Страница 94 из 102
Кроме того, по словам князя-кесаря в Ригу прибыли португальские корабли с посольством. И его цели не вполне ясны, хотя он предполагал, что они тоже везут портрет… В общем — он запрашивал инструкций и пытался уговорить царя оставить армию и уже прибыть в Москву, чтобы покончить с этой вакханалией.
Петр отложил письмо и задумался.
Португалия лишь в 1668 году сумела добиться независимости от Испании. Однако выглядело это крайне ненадежно. По сути лишь финансовая помощь англичан помогла им отбиться. Сейчас Туманный Альбион ее оказывать не мог. И стремительно терял связи со своей клиентелой. Испания же напротив — укрепляла свои позиции на глазах. Через утверждение на престоле Бурбона и растущее влияние Франции.
Великий дофин преставился, как Алексей и предсказывал. Внезапно заболел и скоропостижно скончался. В расцвете сил. И сложилась ситуация, при которой Филипп V Испанский мог оспаривать престол Франции после смерти Людовика XIV у своего брата. Претендуя на объединение двух этих корон в единую унию…
Пока на Пиренеях все было тихо.
Ключевое слово — пока.
Однако в Лиссабоне отчетливо понимали — война неизбежна. И, вполне вероятно, она повлечет за собой утрату независимости. Поэтому, они начали искать новых союзников…
Россия далеко.
Это очевидно.
Но о том, какие цели преследовала Шотландия, они прекрасно знали. И углядели в этом свой шанс, судя по всему. Тем более, что у Педру II, недавно почившего правителя Португалии, была дочка — Франсишка Жозефа. Сестра нынешнего короля Жуана V. Да — юная. Но вполне себе ровесница старшей дочери Иосифа I [46], то есть, видимо о планах Габсбургов им тоже было известно.
Получалась очень любопытная ситуация.
Шотландия могла принести России колонию или даже колонии на западном берегу Северной Америки и дружеские порты на севере Атлантики. Голландия могла предложить монументальную помощь своим флотом. Португалия, если все так, как подумал Петр, давала возможность приобрести какие-то колонии где-нибудь и дружеские порты на Пиренейском полуострове. А Габсбурги… сам черт не разберет, что они могли дать. Но поторговаться стоило. Хотя бы из любопытства… Но самому разбираться в этом гадючнике царю не хотелось совершенно. Поэтому, чуть помедлив он сел и стал писать письма.
Одно — Ромодановскому. Обычную отписку. Дескать, держись, готовь попкорн и держись, скоро все будет. Второе — сыну, с приказом оставить Южную армию на Шереметева и отправится в Москву. С тем, чтобы начать переговоры. Возложив на него обязанность найти себе супругу в разумные сроки, не продешевив.
Ну и еще одну записку… Вечером того же дня австрийский посол ее и прочитал.
Не поверил своим глазам.
Еще раз прочитал.
И уронив бумагу на стол, осел на стул. А потом нервно засмеялся. Как он изначально и предположил царь начал аукцион. Только поручил он его проводить своему сыну. Тому самому Алексею, о скопидомном характере которого уже шутки по Европе ходили…