Страница 9 из 231
Реакция на моё прибытие с охоты, поначалу, была вполне обычной, меня попросили отнести оленя сразу на кухню, но стоило родичам увидеть шкуры саблезуба и снежной волчицы, стало понятно, что от меня не отстанут, пока не будет рассказана история их появления. Щенок же стал последней каплей, прорвавшей плотину вопросов, его тут же хотели у меня отобрать, что я конечно не мог позволить, как рассказывал отец — «если хочешь получить себе в напарники верного зверя, ухаживать ты должен за ним исключительно сам, не привлекая никого со стороны, иначе зверь будет верен многим, а значит никому». После моего рассказа, что именно произошло на охоте, коллегиально было решено, что мне сегодня улыбнулась Кин, и будет святотатством понапрасну растрачивать её дары, поэтому бабушка пообещала сшить мне плащ из шкуры волчицы и сапоги из саблезуба.
Следующие несколько месяцев моим основным занятием, помимо тренировок с оружием, работе в кузне и практике в школе восстановления, было воспитание моего нового компаньона. Получив имя Фреки, за свою прожорливость, он теперь повсюду сопровождал меня, я работал в кузне — он сидел у двери и грыз кость или спал в углу, я сходился в учебном бою с родичем — он подбадривал меня лаем, а на охоте мы с ним учились работать в паре — он выслеживал добычу, я убивал её издалека. Помимо обычной еды, Фреки иногда пил мою кровь, как рассказал дед, если животное постоянно поить кровью хозяина из Титанорождённых, то в итоге зверь вырастет крупнее и сильнее своих сородичей.
Так и продолжалась моя жизнь в Зале Титанов, раз в год мне разрешили отлучиться на пару недель, чтобы проведать родных. Родители всегда были рады меня видеть, а два карапуза, Тори и Нори, родившихся после моего отъезда, ждали моего прибытия как появления деда Мороза, ведь мои подарки не только были красивы, но и весьма практичны. Торбранд и Торгейр вымахали, и догнали ростом отца, но стоило мне приехать погостить превращались в сущих детей, постоянно со мной соревнуясь, кто лучший охотник, и очень завидовали появлению у меня Фреки. Один раз даже удалось пересечься со Сваной, живущей сейчас в Виндхельме, и познакомиться с племянниками. Новые семьи сестёр в Вайтране, также с удовольствием принимали меня на постой, пересекаться с Сынами Битвы не было никакого желания. Новости от остальных братьев были разными, если Ингвар продолжал свой рост по карьерной лестнице в легионе, дослужившись до опциона, то вот Вигбьёрн пропал пару лет назад, однажды просто не вернувшись с охоты.
Когда моё тело закончило фазу активного роста, и мой рост достиг двух метров шестидесяти трёх сантиметров, а вес перевалил за двести килограмм, я начал готовиться к будущему путешествию. Первыми мною было выковано оружие для самозащиты: копьё-рогатина под мой рост, длинный кинжал, больше похожий на короткий меч, и цельнометаллический шестопёр длинной в полтора метра, это монструозное орудие убийства было названо мной «Хорошая идея», как последнее, что придёт в голову моих врагов. Так же мною был заказан новый лук, в клане моего отца, вырезанный из особого дерева он был дополнительно усилен металлическими пластинами и по мощности выстрела соответствовал полевой баллисте. Прочие предметы обихода были мной выкованы в свободное время. С бронёй было и сложнее, и проще, хауберк двойного плетения был почти готов, оставалось только соединить его по бокам, а вот с латной защитой случился небольшой казус, если щитки, прикрывающие предплечья, требовалось просто немного увеличить в размерах, для лучшего покрытия, то панцирь требовал полной перековки, так как был мне откровенно мал.
И вот, третьего числа, месяца первого зерна, 165 года 4 эры я был, наконец, готов отправляться в большой мир. Вчера состоялся прощальный пир, как и множество раз до этого, на нём меня напутствовали старшие родственники, а те, кто были помладше, смотрели с завистью. Взглянув на себя в небольшое зеркало, стоящее в женской комнате для шитья, я не удержался от возможности немного покрасоваться. Из куска посеребрённого стекла, на меня сейчас смотрел рослый и широкоплечий парень в добротной одежде, на лице у него красовалась недлинная ухоженная борода, его волосы были густыми и здоровыми, длиною до плеч, цвета спелой пшеницы. Под одеждой бугрились объёмные мышцы, но при этом они не выглядели искусственно раздутыми и смотрелись вполне органично. Глаза его были ярко-синими с небольшими золотыми прожилками вокруг зрачка. В общем, парень хоть куда.
