Рестарт

- Ох-хо, надо же. Ещё лучше, чем я себе представлял. Правда, всё это глупая бравада - я ухожу, юный Пауло. Удачи тебе в поисках - меня и своей подруги, хотя лучше называй это поисками своей собственной кончины. Прощай!

Ровно в тот момент, когда он активировал руну Телепортации, я рванул вперёд.

Секунда - и моя рука коснулась пальцев Цуны. Уже теряя сознание (вместе с крупицами маны, которые поддерживали меня до этого), я потянул её на себя. Последнее, что я помнил - это мягкая ладонь, которую я так и не отпустил...

***

- Тебя нашли... Что ж, давай по-честному - в ужасном состоянии. Ты лежал весь в крови, в шрамах и ожогах, да ещё и человеческое запястье в руке держал! Я надеюсь, это врага?

Я покачал головой.

- Нет... Нет...

Отец приехал домой с радостным настроением - но сейчас был мрачнее некуда. Антонио разговаривал со мной, лежащим на больничной койке. Его оптимизм мало что могло покорёжить.

- Так значит... Откуда оно там было?

- Я точно не знаю... Но этот урод, Даггер... Всмысле, тот кто переселился в его тело... Вы ведь знаете что-то об этом?

Серхио мрачно кивнул.

- Да. Мы прямо под Новый Год накрыли целую лабораторию - жуть да и только. Тела в огромных пробирках, следы тёмной магии... Мы разрушили всё, что только могли, а Оверлорд сравнял всё с землёй. Теперь этому уроду будет нелегко восстановиться. Мы пришлёпнули всех его учеников, а ещё...

- Не всех, - перебил я его, - Одно тело у него осталось. А ещё... у него осталась Цуна.

Я откинул одеяло и неровно встал на ноги. Отец кинулся ко мне, но я лишь отмахнулся.

- Всё нормально... Я выжил, а это самое главное - и ноги, и руки восстановятся. Око Иста, как-никак. А с Кирой-то что?

- Он лежит в седьмой палате, на этом этаже. Уже пришёл в себя, но на ногах ещё не стоит, - сказал Антонио, - У него Лиза днями дежурит, так что...

- Я к ним. Пап, дома увидимся, ладно?

Серхио кивнул, и я вышел из палаты. Седьмая, седьмая - хоть бы не пропустить... Вот она!

Я открыл дверь (попутно облокотившись на неё) и заглянул в палату.

Там оказалось немного людей - один старик, весь в странных мазях, почитывал газету, а вторая, женщина средних лет, лежала с полностью перебинтованной головой. Отверстия были только для глаз и носа.

К третьей же койке я, собственно, и подошёл, мрачно улыбаясь.

- Ну как? Цел?

Кира ответил холодным кивком.

- Живём, как видишь. Пол, я ждал тебя - расскажи, что произошло после того, как он меня вырубил? Я только помню, как мы его проткнули, а потом как магическое лезвие прошлось прямо по моей груди...

Я быстро рассказал о Цуне и обещании лже-Даггера.

- Вот чёрт...

Самурай закусил губу.

- Надо... Нам надо придумать...

- Не надо ничего придумывать, - оборвал его я.

Кира удивлённо на меня уставился.

- Пол... Послушай, это не шутки!

- Я знаю. Но в этом деле не замешан ни ты, ни Лиза. Это из-за меня Цуна стала магом, из-за меня она поступила в Академию, понимаешь? Все эти события, которые привели к её похищению, моя вина! Отрицать это бессмысленно, только врать лишний раз. Но ложью будет также сказать, что стоит нам двинуться в путь, и мы сразу её спасём. Сила этого... существа, с которым мы сражались... Надо быть по крайней мере Аароном Оверлордом, чтобы быть уверенным в победе. Нет, мы с тобой слабы, Кира. Даже на то, чтобы просто ударить его как следует, ушли все наши совместные усилия, а ещё и это невероятное возвращение в норму... Он умеет перемещаться между телами, шпарить стрёмным тёмным огнём, становиться целым и невредимым даже после двух мечей, которые прошили его насквозь... И Архонт знает, сколько всего ещё он умеет! Нет, братан, идти и искать Цуну сейчас будет безумием.

- И что ты тогда будешь делать? - спросил Кира.

Я нахмурился и сжал кулак. Ощущение мягкой ладони Цуны всё никак не сходило с моей руки...

