Механический путь

Закончив два из трёх своих исследований, звуковое оружие создано, а электромагнитные поля изучены на максимально возможном сейчас уровне, мне только и оставалось, что продолжить сборку прототипов экзоскелета. Здесь меня настиг жесточайший творческий кризис, придумать что-то на имеющейся элементной базе не получалось, все прототипы напоминали или броню Астартес, или были настолько мало функциональны, что тут же разбирались на запчасти. Почти полгода мне не приходило в голову никаких идей, пока меня не осенило, на вооружении у космодесанта есть не только силовая броня и дредноуты, но и так называемые «Центурионы», огромные боевые костюмы, в которые оператор помещается в силовом доспехе. Захваченной этой идеей я начал творить. Первый образец был изготовлен из обычной стали с добавлением керамита и имел общую массу в две тонны, со снятой бронезащитой. Несмотря на большой вес и общую несуразность, первая модель экзоскелета получилась крайне удачной, он позволял вести огонь из спаренного тяжёлого болтера используя только одну руку, а за счёт установки реактивных двигателей, развивал скорость бега до сорока километров в час. Главными проблемами являлись огромное энергопотребление и большая масса, даже в не бронированном состоянии. Конечно, данный экзоскелет ещё будет дорабатываться на протяжении как минимум десятка лет, но важно то, что было над чем работать и в каком направлении двигаться.

Когда первый прототип занял своё место у сборочного стенда, для проведения осмотра и выявления повреждений, полученных в ходе очередных испытаний, со мной связалась Доминика, с просьбой максимально быстро прибыть к её нынешнему местоположению вместе с Алисией. Все мои попытки уточнить, с чем связана такая спешка, разбивались об аргумент, что это нужно увидеть лично. Учитывая то, что обычно ученица так себя не ведёт, я дал команду готовить челнок к вылету и уже вместе с Алисией направился на посадочную площадку.

Флот под командованием Доминике располагался около одного из островов, расположенных в отдалении от основного архипелага, он был достаточно крупным, чтобы прокормить пару десятков тысяч человек, при должном умении. После приземления на палубу авианосца, пришлось пересаживаться в «Валькирию» так как то, что так встревожило ученицу было расположено глубоко в джунглях, где можно было произвести высадку только с помощью тросов. Спустившись на землю, мною был сразу замечен небольшой бункер, заросший растительностью до такой степени что, обнаружить его удалось только за счёт продвинутых сенсоров, зафиксировавших наличие большого скопления железа и бетона в радиусе двадцати метров. У входа в бункер несли караул два скитария, поприветствовавшие нас с Алисией, и передавшие маршрут до цели. Идя по заброшенным коридорам, уходящим всё глубже и глубже, я поражался размерами сооружения. В конце пути нас встретил ещё один пост охраны, незамедлительно пропустивший нас внутрь.

Войдя в открытые двери, перед нами предстал огромный сухой док с пятнадцатью подводными лодками, стоящими на стапелях. Неплохая находка, но вряд ли требующая моего личного прибытия, уточнив местонахождение Доминики, мы с Алисией направились к ней за ответами. После пятиминутного доклада хотелось схватиться за голову и готовиться экстренно покинуть планету. Подлодки, как оказалось, были самой невинной находкой из всех, а вот контейнеры с вирусом пожирателя жизни в сыром, но хорошо продуваемом складе приводили в ужас. Стоило серьёзно повредить этот бункер в ходе многочисленных орбитальных обстрелов экватора, или если бы случилось серьёзное землетрясение, то жизнь на всей планете была бы уничтожена. Что делать с таким опасным и мало предсказуемым оружием мне было неизвестно, самым оптимальным вариантом, было вывезти его на орбиту и отослать как можно дальше, но тут возникала одна огромная проблема. Почти все контейнеры были хоть немного, но повреждены, и транспортировать их без специального оборудования было крайне опасно.

