Страница 29 из 231
Перед тем как возвращаться обратно, мы решили передохнуть до утра, нарвав кучу лапника и разведя костёр, наша компания до утра разговаривала на разные темы. В основном, у меня пытались выудить, кто эта новая сущность, что сменила собой владыку охоты, но я был нем как рыба, постоянно ссылаясь на то, что это не моя тайна и рано или поздно они обо всём узнают. Наше возвращение прошло спокойно, только Марий вопросительно посмотрел на меня, и, получив кивок, продолжил заниматься просвещением племянника. Так как моё состояние после ритуала было просто замечательным, я принялся за починку доспехов и оружия моих подчинённых, требовалось не только восстановить заточку и наклепать кожаные элементы, но и наметить места, которые будут усилены эбонитовыми вставками. Так же мной было подготовлено письмо родителям Торфина, погибшего в бою с Изгоями, в нём помимо рассказа об обстоятельствах смерти их сына лежал номер счёта, по которому они могут получить всё, что заработал их сын за время службы моим хускарлом.
Месяц, проведённый в поместье Демиана, был потрачен не только на окончательное восстановление моих людей от ран, но и на выковывание нового снаряжения. Свой старый панцирь, который был уничтожен ледяным копьём ворожеи, я решил не восстанавливать, а сразу сковал себе новый из эбонита. Все остальные получили или подобные моему нагрудники, или другие элементы защиты, наручи, шлемы и наплечники. Когда с бронёй было закончено, был выкован новый шестопёр для меня и меч для Калинда Сахана. Прощание с Демианом и его дядей вышло тёплым, с заверениями с их стороны, что они всегда будут рады нам. Весь путь до Имперского города мы провели в раздумьях, с одной стороны, после последнего заказа, денег у нас достаточно для ухода на покой, но с другой стороны хотелось большего, и даже судьба Торфина нас не останавливала.
В Гильдии Бойцов, нас встретили с удивлением, думая что мы сгинули где-то в лесах Сиродила, так как не появлялись в гильдии почти полтора месяца, но услышав нашу историю, поздравили с выгодным контрактом. Так как летом не было большого количества заказов, что люди, что монстры были больше заняты заготовкой еды, первое время пришлось перебиваться мелкими поручениями по облавам на логова контрабандистов и зачисткой лесных пещер от гоблинов. В итоге, уже осенью, судьба подкинула нам заказ на сопровождение каравана из Скинграда в Чейдинхол, с большим грузом вина для тамошнего графа. За всю дорогу произошло всего одно нападение каких-то отморозков в шкурах с ржавыми ножами, и хоть их и было больше полусотни, однако перебить их не составило труда.
Чейдинхол представлял собой город-помойку, вокруг высоких стен всё было заполнено ветхими лачугами из мусора, то тут, то там были видны измождённые фигуры данмеров в обносках. Несмотря на то, что прошло почти двести лет со времён Красного года, многие тёмные эльфы так и продолжали жить во временном жилье, даже не пытаясь улучшить своё положение. Предотвратив три попытки воровства и две попытки разбоя, мы всё же достигли городских ворот, за которыми простирался пусть более чистый, но всё такой же унылый и запущенный город. Так как не все данмеры оказались не способными трудиться и пробиваться наверх, каждый восьмой стражник, и каждый девятый слуга в городе были представителями этого народа, почти полностью вытеснив другое население.
Так как наш контракт был закрыт, мы решили устроить себе небольшой праздник, заселившись в постоялом дворе «Новые земли», где не только смогли неплохо отдохнуть, но и послушать парочку баллад о кризисе Обливиона и рыцарях ордена Колючки, который существует до сих пор. Отдохнув и восстановив силы после долгой дороги, мы стали думать, что делать дальше. Продолжать скитаться по Сиродилу, уничтожая бандитов и гоблинов — всем осточертело, поэтому было принято решение посетить другие провинции. Перебирая регионы Империи, наш выбор пал на посещение Морровинда, так как: в Скайрим не хотели преждевременно возвращаться больше половины из нас; Хаммерфелл и Эльсвеир пугали своими обширными пустынями; в Валенвуде и Самерсете было слишком опасно из-за деятельности Талмора; Чернотопье всегда было запретной зоной для всех, кроме аргониан; а Хай Рок был слишком далеко. Так как Синяя дорога, проходящая через Чейдинхол, вела напрямую на родину тёмных эльфов, в местном отделении Гильдии Бойцов было несколько заказов по сопровождению караванов в Морровинд.
