Страница 8 из 17
Небольшое разнообразие внес танец новобрачных. Зазвучала медленная музыка, загомонили гости и я, очнувшись от невеселых мыслей, с удивлением поняла, что вновь стала центром всеобщего внимания.
– Ты готова? – подавая мне руку, поинтересовался Конте.
– Что? – растерянно переспросила я.
Признаться, я подумала, что он имел в виду другое. Близился вечер. Да, до ночи было далеко, но я все равно опасалась. Брачное ложе уже приготовили, и я решила, будто муж собрался увести меня от гостей и начать проведение своего ритуала. Тут даже успокоительное не помогло. Страх пробился, заставив меня испуганно съежиться под пристальным взглядом синих глаз.
– Наш танец. Ты готова? – терпеливо повторил маг.
– Танец? Ах да… танец… конечно!
Я тут же вскочила, неловко расправила платье и вложила ладонь в его руку. Послышались жидкие аплодисменты, которые почти сразу стихли. Осталась только музыка.
К счастью, танцы я знала. Матушка со всей серьезностью отнеслась к нашему обучению. В результате мы получили неплохое образование, изучив, в том числе и этикет. Конечно, я была не столь идеальна как Дейзи, но танцевала вполне терпимо и надеялась не оттоптать ноги партнеру.
– Уже не так страшно? – внезапно спросил муж, уверенно ведя меня в танце.
– Прошу прощения? – нахмурилась я, чувствуя себя полной идиоткой.
Ну а как иначе? Я понятия не имела, как вести себя с новоявленным супругом. О чем уместно вести беседу с человеком, за которого вышла замуж и которого знала чуть больше суток. Что ни говори, он был чужим для меня. И после церемонии ничего не поменялось.
– Вчера ты была смелее, – усмехнулся лорд и, раскрутив меня на вытянутую руку, снова вернул в свои объятия. – Явилась ко мне среди ночи, требовала отменить свадьбу.
– Просила, – осторожно возразила я. – Не требовала.
Потребовать у меня не хватило бы духу.
– Почему ты хотела отказаться от свадьбы? – продолжал допытываться Конте, притиснув меня к себе так близко, что стало трудно дышать. – У тебя есть жених? Ты влюблена в кого-то?
– Да какая разница, – с досадой отозвалась я, неловко пытаясь отстраниться. – Свадьба состоялась. Я ваша жена.
Он не позволил сбежать, продолжая прижимать меня к себе.
– Мне интересно. Я и представить не мог, что мне откажут, – прошептал муж мне на ушко, потревожив крохотные волоски у висков.
– Я не отказала, – устало произнесла я, на мгновение прикрыв глаза.
Лорд стоял слишком близко, в зале было слишком шумно, слишком много красок. Все это давило на сознание, мешало сосредоточиться. Очевидно, проявились побочные эффекты выпитого зелья. И дальше мне будет только хуже.
– Потому что боялась это сделать, – подытожил Конте, вновь покрутив меня. – Так ты не ответила на мой вопрос. У тебя имелся возлюбленный, жених, тайный поклонник или предмет желаний?
– Нет. У меня никого не было и нет, – прошептала я.
– Интересно, – хмыкнул он и ладонью медленно прошелся по моей спине, заставляя слегка прогнуться. – Тогда в чем причина твоего нежелания выходить замуж? Я настолько ужасен?
– Вполне возможно. Мне же о вас ничего не известно. Как и о причинах, по которым вы решили жениться на мне.
– Всему свое время, леди Конте. – Он впервые назвал меня новым именем. – Всему свое время.
Едва танец закончился, откуда-то сбоку вынырнула матушка, взяла меня за руку и потащила подальше от любопытных глаз.
– Пора, милая.
Мы вышли в холл, а оттуда по лестнице поднялись на второй этаж. Я уже собралась свернуть к своей комнате, но матушка не позволила.
– Мы подготовили для вас гостевую спальню, – пояснила она.
Действительно подготовили. Почти все пространство комнаты занимала огромная кровать. Сейчас постель была разобрана и усеяна лепестками роз. Для чего их разбросали, я не поняла. Видимо, для красоты. Тяжелые шторы оказались задернуты, чтобы даже лунный свет не проникал в окна, нарушая уединение молодых. По углам горели тусклые круглые лампы, которые почти ничего не освещали.
