Радиация и лёд

По телу пробежала дрожь, ком страха засел в горле. Прямо внутри реактора сидело крупное существо. Шестое чувство видело его как сгусток света. Как рыбу в воде. На вид насекомое. Силуэт напоминал смесь муравья и кузнечика. И оно стрекотало каждый раз, когда отправляло себе в пасть кусок графита, как кот, урчащий от удовольствия.

— Ты его видишь? — я обратился к стоящей позади девушке. — Внутри реактора.

— Я не могу туда пройти. Очень жарко, — простонала она.

Существо скрылось где-то в обломках, как под землю провалилось. И несмотря на жар, я подошёл к этому месту.

Пот ручьём стекал с моего лба, сила Лавины не доходила до сюда, или вернее: доходила, но температура в реакторе была настолько высокой, что у девушки получалось лишь слегка её понизить.

— Ни фига себе! — прокричал я так, чтобы Лавина и Маркель услышали. — Там целое гнездо!

— Где там? — отозвалась девушка.

— Тут дыра в полу. Она куда-то ведёт.

— Что? Я должен это увидеть! — воскликнул мужчина и положил планшет на пол.

Двое подошли ко мне.

— Меня хватит на пару минут, — предупредила девушка.

— Нам хватит. Останься здесь, а мы спустимся, — указал я.

— Спустимся? Мор, ты в своём уме? — Маркель с опаской заглядывал в дырку в полу. — Ничего не видно, всё черным-черно.

— Да, спустимся. У тебя же есть верёвка?

— Ничему тебя жизнь не учит, — помотала головой девушка. — Рано или поздно любопытство тебя убьёт!

— Лучше поздно! — с вымученной улыбкой ответил я, принимая из рук Маркеля верёвку. — И если есть фонарик, способный работать здесь, то его тоже доставай!

— Есть обычный. Можешь попробовать отогнать от него радиацию и светить, — предложил мужчина.

— Тогда свети сам, — указал я и закрепил верёвку на уцелевшей стенке реактора.

Я спустился первый. И пожалел, что не попросил ещё и перчатки. И без того оцарапанные руки горели. Благо, я проехал на верёвке всего метра четыре, прежде чем ноги коснулись пола.

— Здесь не глубоко! Спускайся! — крикнул я в щель сверху.

Шестое чувство показало, что насекомоподобные создания разбежались, походу испугались меня.

По всей видимости они не представляют угрозы. Надеюсь, а то в этом мире может случиться всё, что угодно.

Я думал, что меня уже ничто не сможет удивить. Ох, как же я ошибался!

Стоило Маркелю спуститься и включить фонарь, как я не нашёл приличных слов, чтобы описать увиденное.

— Эти сволочи сами мутантов выращивают! А потом еще удивляются, что те их мочат.

— Примерно так и есть, — прокомментировал Маркель. — Где ещё спрятать лабораторию, чтобы совет бункера не узнал? Конечно, под атомной станцией. Так вот что вывело из строя третий энергоблок: кто-то очень хотел вырваться наружу.

— Даже догадываюсь кто.

Я осмотрелся. В длинном узком коридоре располагались лаборатории и стеклянные клетки. Конечно, стекло здесь ставили пуленепробиваемое, но это не помешало некоторым представителям фауны его прогрызть.

— А вот и гнездо, — заметил я.

— Скорее муравейник, — глухо усмехнулся Маркель, наблюдая как насекомые заваливают свою бывшую клетку обломками реактора.

— И что делать с этим зоопарком?

— А, ничего. Пусть совет разбирается. Изолируем третий энергоблок, и больше никто не выберется.

— В ближайшее время, — дополнил я.

Внезапно подошва прилипла к плитке. Здесь было жарко, точно в аду, и я не заметил, как она начала плавиться.

— Уходим! — скомандовал я и вернулся к верёвке.

Лавина подала мне руку и помогла вылезти.

— А я лопату нашла, — она продемонстрировала мне свою находку.

— Ты ж моё золото! — я чмокнул её в губы.

— Одного поцелуя мало. Поверь, это было сложно.

— Верю, и сполна расплачусь потом, — игриво пообещал я, несмотря на всю неуместность.

Мы помогли Маркелю выбраться, и я стал быстро засыпать в яму осколки графита и песок. С лопатой на это ушло не больше пяти минут.

