Наследник для миллионера

Он — центр этой вселенной. Своевольный и своенравный. И навсегда таким останется. А я либо тихо следую за ним и терплю все его выходки, либо собираю вещи и сваливаю.

И я бы уже давно ушла, не будь у меня сладкого розовощёкого сыночка. Я знаю, что не смогу просто забрать Максика с собой. Стёпа не отдаст.

— Так, ну всё! Время переодеваться! — звонко заявляет Людка, и я перевожу взгляд на неё.

Пока я тонула в мыслях и воспоминаниях, подругу успели накрасить и отснять ей целую фотосессию.

В этот важный для моей единственной подруги день, я должна быть стойкой и сильной. Поддержать её! А я, наверно, своим недовольным лицом только всё порчу.

— Ну как я тебе? — Людка кружится в своём ослепительном платье, и у меня душа замирает в восхищении.

— Ты просто невероятная. Артур в обморок упадёт от твоей красоты! — говорю от чистого сердца.

— Ладно, церемония начнётся через сорок минут. Мне нужно срочно выпить что-то очень крепкое! — Люда машет на себя руками, стараясь освежиться. — Мне кажется, или в доме очень душно?

— Кажется, это от нервов, — подхожу ближе и заботливо поправляю её фату.

— Вероника, а вдруг мы с Артуром когда-нибудь тоже… ну… — тупит взгляд и губы поджимает, превращаю их в одну тонкую полоску.

— Что?

— Вдруг когда-нибудь мы тоже столкнёмся с такими же проблемами, как ты и Степан Ефимович? Ох, я так этого боюсь!

— Людочка, моя хорошая! — обнимаю её, а у самое сердце сдавливает, точно его перематывают канатами. — Не нужно примерять наш со Стёпой опыт на себя. Я верю, что у вас всё будет сказочно.

— У вас тоже, Ника. Вы обязательно помиритесь! — невеста облегчённо улыбается. — Так, мы хотели выпить! Жанна! Жаааанна!

В комнату заходит домоправительница Медведевых — грузная женщина лет сорока. Очень похожа на нашу Лизу.

— Людмила Михайловна, вы что-то хотите? — осторожно интересуется она, будто предчувствует что-то неладное.

— Хочу, — невеста улыбается, сверкая шальными глазами. — Водку!

— Водку? — я выпадаю в осадок от шока.

Если Людка напьётся — свадьба пройдёт просто мимо неё. Или по ней.

— А что? — недовольно морщится. — Жанна, неси водку. И сок. Апельсиновый.

— Люд, ты уверена? — до сих пор не верю, что это милое создание в пышном белом платье собралось бухнуть перед такой важной церемонией.

— Уверена. Что может случиться? Мы же с тобой не бутылку выпьем в конце концов! — разводит руками.

Не бутылку.

Однако Людке достаточно пары стопок, чтобы знатно опьянеть. В общем-то, мне тоже.

И уже после третьей щёки невесты пылают румянцем, а непослушные ноги в высоких каблуках держат её с трудом.

— Всё, иди занимай своё место в зале, — расслабленная Людка смотрит на себя в зеркало, улыбается дурашливо.

Вот расслабилась, так расслабилась! Хороша невеста.

— Я очень надеюсь, что ты не упадёшь, когда выйдешь к гостям.

— Не упаду!

Вздыхаю, закрыв глаза.

В зале полно народу. Кого-то я уже знаю, таких большинство. Партнёры моего мужа приветливо улыбаются, когда видят меня. Многие из них пришли сюда со своими девушками и жёнами. Почти все парами. И я обычно посещала подобные мероприятия в компании Стёпы, а сейчас я одна. И мне становится неловко и зябко под взглядами богачей.

— Милое платье, — слышу голос за спиной и оборачиваюсь.

Алёна Щукина смотрит на меня с нахальной улыбкой. Надменная. Холодная. Мерзкая.

— Удивительно, что тебя тоже пригласили, — усмехаюсь.

На самом деле, я не ожидала её увидеть после того, как она сумела стащить наш с Волковым договор о фиктивном браке. Ещё бы и бывшую жену Стёпы позвали, для полного восторга!

— Я там, где должна быть. Мой отец очень влиятельный человек, и меня всегда зовут на такие важные мероприятия. Я породистая девушка, в отличии от тебя! — Алёна вскидывает бровь.