– Я должна помочь тебе подготовиться к этой ночи, Шанталь, – торжественно произнесла матушка, застыв у кровати.
А вот я торжественности момента не оценила. Быстро вытащив шпильки из прически, распустила волосы и стянула надоевшую фату. После чего взялась за платье. Но расстегнуть крохотные пуговички на спине оказалось сложнее, чем я думала. Впрочем, матушка тут же пришла на помощь.
– Шанталь, я должна тебе рассказать…
– Не надо, – пробормотала я, радуясь, что она стоит позади и не видит выражение моего лица.
– Но ты должна знать, что происходит между мужем и женой.
– Я знаю, – поспешно произнесла я.
– Знаешь?! – воскликнула она.
– Мам, не забывай, что я долго помогала лекарю. Кое-какие факты о супружеской жизни мне стали известны.
– Хм, – пробормотала мама, расстегивая последние пуговицы и помогая мне снять кружевное платье, – я не знала об этом.
Матушка намеревалась провести со мной все время до прихода супруга. Даже собиралась помочь мне искупаться, но я воспротивилась, заявив, что справлюсь с этим сама. Честно признаться, сейчас мне больше всего хотелось побыть хоть немного одной.
Я закрыла дверь ванной на щеколду, скинула остатки одежды и, забравшись в горячую воду, с трудом сдержала стон наслаждения. Как же было хорошо! Жаль, я не могла пролежать тут час или два, наслаждаясь ванной, ароматом эфирных масел и тишиной.
Однако последствия использования ударной дозы успокоительного грозили вот-вот наступить, поэтому задерживаться не стоило. Как бы я ни мечтала продлить водные процедуры, делать этого не следовало.
Выбравшись из ванны, я насухо вытерлась и накинула халат прямо на голое тело. Оставшаяся в спальне матушка уже успела разложить на постели невероятной красоты сорочку на тонких бретелях, с глубоким декольте и двумя провокационными разрезами по бокам.
– И что это? – спросила я, уставившись на наряд.
– Твоя сорочка. Правда, красивая?
– Очень. Только я это не надену.
– Почему?
«Да потому что это не сорочка, а кусок тряпки, который практически ничего не скрывает. Мало совершенно неприличных вырезов, так еще и сшили из полупрозрачной невесомой ткани, которая выставляет все тело напоказ!»
– Где мой обычный комплект? – скрестив руки на груди, буркнула я.
– Шанталь, – ахнула мама, – так нельзя. Этот комплект совсем не подходит для брачной ночи. Лорд Конте должен увидеть тебя во всей красе.
– Мам, эта сорочка ничего не изменит, – устало вздохнула я, потирая виски. – Так зачем мне надевать ее?
С огромным трудом, но мне все-таки удалось отвоевать свой обычный спальный комплект. Отправив матушку дальше отмечать мою свадьбу, я переоделась, села на кровать и принялась ждать своего супруга. До часа икс оставалось всего ничего.
Себастьян Конте
Себастьян смотрел на свою новоиспеченную супругу и не знал, смеяться ему или плакать. Нет, он, конечно, предполагал, что ничего хорошего эта первая (чтоб ее!) брачная ночь не принесет. Даже запасся парочкой стандартных успокоительных заклинаний и флакончиком с очень сильной настойкой. Но реальность оказалась куда интереснее.
На огромной кровати, занимающей практически всю гостевую спальню, прямо на ее середине, свернувшись в комочек, спала его жена. Длинные светлые волосы разметались по подушке, ладошка подпирала щеку, а ноги были поджаты к животу.
Скользнув взглядом по ее телу, он слегка нахмурился. И здесь жена (какое, однако, непривычное слово) умудрилась его удивить. Все знакомые дамы для ночных приватных встреч неизменно облачались в ночные сорочки из достаточно прозрачных тканей, довольно откровенные или вообще оставались без одежды. На девчонке же была обычная белая пижама, которая состояла из ажурной маечки на широких бретелях, в районе декольте украшенная какими-то мелкими цветочками, и короткие панталончики с бантиками-завязочками.
Глядя на эти завязочки, Себастьян внезапно почувствовал себя престарелым извращенцем, собравшимся изнасиловать невинного ребенка.