Страница 5 из 17
– Что тебе нужно, Адриан? – лениво спросил вампир, потеребив серьгу в ухе.
– Информация, Люсьен, как обычно. И, желательно, конечно, достоверная.
При этих словах с ладоней мага сорвались искры. Люсьен с тревогой посмотрел на них и отодвинулся от собеседника подальше. Тот опустил ладонь.
– Я всегда рассказываю то, что у меня спрашивают, – заявил вампир. – Какой смысл мне лгать и терять репутацию?
– Вот и проверим. Где Сорин Дюлор, Люсьен?
Глаза вампира стали круглыми от удивления.
– Не знаю.
Маг снова поднял руку, и на кончике тонкого указательного пальца вспыхнула крохотная атакующая печать. Ее отблеск отразился в глазах вампира.
– Не лги, Люсьен. Со мной это не пройдет, ты знаешь. Я ложь сразу отличу.
– Но я…
– Люсьен!
– Я правда не знаю, – вампир скосил глаза, наблюдая за печатью, зависшей в нескольких сантиметрах от его носа, – где именно находится сейчас Дюлор!
Услыхав его громкий возглас, несколько посетителей обернулись. Фабиан убрал печать и взялся за свой бокал. Лишнее внимание магу было ни к чему.
– Я не знаю, где сейчас Сорин Дюлор, Адриан. Я ведь ему не паж, а он мне о своих передвижениях не докладывает. Как ты мог заметить, он вообще меня не особо жалует.
Вампир схватил свой бокал и залпом его осушил.
– Но я знаю, – продолжил он, – что Сорин и другие аристократы каждую третью среду месяца собираются в одной старой церкви, если ты слышал, в народе ее называют «Церковь Лакримозы». Это на севере Нуарвилля. Ее построили вампиры полтора столетия назад.
Фабиан не сводил взгляда с информатора, ожидая продолжения, но тот, похоже, все сказал. Тогда ладонь мага снова засветилась.
– Ну же, Люсьен, не заставляй меня прибегать к силе! И не делай из меня идиота, я прекрасно понимаю, что в эту церковь просто так не войти.
Вампир снова с опаской покосился на руку мага.
– Да, и правда, – сказал он так, будто только что об этом вспомнил. – Под церковью есть подземные ходы, но это не твой случай.
Люсьен взял салфетку.
– Ручка есть?
Фабиан закатил глаза, достал из кармана ручку и протянул ее вампиру. Тот начертил на салфетке какую-то печать, потом, чуть помедлив, поднял руку ко рту и оскалился. Проколов кожу на мизинце собственным клыком, вампир прижал ранку к салфетке. На белоснежном полотне осталась круглая красная точка.
– Вот, – сказал Люсьен, протягивая магу салфетку и возвращая ручку. – Тебе нужна кровь вампира, чтобы двери открылись. Приложи печать к ним, выжги ее магией на поверхности, и заклинание сработает. Но за это я удвою цену.
Вампир поднял мизинец, и Фабиан увидел на его кончике круглую красную каплю. Секунда, и капля исчезла на розовом остром языке Люсьена.
– Конечно, дружок. Как тебе удвоение в виде твоей жизни? – спросил маг.
– Мы так не договаривались, Адриан! – запротестовал вампир.
Но маг ударил по столу рукой, от хлопка Люсьен дернулся.
– Да шучу я, – сказал Фабиан. – Убивать тебя было бы крайне неразумно с моей стороны. Ты слишком уж полезный маленький крысеныш. Разумеется, я заплачу столько, сколько должен. Я хоть раз нарушал свое слово?
Вампир покачал головой.
– Ну вот. Но если ты солгал…
– Да нет же! Какой мне смысл?
– Я тебя найду, – пообещал маг, щелкнув пальцами.
От щелчка перед лицом Люсьена рассыпались искры.
– Что ж, дружище, премного тебе благодарен, – сказал Фабиан с издевательской добротой, поднимаясь с места и выходя из-за стола.
Он оставил на стойке несколько купюр и покинул заведение.
Уже сидя в машине, Фабиан взял свой смартфон и открыл календарь. Ему повезло: третья среда месяца как раз наступит завтра. Значит, у расследования есть шанс не затянуться, как это обычно происходило с подобными делами. Разумеется, если Сорин Дюлор сможет что-нибудь рассказать Фабиану.
Маг вытащил из кармана салфетку с каплей крови Люсьена. Под красной точкой и окружавшим ее сигилом было криво накорябано слово «Сбор» и указано его время. Убрав свой «ключ» обратно в карман, маг завел двигатель и поехал прочь от клуба «Полнолуние».
