Страница 9 из 9
– А Дендрариад?
– Совсем не было такого.
– Что и остальных не было? – удивляюсь я. – А придворные? А принцессы? Где они все?
Порк молча показывает пальцев вверх.
– У вас на втором этаже?
Моя растерянная физиономия заставляет Порка изрядно поволноваться:
– Что вы! Что вы! Тьфу-тьфу-тьфу. – Трактирщик так истово плюётся через левое плечо, словно я призвал самого Демона Тьмы. – Сейчас в трактире только ваша компания… Никаких бывших придворных!
Ха-ха-ха! Знал бы он, кто сейчас устраивается на ночлег в его гостевой комнате. Сон бы ему на ближайшее время отшибло бы точно. Но, видимо, ещё не сошедшие синяки на лице принцессы, короткая стрижка и рванина, в которую она одета, надёжно скрывают её от любопытных глаз соглядатаев Ани.
– Я бы посоветовал сменить масть вашего осла. У меня есть отличная краска. Всего-то один золотой.
– А что так дорого?
– Нынче краска изрядно подорожала – все хотят сменить свою масть.
– По рукам, – соглашаюсь я.
Но на мой взгляд, Пиф в роли вороного осла выглядит ещё более подозрительно, чем даже если бы он распевал гимн дома Дендрариадов прямиком на королевской площади. А напряжённое лицо Порка, когда он увидел перекрасившуюся вслед за ослом принцессу, наводят меня на мысль, что тот начал что-то подозревать или пытается подозревать, но пока безрезультатно. И чтобы не дать ему шансов узнать в Араде младшую принцессу, мы поутру снимаемся с гостеприимного ночлега.
– Вам-то хорошо, – бурчит Пиф, – Спали на кроватях, а не как я – в стойле!
Мы не торопясь передвигаемся по дороге в сторону столицы Уникорнии. Я на Сивом, брюнетка принцесса на вороном Пифе. Тот, видимо, так и не смирившийся с ролью ездового осла, ищет любой повод выразить своё неудовольствие.
– Но ты ж осёл! – удивляюсь я, – Тебе должно не привыкать к стойлу.
– Я королевский осёл! – гордо заявляет тот. – Я с младых копыт сплю на пуховых перинах, а ем отборные финики и смокву.
– Теперь, отнюдь, не самое лучшее время гордиться принадлежностью к королевскому двору, – предупреждаю Пифа, – Уже как пару месяцев на геральдическом древе Уникорнии отсутствует династия Дендрариадов. Там только богоданный Ани.
– Как это ? – вскидывается Дариада.
– Ани, как настоящий правитель, переписал историю Уникорнии начисто. Теперь ты не принцесса.
– Вот же… – Дара пытается подобрать подходящее слово, – Сволота!
– А кто по праву рождения обделён человеческой речью, попрошу при посторонних помалкивать. Нам кроме тёрок с чёрным орденом ещё и повышенного внимания тайной полиции Ани не хватало! – предупреждаю остальных я.
– Вот же… – привычно возмущаются сапоги. – Уже и лишнего не ляпнуть, без оглядки за свою жизнь!
– Вам-то чем быть недовольными? – удивляюсь я. – Вы даже когда существовали шкурой живого кабана, были безгласными. Если бы не купель в пасти болотной твари…
– Раз обретя свободу выражать свои мысли, отныне не представляем себе иной участи! – гордо заявляют сапоги.
– Ну, так и разговаривайте… Когда это безопасно, то есть – когда никто не слышит.
– А смысл? Если никто не слышит. Речь дана для коммуникации, а не чтобы пустоту сотрясать.
– Харе, или продам вас нафиг!
– Ха-ха-ха! – хохочут сапоги, – Да как ты нас продашь?! Стоит нам только слово сказать покупателю…
– Ну, тогда оставлю в глухом лесу. Во избежание…
От такой угрозы сапоги примолкают.
– Дара, где искать гребень? – спрашиваю у принцессы.
– Там же, где и Мару. Но где она сейчас, я не знаю.
– А с чего нам, тогда, лучше начать поиски? В городе есть люди, оставшиеся верными королю?
– Не знаю. – Пожимает плечами принцесса. – Я уже с полгода там не была.
Вот же… Задача с поиском гребня с каждой минутой усложняется неимоверно…
Когда до столицы остаётся едва ли конный переход, какой-то невзрачный пешеход роняет походя:
– Не рекомендую столь ярко выраженным брюнетам появляться в городе.
Я осаживаю Сивого.
– Это ещё почему?
Прохожий тоже останавливается и начинает мрачно вещать:
– И масти цвет укажет нам
На замыслов коварный план.
Чей день весь злобой поглощен,
Во век не будет он прощен.
Он мир окрасил в черный цвет,
У будущего… Жизни – нет!
– Чего? – не могу скрыть удивления.
– Это вещают все глашатаи по всем площадям Уникорнии. А у вас ещё и осёл той же подозрительной масти, что и его седок. Неужели, Пиф?
Вот же… Законспирировались, называется!
– Вы, я вижу, достойный человек. Не подскажите, что сейчас творится в городе?
Достойный человек переводит полный невысказанных подозрений взгляд с принцессы на меня.
– Ничего хорошего. И без должного основания я бы туда не советовал соваться.
– А что так? – спрашивает принцесса, – Это же был прекрасный город.
– В том-то и дело, что был…
И больше не произнося ни слова, достойный человек поспешно уходит. Может быть, узнаёт в побитом парне на вороном осле перекрашенную принцессу.
– Требуется остановка, чтобы сменить масть, – командую я. – Если уж какой-то прохожий мимоходом всё понял, тайники Ани срисуют нас в семь секунд.
Деревня, в которую мы заворачиваем сменить масть, совсем небольшая – от силы, домов двадцать. И я благоразумно стучу в дом на самом краю, чтобы в случае тревоги скрыться в начинающемся за хилой оградой лесу.
Из открывшейся двери появляется лохматая голова пожилого крестьянина.
– Чего ещё? – Многочисленные подозрения в его глазах не может скрыть даже хитрый прищур.
– Нам бы переночевать. Мы заплатим, – пытаюсь убедить его, что мы порядочные путешественники.
– Иди мимо, – зло отвечает голова и пытается скрыться.
– Очень просим! – мне на помощь, уломать грубого крестьянина на приём нежданных гостей, приходит Дариада.
У лохматой головы, стоит ей увидеть принцессу, отвисает челюсть.
– Ваше Высочество? Вы что тут делаете?
Дариада некоторое время всматривается в крестьянина и затем восклицает:
– Мажордом!?
– Кто? – поражается на заднем плане осёл и пытается просунуть голову поближе к хозяину дома.
– Пиф!? – Такое впечатление, что крестьянина вот-вот хватит апоплексический удар…
– Алонсо?
Когда первоначальный шок у всех проходит, кестьянин-мажордом, предусмотрительно стрельнув глазами вдоль пустынной улицы, запускает нас в дом.
– Не ожидал вас здесь увидеть, Ваше Высочество… – удивляется Алонсо. – В деревне! В таком виде!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.