Америссис

— Может пароль в янтарную комнату? — Инвиз покачал головой, пытаясь в уме прикинуть правильный ответ.

— Эмм, у меня есть идея, но… — Америссис смутилась. — Не уверена, что получится.

— Что за идея? — заинтересовался рыцарь.

— Я активирую артефакт и дам приказ, может быть, тогда получим то, что ищем.

— Давай на мне, люблю, когда женщина командует, — усмехнулся Инвиз, глядя в зеленые глаза девушки.

— Мужчины, — фыркнула она, натягивая маленький визор. Посмотрев на товарища пристальным взглядом, Америссис уверенно отдала приказ:

— Собери из букв правильную фразу.

Инвиз дернулся, будто сомневался. Секунду он разглядывал предметы. Потом вдруг просиял. Наверное, догадался. Осознание пришло само собой. Быстро передвинув предметы с буквами, мужчина соединял буквы в слова и вскоре, моргнув, пришел в себя.

— Я жив покуда, я верю в чудо, — прочитал Арвин и перевел взгляд на девушку. — И что это значит?

— Эта фраза из песни группы «Король и Шут», — Инвиз склонил набок голову, разглядывая светящиеся буквы. Они мерцали, подтверждая правильно разгаданный шифр. — Тогда на могилу, и там должны найти следующую подсказку.

Арвин перезарядил бластер и прицельно выстрелил, разрушая подсказку и не давая возможности другим игрокам ей воспользоваться.

Дорога заняла немного времени. Поставив автопилот действий, друзья продолжали искать информацию по сети.

— Америс, а ты откуда столько знаешь о рок-музыке? — спросил Инвиз, листая информационную ленту.

— Да так, бурное прошлое, — отмахнулась она.

— Неформальное?!

— Типа того.

— О, так ты у нас непростая девочка, — мужчина усмехнулся.

— Ты-то сам слишком осведомлен, — резонно заметила Америссис.

— Не бушуй, хомячок, — Инвиз хмыкнул. — Ты смотри, напросишься, я тебя в театр приглашу.

— Ты хоть одну нормальную постановку знаешь?! — она одарила его презрительным взглядом.

— Ну свергнем все, что сможем, и посмотрим «Лебединое озеро».

Девушка прыснула в кулачок, а Арвин с удивлением перевел взгляд с девушки на мужчину, не понимая юмора.

Огромная стела с изображением музыканта стояла на плите, символизируя сцену. Даже здесь в виртуальном мире это выглядело необычно.

Троица замерла перед памятником, задумчиво разглядывая его.

— Я жив покуда, я верю в чудо, — негромко пропел Инвиз.

Что-то щелкнуло и памятник замерцал ярким светом, ослепляя путников. А в следующую секунду возникла надпись:

Открыта янтарная комната.

Дождитесь загрузки.

— Глава 8 — Чьих невольница ты идей?

Комната с янтарными панелями, резными позолоченными дверями. Дополнительное убранство комнаты составляли резные комоды русской работы и китайский фарфор. В застекленных витринах, хранились янтарные изделия лучших мастеров.

В углу стояла большая расписная матрешка. Она будто сканировала смеющимся взглядом все что попадалось в поле ее зрения, умалчивая о какой-то тайне. Но тайна пока была лишь на поверхности, поэтому и двусмысленность заключала в себе лишь намек на нее. Впрочем, двуликость мира вполне могла ввести и в заблуждение. Такие игрушки, видимо, сделались настоящим символом веры среди антикваров — как бы ритуальным сосудом, откуда начал свой путь человек в вечную историю. Если бы не склонность антиквариата к обрядам и ритуалам, они, наверное, выглядели бы цинично.

— И где следующая…ох, ёптиль-моптиль! — подпрыгнул Инвиз, как только матрешка, моргнув повернула к нему голову.

— Кто нарушил мой покой?! — театрально спросила матрешка, моргая огромными глазищами и жутко улыбаясь.

— Мать моя женщина, отец мой кобель, — мужчина нервно перекрестился двумя пальцами на манер старообрядцев, даже не понимая смысла этого жеста.

— Почему отец кобель?! — заинтересовалась матрешка, поворачиваясь к игроку. Что называется, «рожей не вышла». Такова человеческая природа — чем глупее и мельче обезьяна, тем страшнее и омерзительней она выглядит. Почему-то именно такая ассоциация мелькнула в голове Америссис.