Немного успокоившись, было найдено неплохое на первый взгляд решение, связаться с инквизицией и передать опаснейшее оружие этим любителям экстерминатусов, так как оставить всё как есть, означает жить каждую следующую секунду на пороховой бочке с минимальным запалом. Планшет для связи с агентами на планете остался в кузне, поэтому в любом случае пройдёт определённое количество времени, прежде чем удастся связаться с компетентными людьми. В связи с этим мною было принято решение максимально загерметизировать склад с опасным боеприпасом, чтобы в случае чего, утечка опасного вируса не уничтожила планету сразу. Отправив запрос в кузню доставить мне контейнер А-21 в кратчайшие сроки, я принялся заделывать все отверстия, имеющиеся на складе, соблюдая максимальную осторожность.

Закончив основные работы, и оставив на складе сервочереп для контроля за ситуацией, мне оставалось только ждать. А так как праздные руки способствуют появлению лишних мыслей, я решил заняться детальным обследованием обнаруженного бункера. Найдя штаб управления и восстановив большинство его основных систем, удалось выяснить его предназначение. Это был штаб сил противокосмической обороны, а подлодки на нём должны были, в случае нападения флота противника, выйти в море для проведения массированной ракетной атаки. На дальних складах должны располагаться ракеты земля-космос, а также запас продовольствия и топлива для автономного существования бункера в течение десяти лет. Заряды с пожирателем жизни предназначались для одной единственной цели, в случае полной утраты контроля над планетой, они должны были поставить жирную точку в планах захватчиков. Дальнейшее обследование комплекса дало ответ на вопрос, куда подевался весь персонал. Все военные, нёсшие здесь дежурство, просто умерли от голода, исчерпав весь запас продовольствия. Использовать подводные лодки, чтобы уплыть, они не смогли из-за особенностей конструкции шлюзовых камер базы, которые располагались слишком близко к поверхности и позволяли вывести подлодки только в относительно спокойную погоду, в противном случае судно разбивалось о прибрежные скалы. Склад противокосмических ракет поразил меня своим идеальным состоянием, ни грязи, ни сырости, только слегка спёртый воздух. Проверив некоторые из них, стало понятно, что они в отличном состоянии и готовы к вылету хоть сейчас, стоит только залить в баки топливо. В аналогичном состоянии находились подлодки, заправить, сменить технические жидкости и сразу в бой.

Вернувшись на авианосец, удалось связаться с агентом инквизиции. Это была не сестра Хельга, которая умерла от старости два года назад, а её преемница, сестра Ингрид. Выслушав мой доклад, в котором использовались кодовые фразы, обозначающие обнаружение опасности потенциально планетарного уровня, ещё совсем молодая девочка, сбивчиво ответила, что немедленно сообщит обо всём лорду-инквизитору, и прервала связь. Решив, что не стоит терять время в пустом ожидании, было решено заняться восстановлением потенциально полезного бункера, чем я и занимался следующие четыре месяца, изредка вылетая в кузню для решения задач, требующих моего личного присутствия.

Прибывший в систему корабль вольного торговца никого не удивил, такие как он пребывают сюда чуть ли не каждый день, но вот запрос связи с него на мой особый планшет немного удивил уже меня. Связался со мной полноценный инквизитор Ордо Еретикус, потребовавший развёрнутый ответ о причинах паники, которую подняла сестра Ингрид после моего сообщения. Не до конца доверяя средствам связи, я отправил ему координаты острова, сделав пометку, что обнаруженное здесь его крайне удивит. Реакция инквизитора на почти разрушившиеся контейнеры с вирусными бомбами была ожидаема, он матерился, при этом наматывая круги по помещению и держась за голову. Получив от меня бутылку пива местного производства, он выпил её залпом, достал сигарету и присел на ближайший стол. Под конец перекура он немного успокоился и начал допрос, что, кто, когда и откуда. Получив развёрнутый ответ с доказательствами, он связался с орбитой и сказав парочку ничего не значащих фраз, сказал ожидать прибытия нескольких грузовых челноков.