- Мы реформируем Комитет Спасения. Ты как-то говорил, что хочешь его распустить - работорговля почти до нуля упала, и зверолюди даже по городам Иста спокойно перемещаться могут, верно? Так почему бы не сделать из него организацию, которая собирает информацию по всем Четырём Континентам? Разошлём наших агентов, людей и зверолюдей, по разным деревням, учебным заведениям, городам. За определённую плату они будут собирать всю нужную заказчикам информацию, на добычу которой ушли бы месяцы и даже годы подготовки. А так - большущая и мощная система, которая справится с любой задачей меньше чем за неделю. Но самое главное...

Я мрачно улыбнулся, глядя в окно. За ним падал снег, и Портсмут выглядел невероятно прекрасным. Красивые традиционные фонари, которые уже зажгли хозяева под окнами, электрические разряды всех цветов радуги, которые нет-нет да пролетали над головами прохожих, аромат вкусной еды, выбивавшийся из специально поставленных ресторанами вытяжек - всё это пробуждало в сердце желание праздника и беззаботной радости.

Но я не мог. Не мог веселиться, пока где-то там, на холоде, сейчас Цуна. Она непонятно где, с непонятно кем, да ещё и без одной кисти... Чёрт!

- И правда, идея просто потрясающая, - признал Кира, - Но что будешь делать именно ты, Пол?

- А сам я отправлюсь в деревню Нэко. Завтра весь день проведу с отцом, объяснюсь с дворянами, ребёнка которых обучала Цуна, напишу ректору Академии письмо - а вечером уплыву к Восточному континенту. Если я тебе буду нужен, или освободится какая-нибудь должность в Комитете, то ты знаешь, где меня искать.

- Уж не у Лаоса ли ты хочешь поучиться?

Я молча кивнул.

- Это единственный путь, который я перед собой вижу. Только у старого вождя Нэко есть и время, и способности, чтобы меня обучать. Его дикий стиль - представь, что будет, если я вдруг овладею им? Если даже такой огромный и мускулистый воин двигается со скоростью гепарда, то я уж точно смогу так же! Ладно, Кира, я думаю, завтра найду время и тебя навестить. Прощай - и позволяй Лизе отдыхать почаще, ладно?

Я покосился на сестру, которая заснула прямо за передвижным столом, расположенным рядом с койкой Киры. Её золотистые волосы были заплетены в аккуратный хвост - с такой причёской она выглядела непривычно.

- Как будто это я виноват! Она сама от меня не отходит! - начал оправдываться самурай.

- Да-да, конечно. И тебе это ни капли не нравится!

Я подмигнул Кире (чем вызвал покраснение его щёк) и направился к выходу из палаты.

- Стой! - остановил меня самурай, - Ты забыл сказать, что там самое важное? Ну, в реформированном Комитете?

- Ах, это.

Я на секунду остановился.

- Пусть в торжественную клятву организации будет внесена одна строчка - как моя личная просьба. "Обещаю искать всегда и везде, пользоваться любыми, даже сомнительными источниками информации - но искать цель номер один. Эльфийка, зелёные волосы, жёлто-оранжевые глаза, возраст около шестнадцати-семнадцати лет, худощавое телосложение". А ещё...

Я инстинктивно сжал и разжал правую руку.

- "Отсутствие левой кисти". Это должно помочь. И если вдруг каким-то образом её найдут, пусть обязательно свяжутся с высшим руководством. И если до тебя дойдут такие слухи, обязательно оповести меня.

- А если их не будет? - крикнул Кира.

Стоя одной ногой в коридоре, я мрачно ответил ему:

- Значит, ничего не попишешь. Такова судьба.

Я вышел из лазарета и с силой закрыл дверь.

Если вдруг они не найдут Цуну, пока я не подкачаюсь... то её найду я. Обещаю, клянусь всем, что у меня только есть, что найду её. Сколько бы лет это ни заняло! Именно из-за меня эта простая эльфийка из маленькой деревни начала учиться магии, встретила Оверлорда и отправилась в Портсмут. Именно из-за меня, дурака, взявшего себе Око Восточного Дракона, по мою душу явился Даггер, а затем и его таинственный учитель. Как ни посмотри, а все пути ведут именно ко мне.

Ну раз так, значит в первую очередь на мне и лежит ответственность за её спасение. А также за то, что она потеряла одну свою кисть. Хотя - кто знает, может именно это и сыграет ключевую роль в поисках? Худощавых эльфиек с зелёными волосами, особенно на остроухом континенте Саут - пруд пруди. А вот одну-единственную кисть из них имеет не так много.