Страница 67 из 76
Параллельно с внедрением правильных идей среди аборигенов, велась разведка улья. С помощью сервочерепов удалось составить актуальную карту средних и верхних уровней, и даже уничтожить несколько сотен защитников, активировав инфразвуковые колонки в казармах. Отправив несколько челноков за милицией княжества, чтобы освободить войска от непрофильных обязанностей, мною была дана команда на уничтожение центральных ворот, ведущих в улей. Для начала было решено попробовать это сделать с помощью звуковых пушек, подведя которые к закрытым створкам, я начал испытывать их работу в разных режимах. В это же время Доминика с отрядом сопровождения проникла в один из шпилей, совершив стратосферный прыжок с борта «Валькирии». За пол часа подбора нужной частоты, мне удалось добиться эффекта резонанса из трёх разных источников, что заставило городские ворота начать вибрировать всё с увеличившейся амплитудой, через десять минут створки упали вовнутрь, слетев с уничтоженных вибрацией пазов. Немедленный штурм не начался, вместо этого, звуковые пушки продолжили свою работы, посылая звуковые волны вглубь.
Направленные на разведку сервочерепа не фиксировали признаков жизни в радиусе ста метров от ворот, продвигаясь дальше, начали попадаться первые выжившие, солдаты в броне, собранной из хлама, лежали без сознания, у каждого из них текла кровь из ушей. Подконтрольные мне силы начали втягиваться вглубь, продвижение шло медленно, только после того, как секция улья признавалась полностью безопасной, мы двигались дальше. Все узлы организованной обороны уничтожались издалека или пехотными частями, или звуковыми пушками. Гражданских, под конвоем, отправляли наружу, в лагерь для пленных, где уже начали наводить приемлемые порядки прибывшие милиционеры и посланники церкви Бога-Императора, в сопровождении Адептус Сороритас. По моим расчётам, придерживаясь нынешнего темпа, захват средних уровней может растянуться на несколько месяцев. Но так как времени было достаточно, а кузня неплохо функционирует без моего постоянного контроля, было решено не спешить.
В это же время Доминика наводила ужас в тылу противника. Шпили оказались слабо населены, в них в основном размещались важные шишки с охраной и членами семей, а также имели надёжные двери, открывающиеся только изнутри. Открыв для себя этот замечательный факт, ученица начала в первую очередь блокировать двери и только потом начинать зачистку, не занимаясь при этом сбором трофеев или детальным обследованием помещений, оставляя всё на потом. Шпили освобождались от жильцов один за другим, пока не был обнаружена бывшая резиденция механикус, называемая местными «запретной башней». Она была так названа за то, что никто вошедший в неё так и не вернулся, и уже на протяжении многих поколений считалась проклятой. Решив оставить разбор суеверий горожан до лучших времён, я приказал Доминике продолжить зачистку шпилей.
На фоне больших потерь и медленного продвижения остальных экспедиций, мой успех в захвате крупнейшего города архипелага привлёк внимание множества власть имущих. Сразу посыпались предложения почти безвозмездной помощи со стороны князей и самого губернатора, на что я, ссылаясь на своё подчинённое положение слал всех или к старейшине Михаилу, или к конклаву механикус на орбите. Оба моих формальных начальника посылали просителей далеко и надолго, но при этом сами связывались со мной. Князь предлагал выслать тысяч пятьдесят солдат, для установления контроля за городом и близлежащими островами, а конклав физической помощи не обещал, так ещё и требовал прислать все обнаруженные технологии на станцию. Немного удивившись такой наглости, я начал отбирать самое негодное, сломанное и деформированное для отправки своему начальству, хотелось ещё обмазать посылку нечистотами, но удалось удержаться. А на предложение старейшины Михаила был дан положительный ответ, при условии приоритетного доступа к обнаруженным технологиям и созданием подконтрольного мне анклава в освобождённом улье.
