Америссис

Он остановился, тяжело дыша. Америссис, не отводила взгляда от его лица.

— И что это было? — тихо спросил Инвиз без тени юмора.

— Не знаю… — девушка смущенно пыталась спрятать взгляд, но мужчина приподнял ее голову за подбородок и глядя в глаза, серьёзно произнес:

— Не говори ничего. Это избавит тебя от необходимости что-то объяснять. Но, как я говорил раньше. Когда мы встретимся, то я обязательно приглашу тебя в театр. А сейчас нам пора идти.

Она нервно кивнула, пытаясь привести в норму сбившееся дыхание. Вернувшись в холл, Инвиз, как ни в чем не бывало, произнес:

— Отправляемся. План действий обсудим по дороге. У Америссис пинг высокий, оттого и зависание.

— Помощь требуется? — Хаттори усмехнулся.

— Я исправил, — Инвиз нахмурился и постучал по часам.

Идет загрузка.

Загрузка завершена.

Добро пожаловать на 100 уровень.

Арвин быстро осмотрелся, но уточнил у девушки шепотом, чтобы товарищ не услышал:

— Он к тебе пристает? Если нужна…

— Все в порядке, — Америссис нервно улыбнулась.

«Кажется я потеряла себя», — обреченно подумала она. Кто они в этом мире? Персонажи игры, выполняющие квесты, ходящие в рейды, собирающие лут, качающие рейтинг. Переходы с уровня на уровень, прокачка оружия… Но истинные лица скрыты.

— Вон он. С каждым разом перенос все точнее и точнее, — порадовался мужчина. — Арвин, чекай округу.

— Почему я? Может я могу квест выполнить? — возмутился рыцарь.

— Пожалуйста, вот не сейчас.

— Почему не сейчас? Почему ты пристаешь к Америс?

— Так, не ссорьтесь мальчики, — девушка вклинилась между игроками. — На кону наши жизни. Арвин, ты лучше отслеживаешь противника, у тебя продвинутый радар. Я могу тебе доверять, — проникновенно добавила она.

Арвин щелкнул по запястью. Его крупный образ рыцаря сменился на брутального мужчину с кучей татуировок, в стильной драной джинсовке и кроссовках. Даже в этом скилле Арвин смотрелся устрашающим и крупным. Паренек подмигнул девушке и отошел в сторону, активируя радары и карты.

Инвиз скучающим взглядом смотрел на небольшую скульптуру птицы.

— Воробей долбанный, — резюмировал он, бросая виртуальные монетки на постамент. Монетки звонко ударялись и отскакивая, падали в реку. А ведь считается, что эта одиннадцатисантиметровая птичка приносит удачу тем, чья монетка останется на пьедестале.

— Дай сюда, — Америссис схватила мужчину за руку, желая самостоятельно выполнить квест, но Инвиз, усмехнувшись лишь сжал ладонь, не позволяя отобрать инвентарь.

— О чем ты думала там? — понизив голос спросил он, становясь совсем близко, почти касаясь.

— Ни о чем, — Америссис выдернула монету и резко развернувшись наклонилась над постаментом, активируя АИМ. Но Инвиз обнял девушку со спины, не позволяя ей двигаться и вкрадчивым шепотом произнес:

— Я волнуюсь за тебя.

— Ты меня совсем не знаешь, — горько усмехнулась она.

— Почему же? Когда ты «вылетела» в заблуждение, у меня было время навести о тебе справки и подчистить информацию. Я даже знаю, как ты выглядишь.

— Врешь?

— Немного. Фотка с паспорта была старой, — он едва коснулся губами волос на ее затылке. — Так что же тебя вывело из равновесия?

Монетка выпала из рук девушки и звякнув, несколько раз прокрутился на ребре и в конце концов осталась на пьедестале. Инвиз, продолжая обнимать Америссис, склонился, глядя на скульптуру. Ничего не происходило.

— Не повезло, — покачал головой он.

— Может уберешь свои руки? — Америссис тяжело вздохнула, чувствуя, как спиной упирается в грудь мужчине. Но в глубине души, она понимала, что ей приятны эти объятия. И не было ни одной причины для того, чтобы это прекратилось. Обернувшись, Америссис взглянула в его глаза. Белый и зеленый. Инвиз поднял руку, проводя по ее волосам. Все это казалось волнительным. Сердце зашлось в бешеном ритме. Это были новые чувства и эмоции, которые Америссис не могла идентифицировать. Влюбленность? В книгах, которые она тайком читала, все описывалось иначе — это взрыв, водоворот эмоций. Но сейчас в душе поселилось лишь теплота и спокойствие. Поэтому она с удовольствием закрыла глаза и позволила убрать с ее лица прядь волос, упавшую на щеку. Ощущение мужчины рядом сводило с ума, затуманивало разум. Такое с девушкой случилось впервые.

