Возвращение домой

— Он наших девушек заманивает и утаскивает в озеро! — воскликнул парень с рыже-коричневыми волосами… — Уже трёх красавиц с окрестных деревень забрал!

— Доказательства?

— Так это ж сирен! Они же все такие!

М-да… Видимо, сельских не обучают расоведению… Иначе они смогли бы отличить упомянутую нечисть от тритона. Но почему он молчит?

— Это не сирен, а тритон! Где вы вообще обучались?

— Нигде! — хором ответили парни.

— В смысле? Здесь же раньше школы были… — опешила я.

— Так они и сейчас есть. Нас учат читать, считать и писать. Да только и это доступно далеко не всем… — тихо проговорил парень с коротко остриженными светлыми волосами.

— Это как это? — Перевела взгляд на Лейлу, которая попыталась воспользоваться портальным камнем. Э-э-э нет! — Стоять! — рыкнула я, кинув в неё парализующее заклинание.

— Так! Вы трое, отпускаете ловчую сеть и приносите извинения тритону. Мне лишние проблемы с подводными жителями не нужны, — переведя взгляд с парней на тритона, добавила: — От себя лично я также приношу извинения. И ещё… У меня есть специальная настойка, помогающая ускорить регенерацию. Если я дам её вам, хуже не сделаю? — уточнила, не зная, можно ли такое принимать обитателям подводного мира или нельзя. Всё-таки в книгах, по которым меня учил Рон, об этом ничего не упоминалось… Но тритон отрицательно мотнул головой, как только с него сняли сеть, и подплыл ближе.

Какой красивый! Только хвостатый. Длинные светло-голубые волосы, ближе к кончикам плавно переходили в ультрамариновый цвет, под стать его миндалевидной формы глазам. Но, в отличие от привычного человеческого глаза, у него склера была заполнена не белым, а ультрамариновым цветом с белым кружком зрачка. Бледная кожа тоже отдавала лёгким голубоватым оттенком. А тело… Верхняя часть была привычным мужским торсом, с хорошо прокаченными, рельефными мышцами, который плавно перетекал в красивый, мощный ультрамариновый рыбий хвост…

Подойдя к озеру, протянула флакончик с зельем, который тритон тут же забрал. И, кажется, он намеренно ухватил мою руку своей, с перепонками на пальцах и довольно острыми на вид когтями. При нашем соприкосновении я ощутила лёгкий укол, но при быстром осмотре руки никаких ран не обнаружила. Ну да ладно. Кто их, этих тритонов, знает.

Между тем тритон открыл флакончик и понюхал содержимое.

— Не волнуйся, там нет отравы. Мы с Роном вместе готовили. И если хотите, можете быть гостем в моём баронстве, — быстро проговорила приглашение в полной тишине.

Тритон кивнул, выпил зелье и, закинув флакончик на берег, нырнул, хлопнув на прощанье хвостом по воде, из-за чего явно не без помощи водной магии вся четвёрка оказалась облитой водой.

— Но как же! Госпожа! Как же тогда наши красавицы? Куда ж они пропали, если это не сирен, то есть как его… тритон, то кто тогда их похитил? — уточнил блондин.

— А вот об этом мы поговорим в моём имении.

Я кинула на землю портальный камень, настроенный на перенос в имение, и, посмотрев на парней, спросила:

— Поможете с Лейлой?

— Поможем! Госпожа, отчего же не помочь, — вклинился брюнет, явно красуясь передо мной мускулами. Он подошёл к Лейле и, подняв её на руки, словно пушинку, бесстрашно вошёл в портал, а следом за ним и остальные. Я была замыкающей.

* * *

Едва я вышла из портала, как услышала ругань. Причём в нашем с Роном и Лией доме пыталась качать права дама, похожая на Лейлу, только более взрослая версия. А вот Рон и высокий незнакомый молодой человек застыли друг напротив друга. Судя по тому, что кое-где мебель была опрокинута, эти двое уже успели подраться.

— Лейла! Ты что здесь делаешь? — воскликнула женщина, наконец-то обратив внимание на нашу дружную компанию.

— Мне тоже интересно, что Вы забыли в баронском доме? — обманчиво спокойно уточнила я.

— Что? Вообще-то, это наше с мужем второе поместье, где мы иногда останавливаемся…

— Чтобы развлечься с любовниками или любовницами, — поморщилась я, закончив фразу за женщину. — Рон, ты не мог бы позвать управляющего МОИМ баронством? Помнится, ты говорил, что есть какой-то специальный артефакт для экстренной связи?

