Рестарт

- Кроме того, мой отец очень занятой человек. Он ведёт дела со многими организациями Четырёх континентов, некоторые из которых... скажем так, неизвестны широкому кругу лиц. Неудивительно, что он успел кому-то насолить.

Вот оно!

Я попытался не выдать волнения. Неизвестны широкому кругу лиц, говоришь? Что ж, неофициальная гильдия Работорговли отлично подходит под этот список!

- Вот оно как... А если не секрет - что за организации? Мне, конечно, фамилий-явок-адресов не надо, просто обрисовать, для интереса!

Лео пожала плечами.

- Ничего преступного там точно нет.

А я вот в этом сильно сомневаюсь!

- Например, одна из этих организаций следит за мировыми ценами на определённые товары и регулирует их, закупая и продавая в разных частях света. Конечно, они и себе в карман неплохо кладут, зато исключают из дела всяких авантюристов, которым под силу обрушить экономику целой страны одной контрольной закупкой. Естественно, что лишние разговоры и известность им ни к чему. О, а ещё одна тайно наблюдает за всеми дворянскими семьями, во избежание рождения Одарённых!

- Одарённых? - переспросил я.

- Ну да. Неудивительно, что ты не знаешь - как и о Сайдах, сведения об Одарённых не встречаются в обычных манускриптах. Ну... кхм, как бы так полегче... в общем, это вундеркинды. Люди, которым всё легко даётся.

- О, так это ж я! У меня с детства и меч хорошо шёл, и магия!

- Ты, конечно, был умным мальчиком в свои годы, но я сейчас говорю о невероятной Одарённости. Это когда парень берёт катану в руки, а через месяц он уже Мастер. Или девушка создаёт свой первый фаерболл, а через полгода тренировок получает степень Магистра. Это аномалия, можно сказать. Очень приятная для владельца и очень опасная для общества. Представь, если бы ты смог сворачивать горы уже в четырнадцать? Немудрено вырасти в гордеца со стремлением поставить весь мир на колени. Конечно, геном Одарённости вещь редкая - за всеми детьми мира не уследишь, так что отдельные случаи всё-таки возможны. Но среди аристократов такие встречаются гораздо чаще, из-за крови героев, полководцев и великих магов, которая в них течёт.

- Конечно, дедушка-Магистр не отменяет того факта, что ты можешь вырасти не только Одарённым, но и полным идиотом, который умеет только охотиться и толкать глубокомысленные речи. Таких кадров среди аристократов тоже гораздо больше, чем среди обычных людей - крестьянину не до размышления о смысле жизни, когда плуг в поле ржавеет.

Лео кивнула.

- Верно подмечено. К слову сказать, все люди, когда-то поставившие мир на грань уничтожения, были Одарёнными. Если не ошибаюсь, ты тоже дворянин?

- Ага. А вы что, забыли? Пауло Наррат, к вашим услугам.

- Наррат? Это не та ли фамилия, которая вчера получила Портсмут?

Опа, вот это поворот!

Я встал из-за стола.

- Именно так, наставница. Если будете проездом - заходите, только спросите: "Где тут у вас в Портсмуте самый шикарный дом?". Я всенепременно буду ждать вас там.

- Ох, спасибо, но я пожалуй спрошу дорогу до дома Нарратов...

Мы засмеялись, когда в комнату вошла девочка лет двенадцати.

- Госпожа Лео... - робко произнесла она.

- Заходи, Клара! Не бойся, это Пауло, мой ученик!

- Здравствуйте, Одноглазый! - поприветствовала меня девочка.

- Ах-ха-ха... Что?

- Одноглазый. Вас так все в Академии кличут.

- За глаза, значит? - протянул я.

- Ага. Конечно за глаза - ведь один у вас всё время завязан!

Я усмехнулся и сел на диван, стоявший в кабинете.

- Всё равно уже вечер, долго вы не прозанимаетесь. А мне очень хочется посмотреть, как вы преподаёте, наставница. Как-никак, я теперь ученик Академии - вдруг меня отправят как репетитора в какую-нибудь даль? Как раз поднаберусь опыта...

***

- Ещё раз спасибо, что согласился помочь.

- Да ладно тебе, мне не трудно. Пора бы уже понять, Цун - я за любой кипиш, какой мне может предоставить эта Академия!