— Готово! — крикнул я мужчине, и он ткнул пальцем в сенсорный экран.

— Отходите! — предупредил он.

Мы резко отпрянули от реактора. И прямо перед моим носом упал стальной саркофаг. Толщина его стен точно превышала метр. Вот это я понимаю мера предосторожности!

Маркель не отлипал от планшета. Через несколько секунд свет везде погас, и мы оказались в кромешной темноте. Лавина вцепилась в мою руку.

Но всего через пару гулких ударов сердца, свет загорелся. Яркий белый свет, под которым мы шли десяток уровней выше.

— Перезапустил, — уведомил мужчина. — Можно убираться отсюда.

— Мне… Мне надо будет отдохнуть, — предупредила девушка.

— Конечно! — ответил я. — Маркель, веди нас сперва обратно к озеру.

Мужчина кивнул и нажатием кнопки открыл двери лифта. Найденный планшет он взял с собой, спрятав в рюкзаке.

Мы спешно добрались до пещеры. Последний километр я снова взял Лавину на руки. Отдыхали в озере часа два по внутренним ощущениям. Туман постепенно развеивался. Лавина успела набраться сил.

Последний бокс с бутербродами мы поделили на троих. Когда Маркель снял противогаз, чтобы поесть, я увидел его красное лицо с тёмными следами на местах крепления маски.

— Надо бы поспать, а потом уже убирать радиацию и валить отсюда. Нам же ещё не один час ништяки выбирать, — выдвинул я предложение.

— Полностью поддерживаю, — согласилась девушка.

— Если ты сможешь убрать радиацию из помещения, где я буду спать, то буду премного благодарен, — ответил Маркель.

— Да без вопросов. Ты только к такой комнате отведи.

И он проводил нас в жилой отсек. Показал тайный лифт на десятом уровне, по которому мы спокойно поднялись, его на карте не было, а это бы здорово упростило нам жизнь.

Я выполнил своё обещание и уберёг Маркеля от радиации часов на десять, примерно на это время должно было хватить кислорода в комнате по словам мужчины.

А мы с Лавиной легли в соседней комнате. Это было маленькое помещение, где по обе стороны стояли две узкие кровати. Я сдвинул их, и мы с Лавиной спали вместе. Я крепко прижимал к себе хрупкое тело ледяной красавицы.

Нас разбудил стук в дверь, Маркель проснулся раньше и принёс нам завтрак. Это были готовые блюда, запакованные в такие же контейнеры, что выдали мне бункерские. Я убрал радиацию в одной из порций, и мужчина смог нормально поесть вместе с нами.

— Куда ты теперь? — спросил я у него.

— Не знаю. Наверно снова на смерть отправят, но я благодарен вам и за лишний день в этом мире, — тоскливо ответил мужчина.

— Хочешь, можешь с нами пойти. Я прослежу, чтоб ты не умер от радиации.

— Не хочу быть обузой.

— Тогда будь полезным.

— Хм, это я могу. Не думаю, что вы найдёте специалиста по ядерной физике умнее, чем я, — глухо усмехнулся мужчина через противогаз.

— А ты высокого о себе мнения, — я улыбнулся в ответ. — Может сразу что-то полезное выложишь?

— Могу. Я выяснил почему внизу было так жарко.

— А вот это уже интересно, — пробормотал я, жуя кусок хлеба.

— И почему было? Разве что-то изменилось? — вступила в разговор Лавина.

Девушка одним движением стряхнула крошки со своей футболки.

— Изменилось, — начал Маркель и ввёл на планшете десятизначный код. На этот раз я его рассмотрел и постарался запомнить последовательность. На всякий случай. — Тепло шло не от реактора, как мы с вами узнали опытным путем. Оно шло из-под лабораторий под ним. Я нашёл в системе засекреченные файлы, — он показал нам новую схему бункера, где под клетками мутантов располагался значок ядерных отходов.

— Разве отходы не заливают бетоном или чем-то еще? — насторожился я.

— Нет, — покачал головой Маркель. — Вопреки всем правилам их оставили в отдельном помещении и использовали для создания мутантов. В какой-то момент отходы загорелись, и существа начали очень быстро мутировать, поглощая все выбросы. Это привело к тому, что они выбрались наружу.

— Так что изменилось? Ты нашёл волшебную кнопку тушения подземного пожара?