Надев на себя хауберк и подпоясавшись широким поясом, на котором тут же были закреплены булава и боевой кинжал, я, подхватив копьё, направился во внутренний двор Зала Титанов. Там меня уже ждали: волк Фреки, который за три года так вымахал, что стоило называть его лютоволком, и флегматичная кобылка Уля, гружёная моими припасами в дорогу. Дед и остальные родственники также пришли со мной попрощаться.
— Вот ты и вырос, Эрик, а ведь совсем недавно, ты приехал сюда таким милым и маленьким мальчиком, — едва сдерживая смех начал прощальную речь дед.
— Совсем маленьким, ростом со среднего босмера, как вообще не затерялся где-нибудь под половицами — сам не понимаю, — решил поддержать шутку я.
— И я о том же, — широко улыбнувшись, дед продолжил, — а теперь посмотрите на него, вырос выше деда, отобрав у него титул самого высокого человека в Скайриме, как же так, внучек.
— Не расстраивайся, как только я покину Скайрим, ты сможешь вновь носить это, до моего возвращения. Ладно, пошутили и будет. Спасибо тебе за всё, и за науку, и за терпение, и вам нижайший поклон родичи. Прощаться с вами не буду, скажу только, что надеюсь скоро свидимся.
— Верно, внук, только ты домой то не спеши, погуляй лучше подольше по миру, себя покажи, да славу Титанорожденных приумножь. В добрый путь.
Идя в одиночестве по пустой дороге, в сторону Вайтрана, я размышлял о том, куда мне направиться в первую очередь. Первой моей остановкой будет, как это не странно, Вайтран, оттуда в Тёплый приют, навестить родителей и братьев, потом в Виндхельм к Сване, заодно посмотрю, как она живёт. Из Виндхельма, морем, стоит отправиться в Солитьюд, а там наняться или в караван, или на корабль Восточной Имперской Компании. Никуда не спеша, я медленно шёл по степям владения Вайтран наслаждаясь природой и видами. Фреки бегал вокруг меня кругами, периодически отвлекаясь на погоню за зайцами и лисами, тут же перекусывая ими, полностью оправдывая своё имя. В медленном темпе путь до столицы владения занял не привычные два дня, а все три, зато мне удалось неплохо морально расслабиться.
В сам Вайтран меня поначалу отказались пускать, ссылаясь на то, что мой волк слишком опасен, но стоило мужу Норы, который служил в страже города десятником, лично поручится за меня, как всё тут же решилось. Оставив вещи в доме сестры, а Фреки катать на себе племянников, я решил прогуляться по городу, посмотреть, наконец, на Небесную кузницу и Йоррваскр. Сама легендарная кузница производила двоякое впечатление, с одной стороны жар исходящий от неё был впечатляющ и чувствовалось рядом с ней что-то магическое, с другой, мне было крайне интересно, как кузнецы, работающие в ней, соблюдают температурный режим. Йоррваскр же вблизи выглядел намного хуже, чем издалека, стоило приглядеться и становилось понятно, что никто особо не следит за общем состоянием здания, максимум заделывались мелкие щели и проводился косметический ремонт. Судя по шуму изнутри, у Соратников сейчас или гражданская война, или очередная пирушка, так что влезать в их попойку мне было не с руки.
Немного проголодавшись, было решено немного перекусить в «Гарцующей кобыле», заодно после можно будет прогуляться по рынку, посмотреть какие-нибудь диковинки. В самой таверне было достаточно многолюдно, так как наступало время обеда, но найти себе место у общего стола, мне всё же удалось. Спокойно запивая козлиный окорок мёдом, я прислушивался к разговорам вокруг. Большинство обсуждали грядущую посевную и толкование различных примет, а также их влияние на будущий урожай. Но были и интересные разговоры, к примеру, один парень, сидящий за моей спиной, сейчас активно клеил девушку, рассказывая ей о своих подвигах, при этом его голос казался мне до боли знакомым. Чуйка меня не подвела, когда невидимый для меня парень начал рассказывать, как ещё в четырнадцать повалял на земле трёх великанов из клана Титанорожденных, у меня над головой почти засияла лампочка — мне вновь повезло встретить Кнуда из Сынов Битвы.