Грешная воля Катастроф

Ничего странного. Валтейн наконец покинул комнату, выйдя в освещённый свечами коридор. Тихо. Так и должно быть ночью в библиотеке, однако всё равно как-то не по себе.

Комната горничной была соседней, потому до неё недолго было дойти. Воин постучался. Ответа не последовало. Либо крепко спала, либо же что-то случилось. Думать долго не пришлось, он просто дёрнул ручку, не поддалась. Заперто.

— Элис? — тогда мужчина окликнул её.

По-прежнему нет ответа. Постучался сильнее, чем раньше. Ничего. Она ушла? Но куда в такую ночь можно уйти?

Уже не важно. Валтейн просто выбил дверь с ноги. Открылось тёмное помещение, в коем обнаружился странный силуэт в темноте. По высоте точно не Элис. Тогда кто? И что тут забыл? Грабитель? А может убийца?

Синие глаза путника ярко вспыхнули. Он ломанулся к не званному гостю на полной скорости. Тот резко исчез с поля зрения.

В следующий миг опасность пришла со спины. Валтейн сумел почувствовать её до критического момента. Его рука остановила атаку кинжалом, после чего он пнул с ноги. Не попал. Соперник сделал сальто назад и грациозно приземлился на ноги.

Оппонент точно не простой. Носил чёрные одежды, а ещё орудовал короткими кинжалами. Не иначе, как убийца. Только за кем пришёл? За Элис? Да зачем ему она? Кому нужна её смерть?

— За кем ты пришёл? — решил спросить он, хотя и понимал, что вряд ли получит хоть какой-то ответ.

Молчание. Ожидаемое молчание.

Враг бросился вперёд на невероятной скорости. В один миг слился с темнотой комнаты, атаковав совершенно с другой стороны. Однако такие трюки уже с натяжкой работали на Валтейне, ведь ему приходилось находиться в иллюзии без всех чувств и каким-то образом защищаться от атак... А когда тебе всё доступно, то подобное уже не впечатляет.

Уклонившись от выпада, путник с размаху прописал кулаком по лицу убийцы из-за чего тот влетел в книжный шкаф и повалил его. Книги посыпались с полок прямо на голову несчастного, едва ли не добивая.

Примерно в это же время Валтейн обратил внимание на состояние девушки. С кровати стекала кровь. Кажется, её ранили или и вовсе убили. Хотя, как сказать, убили, лишь временно превратили в таковую. Скоро должна очухаться. Другое же дело было в приходе второго убийцы. Прямо в проходе появился ещё один. Гораздо крупнее того, что завалил путник.

Синие глаза из-за плеча взглянули на нового гостя. Не будет удивлением сказать, что этот приятель предназначался для него самого. Убийца сорвался с места, Валтейн последовал этому же примеру. Они настигли друг друга фактически одновременно. Кинжал чуть ли не вошёл в горло воину, но тому удалось уклониться и врезать одной единственной рукой.

Кулак столкнулся с ладонью. Его остановили, причём очень успешно.

Во взгляде Валтейна промелькнуло удивление, а затем его отправили пинком в стенку рядом с кроватью Элис. На пол упало несколько картин, завалился комод, а ещё разлетелся кувшин с розами. Приложило теперь очень хорошо, в глазах на секунду потемнело, а тело заныло от боли.

— Э? Что происходит, хозяин? — пробудилась Элис с кровью на шее. Она уже полностью восстановилась.

Убийцы застыли на месте, глядя на восставшего мертвеца. Горничная глянула на них.

— Ох... Нас убивать пришли, да?

— Не знаю, но мы точно входим в список тех, кого им стоит устранить. — Валтейн кое-как встал на ноги.

Хоть враги и были удивлены таким фокусам, однако продолжали сохранять безмолвие и хладнокровие. Их дело. Два на два, равный бой, если не брать в расчёт, что Элис совсем не умеет драться. По крайней мере не показывала никаких боевых навыков до этого.

— Хорошо, я поняла, хозяин... — Элис поднялась в одной ночнушке с кровати, после заглянула себе под кровать и чем-то там забренчала. Это два серпа. — Извиняюсь. Меня позорно прирезали во сне и из-за этого Вы оказались в таком шатком положении. Это моя вина. — она раскрутила серпы с каким-то странным мастерством.