Таким образом день за днём, секцией за секцией, бралась под контроль бывшая планетарная столица. Местные жители, послушав проповеди священников, были готовы сами ринуться на штурм верхних уровней, и голыми руками растерзать правителей, обманывавших их на протяжении тысячи лет. Всё теми же проповедями удалось успокоить горожан потерявших близких во время десантной операции, переложив ответственность на руководство. Помимо средних секций улья под контроль брались окрестные посёлки, ранее обеспечивающие город продовольствием, и острова поменьше. Доминике понадобилось три недели, чтобы опустошить все шпили кроме центрального и запретного. В центральном было слишком много хорошо вооружённой охраны, а запретный ждал тысячу лет, подождёт ещё пару недель. А Алисия, прибывшая только после полного захвата пригорода, успела организовать полноценную больницу и уже вылечила несколько сотен местных, от ранее неизлечимых для них болезней, обретя ранг почти святой.
Проблемы начались, когда были обнаружены спуски на нижние уровни улья, по городским легендам там обитали проклятые монстры, отвернувшиеся от света Императора, которые только и жаждут вкусить человеческой плоти. Реальность оказалась недалека от слухов, если судить данным разведки, нижние уровни были заполнены мутировавшей флорой и фауной, которая начала совершать вылазки наверх, как только охрана спусков к ним разбежалась или была убита. Первые прорывы толп мутантов войска откровенно прозевали, позволив нескольким тысяч тварей творить кровавые пиршества прямо на улицах. Они, конечно, были отброшены обратно, но ущерб был нанесён солидный, поэтому на месте старых постов были организованы огневые точки с несколькими тяжёлыми пулемётами и огнемётами.
Обследуя купола средних уровней, мною были обнаружены заброшенные цеха и мастерские, оборудование в них, по большей части было полностью уничтожено временем. Эти обломки я незамедлительно демонтировал и отсылал на орбиту, но попадались и рабочие экземпляры, в основном это были примитивные токарные и сверлильные станки, работающие за счёт подключения батарей от лазганов. Помимо оборудования, в мастерских были найдены остатки когитаторов, которые были разобраны местными на сувениры, после мозгового штурма, как максимально быстро собрать носители данных, рассредоточенные по немаленькому по площади городу, было принято решение объявить награду в десять пайков за каждый информационный банк, сданный представителю Адептус Механикус. На следующий день в порт было стащено всё, хоть немного напоминающее носители данных, понимая, что лично заниматься сортировкой гор мусора мне не по статусу и просто лень, я отрядил для выполнения этой задачи пятерых послушников.
Закончив со средними уровнями, было решено следующими взять под контроль верхние. Вскрыв внешние ворота, нас встретила только тишина и брошенные баррикады. Похоже, неторопливость сыграла нам на руку, за полтора месяца с начала боёв, у запертых на верхних уровнях просто закончилась еда, запасы которой не были рассчитаны на столь долгую осаду. Обнаруженные здесь люди делились на два типа: сытые каннибалы, которых расстреливали на месте, или истощённые люди, их отправляли отъедаться. Когда войска подошли к воротам центрального шпиля и уже готовились их выбить, они отворились, и перед удивлёнными солдатами предстал расфуфыренный колобок и странный мужик в красной робе. Как оказалось, это были истинный планетарный губернатор в сопровождении такого же архимагоса. Эти великие правители предложили подчинённым мне войскам немедленно сложить оружие и сдаться на милость Императора, как раз к концу пафосной десятиминутной речи я подъехал к месту действия.
Только подавитель эмоций не дал мне заржать, давненько не приходилось видеть настолько нелепой картины. Особенно забавно выглядели застывшие за спинами правителей солдаты, которые прекрасно понимали, что трёхкратное численное превосходство, и огромная штуковина, направленная в их сторону, не дают им и шанса на победу. Подключившись к звуковой пушке напрямую, я включил на ней оглушающий режим и сразу выстрелил. Вся делегация, под воздействием звуковой волны отлетела назад на несколько метров и упала уже без сознания. Дальнейший захват центрального шпиля прошёл без эксцессов, его обитатели просто сдались. Пленников пока разместили в обнаруженную недалеко отсюда тюрьму, а с правителями я решил поступить по-другому, псевдо-губернатор отправится ко двору губернатора фактического, а лже-архимагос отправится на орбиту, для знакомства с коллегой.