— Мать всегда так говорила, — отмахнулся Инвиз и галантно поклонившись, со смешком произнес. — Сударыня, а не будете ли вы любезны дать нам направление на следующий квест?

— Направление? — матрешка зависла нервно дернувшись, проворачивая нижнюю половину.

— На квест, — сделала акцент Америссис. — Остальные направления мы и так знаем.

Матрешка раскрутилась и разделившись на две части выпустила из своего нутра прозрачную голограмму.

— Ну здравствуйте, дети мои.

— Степан??? — дружным хором удивленно воскликнули друзья и нервно переглянулись.

Мужчина усмехнулся и сложив перед собой руки, насмешливо произнес:

— Я и есть Аноним. Не смотрите на меня так, я всего лишь программа внутри «Ф.А.Н.Т.О.М. а». Раз вы здесь, значит вы нашли первую подсказку. Неважно с моей помощью или сами.

— Зачем все это? — Инвиз нахмурился и сделал шаг вперед, будто заслонив собой друзей.

— Затем, чтобы изменить будущее, — Степан качнулся. Его нижняя часть туловища пряталась в матрешке, уходя вниз голографическим лучом.

— Что мы должны изменить? — Америссис тяжело вздохнула. Почему-то ей стало тревожно.

— Вы избранные. Таковыми я вас назначаю, — Степан горделиво вскинул подбородок. — Ты хотела узнать истину, и я тебе говорил, истина где-то рядом.

— А правда? Ваша правда какая? — девушка нахмурилась.

— Хороший вопрос, — голограмма рассмеялась. — «Ф.А.Н.Т.О.М.» это научно-образовательная система, задумывалась исключительно в благих целях. Здесь планировался безопасный полигон испытаний, для продвижения науки, — Степан грустно вздохнул. — Но меня слили, захватив главный корпус управления, а меня самого вместе с семьей пытались ликвидировать.

— Вас не ликвидировали, а остальных? — дрожащим голосом поинтересовался Арвин.

Голограмма печально мотнула головой.

— Мне не нравится, что мое творение направили для тотального контроля населения, забрав у них жизнь и будущее. Подозревая, что такой вариант возможен, я установил несколько отсылок к себе реальному. Заблуждение… Партии Товарищ удобно подменять понятия, доказывая нашу вымышленную неправоту. Но люди там умирают. Умирают от обезвоживания, болезней, войн, голода… А виртуальность так и остается лишь способом убежать от проблем. Я искал тех, кто хотел бы восстановить наш прекрасный мир, дать будущее человечеству. Пользователи ищут несметные богатства, не понимая, что жизнь и время главные богатства этого мира. Мне нужны были пользователи, которые могли бы стать избранными этого мира.

— Что избранные должны сде…Америс? — Инвиз обернулся к рассыпающемуся игровому персонажу.

Секунда другая и Елена стянула с лица визор, открывая капсулу. Паренек все также сидел в кресле, а рядом на низком трехногом табурете Степан работал на стареньком ноутбуке.

— Так значит вы Аноним, — спокойно проговорила она, покидая свое игровое место и подходя ближе к мужчине.

— Да, — Степан поднял на девушку грустный взгляд.

— Что мы должны найти? И не обусловлено ли ваше желание местью?

— Присядь, — он кивнул на матрас, лежащий поодаль.

Девушка подчинилась и подтянула к себе упаковку энергетического напитка — не вода, но все же лучше, чем ничего.

— Я не хочу мстить, — Степан помедлил, закрывая крышку ноутбука. — Но я хочу другого будущего и вернуть управление «Ф.А.Н.Т.О.М. ом». У меня его наглым образом отняли, а семью убили. Нас всех лишили будущего и настоящего. Я искал единомышленников, которые пошли бы на риск вместе со мной.

— Информацию об артефакте вы в сеть слили?

— А как ты думаешь? — он прищурился, с любопытством взглянул на девушку.

— Мы с Инвизом предположили, что Партия хочет загнать нас всех в виртуальность и отслеживать так, как им заблагорассудиться. Если пообещать несметные богатства, то люди купятся на это.

— И это правильный ответ, — Степан кивнул, усмехаясь. — Я в тебе не ошибся. Арвин… — он посмотрел на парнишку в игровом кресле, которое постоянно находилось в движении. — У него никого не осталось. Вся семья — это Имба. Инвиз с Хаттори набрали лучших инакомыслящих. Возможно, из них можно сколотить хорошую команду, чем и занят Хаттори с Читером и Факьюрити.