабинет, сносит на своём пути стул и стремительно подходит ко мне.

— Всё готово? — равнодушно смотрю на жену в фартуке и с убранными волосами.

Из-за отсутствия в нашем доме личного повара, Волкова взяла все хлопоты с готовкой на себя. Конечно, ей помогает Люда, которая до сих пор живёт в нашем доме и уезжать пока что не собирается. Ситуацию усугубляет ещё и то, что няня Олеся пользуется сложившейся ситуацией в наших супружеских отношениях и подливает масла в огонь своими выразительными грустными глазами.

После той выходки в Швейцарии я не могу спокойно смотреть в её сторону.

Даже сквозь одежду вижу обнажённое подтянутое тело. И ничего поделать не могу.

— Твой отец скоро приедет, — заявляет Волкова, смотря мне прямо в глаза.

— Что? — выцеживаю сквозь зубы, стараясь скрыть раздражение и негодование.

— То! Ефим Святославович член нашей семьи! А Новый год — семейный праздник. Я обязана была его позвать!

— С каких пор у тебя такие тёплые отношения с моим отцом? — закатываю глаза.

— Он хочет увидеть внука, и он имеет на это право!

После нашей ссоры с папой на свадьбе у Медведева, мы больше не разговаривали. Я видеть не хочу этого сумасшедшего старика, который решил учить меня жизни. Он виноват в том, что случилось с матерью! Если бы не его выходки, она осталась бы жива.

А когда Волков старший бесцеремонно начал читать мне морали, я взорвался. Прошлое ожило, обожгло и засосало в обиду и боль. Меня буквально размазало, как соплю по стене. Уж кто-кто, а отец не имеет права учить меня жизни.

— С каких пор в нашей семье все решения начала принимать ты? — злобный шёпот заставляет Веронику сделать шаг в сторону.

— Стёп, ты чего? — хлопает ресницами испуганно.

— Раз ты такая самостоятельная, может и зарабатывать начнёшь сама? — изгибаю бровь.

Вероника отрывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же смыкает губы, превращая их в узкую полоску.

— Что же ты молчишь? — внутри бурлит. — Отца моего пригласить без моего ведома ты смогла, а заработать себе на жизнь нет?

Ника опускает взгляд, становится похожа на испуганного воробушка.

Даю себе отчёт, что поступаю не правильно, и жена не виновата, но обидные слова льются из меня бурной рекой. Словесный понос какой-то.

— Я заработаю, не переживай! — выпрямляет плечи и поднимает на меня глаза.

Смотрит исподлобья, а руки в кулаки сжимает.

— Если я для тебя обуза, то прости. Не знала. Завтра же соберу вещи и уеду! — продолжает тихо, но уверенно.

— Ника, — вздыхаю, стараясь успокоиться. — Я не то имел ввиду.

— Хватит! — вскрикивает и разворачивается.

Стремительно вылетает из кабинета, громко хлопнув дверью.

А я остаюсь один на один с собственным негодованием.

Я устал смертельно. На работе вопрос решился, но не так радужно, как я хотел. Да, мы ещё на плаву, но больше не входим в список топ-компаний. И пока конкуренты заключают новые договоры, мы существуем только за счёт постоянных клиентов.

Но делать нечего, и от семейного застолья никуда не деться.

Беру себя в руки и спускаюсь на первый этаж. Из столовой раздаются весёлые голоса персонала и Вероникиных родителей. Медленно подхожу и выглядываю, стараясь остаться незамеченным.

— Максик, ты уже такой большой! Ты уже такой… — дурашливым голосом скандирует моя тёща.

— Жених! Ну настоящий жених! — подхватывает отчим Ники.

Олеся держит моего сына на руках, пока вокруг неё происходит вся эта суета. Настя и Виктор носят блюда с кухни и расставляют на столе. Людочка командует:

— Столовых приборов не хватает! Витюш, принеси!

Так тепло на душе становится. Все самые близкие люди собрались в одном доме, а я веду себя, как дурак. Обидел Волкову своими колючими словами. А ведь она так хотела отметить Новый год в семейном кругу! Внезапно становится так стыдно за своё поведение, что щёки горят и кончики ушей краснеют.