— Эм... Ладно?

— Раньше у меня не было возможности продемонстрировать Вам свои навыки, а сейчас...! — Элис резко отразила серпом брошенный кинжал, а затем отразила ещё несколько. После столкнулась с убийцей, который и «убил» её некоторое время назад. — Сейчас я верну должок.

Пока Валтейн втыкал на них, то на него понёсся противник побольше. Валтейн кувырнулся по диагонали, кое-как выйдя из угла. Противник ударил с разворота. Почти задел.

— Интересно... Когда же объявят тревогу? — задался вопросом Валтейн.

Это нападение на столичную библиотеку, которой заведует Фризетта... Кто бы то ни был, но это точно враг, что желает набраться проблем.

***

[Безграничная библиотека]

Огромный зал с множеством мест, предназначенный для решения важных вопросов. Место, что заполняется полностью очень редко, ведь уже давно не происходило ничего из ряда вон выходящее.

Тут сидели десятки учёных, что переговаривались между собой о недавних событиях. Никто не мог поверить в столь неожиданное решение дворца, а потому этот вопрос следовало решить в кратчайшие сроки.

Среди прибывших была Фризетта, Хазэриус Великий, Чтец и остальные уважаемые личности библиотеки.

На специальном балконе, что предназначался для высших чинов, наконец показался человек. Молодая девушка с длинными белыми волосами в белом халате и рубахе. На её лице имелась странная линия, идущая со лба через глаз до щеки.

В зале повисла тишина. Недолго.

— Почему здесь появились Вы, мисс Архиваус? — с места поднялся один из учёных. — Разве сегодняшнее собрание не должна возглавлять Правительница разума?

— Эм... К сожалению, из-за подобной эскапады она не сможет присутствовать здесь. — ответила девушка виноватым голосом. — Правительница очень занята.

— Это получается Вы будете проводить собрание? По такому важному вопросу?

— Мы давно разглядели весь паноптикум дома Розанвалис и сегодня вновь в этом убедились! Мы не можем идти у них на поводу! — произнёс второй человек.

— Они сами продолжают эскалацию конфликта. Надо было давно разобраться с ними.

— Точно.

— Мы должны выступить против них!

— А что будем делать с последствиями? Императрица одобрила экспедицию. Мы разве можем повлиять на решение её Величества?

— Если будем молчать, то ничего не изменится!

— У нас огромное влияние. Розанвалис не сможет нам противостоять.

— Если воспользуемся всеми силами, нам удастся изменить решение императрицы!

Начался самый настоящий галдёж.

Архиваус молча наблюдала за этим с глупым лицом. В конце концов не её конёк выступать пред многими людьми.

— Почему я вообще согласилась на это?.. Я же совсем не умею... И стесняюсь... — ей было тяжело.

Но в гомоне раздались громкие хлопки.

— Коллеги. Вы, кажется, немного позабыли о приличии, а также... О реальности. — это была Фризетта, что вышла в центр зала. — Мы не сможем противостоять дому Розанвалис и герцогине в частности. Как и не повлияем на решение императрицы. Каждый ведь знает, что если её Величество приняла решение, то изменить его уже не под силу никому. Понимаете? — в голосе оной чувствовался сарказм. — Мы проиграли ещё в самом начале. В связи с этим нам следует думать не над тем, как исправить неисправимое, а как воспользоваться данной ситуацией в свою пользу. Давайте же подумаем. Как же мы обойдём дом Розанвалис? — на её губах заиграла широкая ухмылка.

Дом Розанвалис

[Библиотека тысячи книг]

Потасовка в маленькой комнате продолжалась. Здесь было очень мало место, потому маневрировать становилось очень сложно. Это плохо для тех, кто уступает в физической мощи оппоненту и полагается на ловкость и скорость. Но сейчас было так, что таких ловкачей было целых трое и один физически мощный!

Валтейн отклонил голову в сторону, в стену рядом с ним влетел кулак. За спиной послышался треск. Сильный удар. За ним последовал горизонтальный выпад кинжалом, от коего удалось уйти низким приседом. Путник ломанулся в корпус противника и подкатом прошёл между его ног.