— Я думала, породистыми бывают только собаки, — сдерживаю улыбку. — Ну или в крайнем случае лошади.

— Вероника, — выдыхает. — Всем известно, что Стёпа женился на тебе только потому, что ты залетела. Так что знай своё место, и не смей дерзить мне!

Кровь начинает закипать. У нас с мужем и так не всё гладко, а Алёна ещё и такие слухи распускает. Пальцы невольно сжимаются в кулаки.

Но, я тут же их разжимаю, словно придя в себя.

— Своё мнение можешь оставить при себе, — выговариваю спокойно и чётко. — Наши со Стёпой отношения никак тебя не касаются.

— Он Эвелину любит, — Щукина меня провоцирует.

И я не должна поддаваться. Это проклятое общество миллионеров отравлено. Я помню, как Эвелина загнала меня в столовую и набросилась, как расцарапала моё лицо своими острыми ногтями. Если бы Волков не оказался рядом, Эвелина могла бы причинить мне куда больший вред. И ей бы ничего за это не было. Я уже поняла законы новой жизни: чем больше у тебя денег, тем мощнее твоя власть. Только проблема в том, что я не стремлюсь к власти. Мне достаточно размеренной тихой жизни в уютном доме, моего сладкого сыночка и…

… хотелось бы, чтобы Стёпа был рядом.

Играет музыка, и гостей просят пройти на ажурные стулья в центре зала. Начинается церемония бракосочетания.

Я медленно подхожу к своему месту, сердце предательски сжимается. Сажусь, а у самой глаза влажные. Стул, на котором должен сидеть Стёпа, пуст. Я ищу его шальным взглядом среди присутствующих, но не нахожу.

Неужели я ему настолько неприятна, что он решил пропустить свадьбу лучшего друга, лишь бы только не пересекаться со мной?

_14_.

— Степан-

— Давайте-ка ещё раз, — сверлю взглядом своего подчинённого, который принёс не добрую весть. — Швейцария отказалась с нами сотрудничать?

— Их компания нашла более выгодного поставщика, — Сергей разводит руками.

— Чёрт! — шиплю.

Хочется сказать куда более красочные слова, но я держусь. Из последних, мать его, сил держусь. Мне едва удаётся оставить компанию на плаву. Ещё месяц-два, и мы обанкротимся.

Конечно, это не конец света. У меня есть другие прибыльные бизнесы, рестораны, кафе, бары. Я выкупил почти все заведения этого города. Но!

Нефть "ВЕС" — золотая жила. То, что мне передал отец и приказал беречь, как зеницу ока. И я должен был направлять все свои силы, лишь бы сохранить эту корпорацию. А у меня в голове был густой туман, застилающий всё вокруг. Просыпался, открывал глаза и видел перед собой Веронику, которая заигрывает с поваром.

История повторяется. Сначала я женился на Эвелине, которая без зазрения совести притворялась невинной овечкой, а сама трахалась с Орловым и сливала ему секретную информацию моей компании, теперь Вероника мило воркует с Константином.

Константин ушёл из моего дома. Начал жизнь с чистого листа. У него теперь семья, жена миловидная и маленькая приёмная доченька. И работа у него новая. Он — начальник охраны у моего конкурента, который является главным провокатором всех проблем в моей компании. Если бы Репин не заявился в Россию, то моя корпорация была бы главной на рынке, а сейчас мы имеем очень шаткое положение. Всё, что строилось десятки лет, может рухнуть в одну секунду. Как карточный домик от лёгкого сквозняка.

Цепочка мыслей однажды невольно привела меня к одному интересному умозаключению: Вероника может оказаться такой же паршивой овцой, какой была Эвелина. Новая жена запросто может быть в сговоре с Репиным, а Константин — их посредник, крыса, передающая информацию.

И с тех пор я не могу спокойно смотреть на Веронику. Хочется прижать её к стене и просто раздавить, выпотрошить из неё душу, заставить во всём сознаться. Я успокаиваю себя:

Волков, у тебя паранойя, это же твоя милая Канарейка, она не такая, она ангел!

Но коварный червячок сомнений по чайной ложечке поедает мой мозг, и я становлюсь агрессивен к Веронике.

Чтобы не травмировать её своими выходками, я отдалился. На время. Так посоветовал мне психолог.

— Какие будут распоряжения, господин? — Сергей всё ещё стоит перед моим столом, держа в руках папку с документами.