— Ты любил когда-нибудь? — тихо спросила Америссис, не уверенная, что стоит поднимать эту тему.

— Да. И был любим до поры до времени.

— А я нет. Никогда, — поделилась она, отводя взгляд в сторону. — Интересно, как это.

Инвиз чуть отстранился, разрывая объятия и убирая руки в карманы. Пожав плечами, он ответил:

— Очень легко нарваться на предательство. Планируешь, думаешь, что у вас все хорошо и в один миг это рушится. Просто потому что, без объяснений. И в душе появляется боль и пустота, а позже безразличие. Не зли шута, а зли лучше короля, — мужчина нахмурился, будто что-то вспомнив. — Хорошо, когда это чувство любви взаимно.

Арвин подбежал к паре и испуганно сообщил:

— Они появляются. Их много. Радар сбоит, показывает за две сотни Стивов. А вы че? Не открыли квест?! У нас нет времени! — парень начал паниковать и в теле взрослого брутального мужчины это смотрелось смехотворно.

— Уходим. Вернемся завтра и…что ты делаешь?! — Инвиз удивленно посмотрел на девушку, которая с помощью виртуальной прозрачной страховки прыгнула вниз, пытаясь забрать с собой Чижика-пыжика, но скульптура казалась тяжелой.

— Дай сюда! — всего спустя мгновение повиснув на тросе, мужчина старательно отодвигал тяжелую «птичку», которая с трудом, но все же поддавалась.

Америссис старалась помочь при этом не мешая, сдвигая артефакт, открывающий возможный квест.

— Что вы возитесь, они уже близко, — истерично заметил Арвин спускаясь к друзьям и присоединяясь.

Общими усилиями им удалось поднять скульптуру и в этот самый момент, из-за парапета появилось первое лицо Стива. Америссис быстро выхватила пистолет и очередью перебила тросы. Короткое падение в воду испугало Арвина — он не умел плавать даже в игре и так не прокачал этот навык. Инвиз активировал большой прозрачный пузырь, в котором они дружной компанией опустились на дно. Мутная вода мешала обзору.

— Давай быстрее! — Арвин смотрел на мелкие трещинки от выстрелов. Их пытались расстрелять с парапета.

Инвиз тронул наручные часы.

Идет загрузка.

Внимание идет сохранение. Сессия окончена. Добро пожаловать в заблуждение.

Сильный удар выбросил Елену из кибернетического кресла и заставил капсулу свернуться. Лежа на полу, она чувствовала отбитые легкие. Вокруг догорали какие-то обломки. Оглядевшись, девушка поняла, что находится в крытом грузовом вагоне. Часть стены была вывернута взрывом, будто стреляли из гаубицы — а за пределами дыры какой-то разрушенный город, припорошенный снегом. Рядом никого не было, кроме пацана — Арвин. Он все еще находился в игре, в подключенной капсуле с работающим генератором. Елена, не обращая внимание на боль, подскочила к «Г.Е.Н.Е.З.И.С. 2.0» и набрав нужную комбинацию на панели, нервно ждала, когда сессия в игре будет закончена. Не теряя времени даром, девушка закинула на плечи рюкзак со свернутой капсулой и быстро осмотрела вагон, ища хоть что-то что поможет им выжить. Здесь нашлось две куртки, пистолет и несколько обойм с патронами. Вложив все это в дополнительные карманы многофункционального рюкзака.

— Что за…? — паренек быстро заморгал, привыкая к новой реальности.

— Уходим! Бегом-бегом-бегом, — заторопила его девушка, бросая одну из найденных курток. Она уже слышала чьи-то разговоры, и они явно не сулили ничего хорошего.

Пинком, паренек заставил капсулу съежиться в рюкзак и накинув куртку, поспешил вперед. Они покинули вагон. По заснеженным улицам они петляли между разрушенных зданий. Ноги в кедах быстро промокли, а тело колотило от холода, но звуки погони заставляли пару двигаться вперед. Улочки вокруг были все жуткими и узкими — темные провалы окон, скелеты деревьев, обледенелые бетонные заборы… За всем этим чувствовалось присутствие чего-то холодного и неживого — отголоски прошлого. Когда-то здесь кипела жизнь.