И правда - делать было совсем нечего. Несколько раз в неделю мы встречались с Натаном, моим красноглазым родственником, и тренировались вместе. От парня шли такие же огоньки, как от меня - правда, сам я предпочитал не показывать лишний раз, что обладаю Сайдом Драконоборца. Дети, как-никак, очень догадливые, смекалистые и до жути болтливые существа...

Как та девчонка, ненароком обронившая моё погоняло. А ведь это должно было быть тайной - все, кроме моего ближайшего круга общения (узенький такой кружок получается), именовали меня именно так.

Одноглазый. С какого, простите, рожна? Я конечно понимаю, что кликухи не выбирают, с ними живут и умирают, но всё же такая стрёмная... Хотя, в моём универе меня похуже прозвали...

В общем, против общественного мнения не попрёшь. Одноглазый так одноглазый - мне самому было на руку, что все считали мою левую глазницу пустой. Меньше разговоров - меньше дурацких слухов.

Единственная, кто могла спасти меня от уныния и толстого томика Истории Четырёх Континентов, была Цуна. По характеру она хоть немного скромная, но до жути услужливая девушка. Такое чувство, что дай ей волю - не выходила бы из дому днями и спокойно сидела бы и училась. Но внутренний (а может и внешний) мотор заставлял её действовать. Она выпрашивала у ректора доп работу, у учителей какие-нибудь поручения, даже предложила поработать надзирателем на полставки - старина Медоус плакал на Академическом Часу, собрании всей Академии в обеденном зале. Беднягу оставили в чине, с полной зарплатой.

И вот - мы убирались после второкурсников в кабинете алхимии. Как это обычно бывает в группе, где самому младшему 10, а самому старшему 46 лет от роду, они делились на группки (шага не хватало до группировок) и занимались по сути отдельно. Вот тут сидели малолетки - всё чисто, аккуратно, убрано. А вот тут взрослые лбы. Кое-где даже столов не хватало...

- У плотника заказали несколько новых стульев, а? - спросила Цуна, складывая в кучку ножки от бывших табуреток.

- И столов тоже. Глянь, какая тут дырень!

Даже рука пролезает.

Но вот, с этим грязным и неблагодарным делом было покончено. Цуна аккуратно дёрнула за колокольчик и кивнула мне - мы вышли. Скоро сюда примчатся дружинники-старшекурсники и промоют всё с водой, хлоркой и крепким словцом, не боясь напороться на лежащий мусор.

- Ну что, ты куда теперь? - спросил я.

Глупый вопрос. На дворе декабрь, а это значит, что я отслужил в Академии уже три месяца. За это время мы с Цуной уже раз десять ходили на различные наряды, и ответ всегда был неизменен:

- Обратно в башню. А ты?

Я задумался. Что ж, наиболее здравым ответом было бы "к Райзу" - всё-таки, через два часа была моя вахта с дедом. Мы таки нашли способ подпитывать его без использования еды, с помощью свитков Сытости и Нежного Бриза. Профессор уже смирился и особо не показывал признаков жизни. Пока в туалет не захочет, естественно.

Я почему-то скривился. Один фиг мне целую вахту с ним дежурить - не хочу лишние два часа наблюдать за его угрюмой рожей.

- Слушай... А ты не хочешь выйти в город?

- В город? Зачем?

Как зачем - подальше от кислой мины бывшего работорговца!

- Ну, я имею ввиду... О, плащ купить! У меня как раз мой порвался!

Цуна пожала плечами.

- Я свой уже третий год ношу, он вроде ничего...

Ну да, ты ведь каждый день не кутаешься в него после утренней пробежки и не стелешь его под задницу, когда температура под минус тридцать!

- Я думаю, тебе тоже стоит обновить гардероб. Ты ведь девушка, понимаешь?

- И что? Это значит, что я должна каждый день в новом наряде на публике появляться?

- Да нет. Прости, я не это имел ввиду - просто хорошо, когда хотя бы есть выбор между двумя плащами, верно? Да к тому же, я приглашаю и плачу - мне вчера первую стипендию прислали, деньги карман жгут...

- Пауло! Лучше бы ты сохранил эти деньги, и подкопил на что-нибудь в будущем!

Я усмехнулся.