Отправляться в край, прозванный Пепельной пустошью, без подготовки было глупо, поэтому нами были закуплены специальные платки, которые позволяли дышать, во время пепельных бурь, и очки, защищающие глаза от мелкой пыли. Помимо этого, пришлось сменить всю одежду, одеваемую под доспехи, на выполненную пусть и из более грубой ткани, но зато препятствующую попаданию песка и устойчивую к воздействию пепла. Уже полностью снаряжённые, мы взяли контракт на сопровождение каравана с рабочими и продовольствием до города Нарсис, который сейчас активно восстанавливался, после разрушения его войсками аргониан. Для меня же это было отличной возможностью добраться, наконец, до руин Морнхолда, которые располагались в неделе пути на восток, и выполнить задание Лорхана.
Сам караван формировался домом Редоран, за пределами города, и стоило нам прибыть на место стоянки, как нас тут же встретил хмурый данмер в костяной броне. Осмотрев наше оснащение, он лишь кивнул и проинструктировал нас, где мы можем расположиться, а также о распорядке дня. Те три дня, которые мы пробыли в ожидании окончания формирования конвоя, напомнили мне время, проведённое в учебном лагере Восточной Имперской Компании. По окончанию срока, было скомандовано построиться в походную колонну и начать движение. Сам караван был пёстрым и шумным, несмотря на все старания солдат поддерживать армейскую дисциплину. Данмеры, как замотанные в поношенные тряпки, так и одетые в приличного вида вещи постоянно спорили между собой, то тут, то там появлялись вспышки заклинаний, как безвредных, так и не очень. Тех, кто особо рьяно нарушал дисциплину — избивали деревянными палками и бросали в ближайшую канаву, что заставляло утихомириться самых рьяных спорщиков на часок другой. Так же в караване были представлены несколько видов вьючного транспорта, помимо уже привычных лошадей, рядом то и дело проходили флегматичные гуары, клыкастые кагути и даже несколько никс-волов, которых запрягали парами в небольшие телеги. Продвигаясь километр за километром, на третий день пути, наш караван достиг перевала в горах разделяющих Сиродил и Морровинд, как только мы пройдём через него, нас ждёт самый опасный участок маршрута, путь через пепельные пустоши, которые ранее назывались регионом Стоунфоллз. Стоит нам минуть его, и мы попадём в Дешаан, регион не сильно пострадавший от извержения Красной горы, но зато полностью разорённый аргонианами, которые, по слухам, до сих пор периодически совершают набеги на этот край, чтобы не дать данмерам там нормально закрепиться. Впрочем, пока рано думать о проблемах связанных с ящерицами, сначала стоит выжить в краю пепла и лавы.
Часть 9 Разрушенная
В новой жизни я мало о чём жалел, всё же суровое воинское воспитание быстро выбивало из головы все лишние сантименты, однако сейчас, прибив уже четвёртого жука плюющегося огнём, который вылез буквально из потока лавы, приходилось жалеть о том, что последний контракт был подписан именно на сопровождение каравана с рабочими. С самого начала, как только мы зашли на территорию Стоунфоллза, всё пошло наперекосяк: во-первых будущие рабочие мгновенно забыли все инструкции и начали на каждом привале разбредаться по окрестностям, во-вторых местные хищники, сожрав несколько неудачников в первый же день, теперь преследовали нас постоянно. Хорошо ещё, что опытные солдаты Редоран имели просто умопомрачительный запас зелий восстановления запаса сил, без них даже самый выносливый разумный не выдержал бы трехдневную бойню с пепельной живностью. Достигнув крепости Хеймлин, которая была ровно в середине нашего пути, у нас выдалась небольшая передышка, в два дня, полтора из которых, все кто участвовал в боях — благополучно проспали, оставшиеся время было потрачено на ремонт снаряжения и подготовкой к финальному рывку.