— Есть, — выпрямившись и отряхнувшись, ответил Рон, пока его оппонент внимательно рассматривал меня.

— Что вы себе позволяете! Кто вы такие и что с моей дочерью? Если вы немедленно не покинете этот дом, вас отправят на каторгу! — Не унималась женщина, гневно сверля меня своими глазками-бусинками.

— Хм… Это, конечно, вариант, — проговорила я, ещё раз осмотрев мать и дочь, — но я, пожалуй, пока ещё подумаю. Боюсь, на каторге вы долго не протянете. И извините за моё невежество. Баронесса Айлин-ри-Линтель. Приняла свои права буквально несколько минут назад.

— Невозможно!

— Угу! И печать на моей руке — просто фикция и происки врагов! Безусловно! — начиная закипать, ответила я. На эти слова со стороны парня послышался смешок. Только я не поняла, что такого смешного сказала.

Женщина, видимо хотела что-то ещё сказать, но тут перед нами раскрылся очередной портал и из него вывалился, в чём мать родила, толстый мужчина, с голой, но измученной молоденькой девицей.

— Делия! — воскликнул блондин из тройки рыбаков. А девушка от звука собственного имени вздрогнула, пригнула голову, опуская взгляд, и, казалось, ещё сильнее сжала руки на груди, пытаясь её прикрыть.

— Герольд? Ах ты, старый развратник! — завопила с перекошенным от злости лицом мать Лейлы и рванула в сторону толстяка. Но Рон, вернувшийся в гостиную, щелчком пальцев возвёл между супругами стену.

Только женщина никак не хотела утихомириваться. А вот мужчина, наоборот, увидев меня, стал метаться глазами по комнате, явно желая сбежать.

— Это не Герольд Адасский, — проговорил Рон, осмотрев мужчину, на которого, как и на его жену с дочерью, было накинуто парализующее заклятье.

Перевела взгляд на любовника матери Лейлы и сочувственно посмотрела на всхлипывающую девушку, которую Лейя уже успела отвести в дальний угол комнаты, накинуть на неё свою длинную шаль и даже всучила чашку с отваром.

— Молодой человек, представление окончено. Можете покинуть моё поместье, — сказала я, обращаясь к мужчине.

— Никогда не видел вас прежде, и я плохо рассмотрел печать. Позволите?

И вот послать бы этого товарища в пешее эротическое, выкинув за дверь моего дома, но кто знает, кем этот мужчина является? Он точно не так прост, как выглядит.

Мужчина сам подошёл ко мне. Я протянула запястье, и как только он внимательно рассмотрел мою метку, как бы невзначай погладив мою руку, проговорила:

— Теперь хорошо рассмотрели?

— Безусловно.

— Тогда прошу на выход, — сказала ему. Потому что разговор с моим подставным управляющим и его семейством касается только меня с Роном и Лейсарой. Мужчина, кинув в сторону матери Лейлы немного раздражённый взгляд, кивнул мне и ушёл.

— Вас это тоже касается, — добавила троице, пришедшей со мной.

— Я не уйду без сестры! — проговорил блондин и направился в сторону уже немного успокоившейся девушки.

Остальные довольно быстро покинули дом. А мы со лже Геральдом Адасским, его женой, дочерью и Роном, отправились в кабинет. Но перед этим Рон накинул на толстяка покрывало с дивана. Да уж, зрелище не из приятных. Б-р-р…

В итоге выходило следующее: мужчина, сидевший напротив нас Роном, являлся двоюродным братом покойного Герольда. Когда он приехал к нему в гости, то, позавидовав тому, как устроился его брат, отравил того и занял его место, воспользовавшись специальным артефактом, создающим иллюзию внешности, которую он использовал везде, кроме дома. Таким образом, у окружающих создавалось впечатление, что господин Герольд жив и вполне здоров. А вот его двоюродный брат Генри Адасский, он же Герольд, скоропостижно скончавшись, был похоронен, на одном из местных кладбищ. Сам же убийца стал управляющим в баронстве Линтель. А дальше… Дальше он решил, что раз уже несколько лет от Рона и моей матери нет никаких вестей, то можно приписать земли себе. И поэтому теперь он был Герольдом-ри-Линтель, как и Амалия и их дочь Лейла.