На следующий день Фабиан собирался покинуть рабочее место намного раньше, чем заканчивался день. Он хотел прибыть в церковь за несколько часов до начала собрания, затаиться и подождать, пока вампиры придут, а уже затем раскрыть свое присутствие.
В четыре часа Фабиан попрощался с Ларри и направился к выходу.
– Опять без меня! – вслед ему прокричал элементалист, но маг в ответ усмехнулся:
– Поверь, это в твоих же интересах. Или ты хочешь оказаться запертым в клетке с голодными волками?
В коридоре Фабиан нажал на кнопку вызова лифта. Кабина пришла на этаж, раздался мелодичный звон. Двери бесшумно разъехались в стороны. Маг хотел было шагнуть внутрь, но на пороге будто споткнулся. После секундной заминки он все же вошел в кабину. Джоан Скайлар потеснилась, позволяя ему встать рядом. Фабиан услышал, как скрипнула кожа ее куртки.
– Привет, Фаб.
– Привет, Джоан.
Фабиан украдкой посмотрел на девушку, испытывая целую гамму чувств. Раздражение и обида смешивались с грустью и тоской. А Джоан, не подозревая о бушевавшем в его душе урагане, привычным движением убрала мешающую прядь за ухо. Маг смог увидеть ее лицо с аккуратными чертами: тонкие черные брови с изломом, прямой нос, чуть полноватые губы. Волосы цвета воронова крыла чародейка носила в прическе «каре», кончики доходили до плеч. Маг отвел взгляд. От такого пристального внимания к любимым чертам лучше ему точно не будет.
Миг молчания, а затем девушка спросила:
– Как дела?
Фабиан повернулся к ней и увидел тень смущения в ореховых глазах. А вот сам вопрос его разозлил. Возможно, это была не просто вежливость с ее стороны, а искренний интерес. Но если и так, вопрос прозвучал как самая настоящая издевка.
– Ты же сама знаешь, как у меня дела, – грубо ответил маг. – Зачем спрашивать? Неужели тебе не все равно? Оставь это при себе!
Джоан с сожалением взглянула на него, а Фабиан рассердился еще больше. За те два месяца, что они не вместе, случались и более удачные встречи, но всякий раз маг сталкивался с жалостью. Ему это порядком надоело. В чем он точно не нуждался, так это в жалости. Даже со стороны Джоан.
К счастью, лифт приехал на первый этаж, и Фабиан, ничего больше не сказав, вихрем вылетел в холл. Он ринулся к выходу из здания с такой скоростью, что подошвы его туфель заскрипели по полу. Несколько коллег шарахнулись от него, кто-то даже покрутил пальцем у виска.
Фабиан же, оказавшись на улице, немного успокоился. Разговор с Джоан – всего лишь досадное недоразумение, и нельзя позволить, чтобы оно выбило из колеи. Он мотнул головой, избавляясь от ненужных мыслей. Сейчас стоит сосредоточиться на работе.
По дороге на стоянку маг размышлял о том, что будет делать после того, как попадет в вампирскую церковь. Разумеется, явись он туда как есть, они почуяли бы его сразу, а дальше вряд ли стали бы особенно церемониться. Но он собирался их обмануть – был у него один способ скрываться от этих созданий неограниченно долго.
До конечной точки своей поездки он добрался быстро. Поднявшись на крыльцо из темно-серого гранита, Фабиан остановился перед гигантскими дверями. Он достал салфетку с каплей крови Люсьена и прижал ее к поверхности дверной створки. Направив магическую энергию в контуры сигила, маг выжег печать на двери. Он убрал ладонь и взглянул на обугленный контур, изуродовавший гладкое светлое дерево. Первые пару секунд ничего не происходило, и Фабиан решил, что Люсьен его все же обманул. Но внезапно печать исчезла, словно ее никогда и не было. А двери (маг только сейчас осознал, что на них не было ручек) бесшумно распахнулись, приглашая гостя войти и затеряться во тьме и тишине храма.
Оставалась лишь одна небольшая деталь. Закрыв глаза, Фабиан проговорил:
– Яви себя!
Шею кольнула боль, маг зашипел. Под воротником рубашки вспыхнул и тут же погас небольшой шрам: прямая линия закручивалась петлей вверх, а внизу разделялась на два маленьких хвостика. Тело Фабиана тут же начало меняться. Кожа приобрела серо-голубой оттенок, стала тонкой, как бумага, под ней отчетливо просматривались синие вены. Пальцы удлинились, на них появились гигантские когти. Из висков выросли загнутые к затылку рога. Лицо мага разгладилось, нос и рот исчезли, остались лишь неистово горящие белым огнем глаза без зрачков. Трансформацию завершили выросшие за спиной крылья и хвост.