Призраки прошлого

Вот такая картинка предстала перед глазами. И это столица. Нееее, не имею желания идти на экскурсию в настоящее гетто, по местным меркам. По сути, мы уже в нём находимся. Просто местные давно забыли, как живут нормальные люди, в цивилизованном мире. Не знаю, может на том ярусе, где обитает сам Бронс гораздо почище, но что-то сомневаюсь. Впрочем, лично пока не была, а потому не стану утверждать. Местный народ однако, условия жизни вполне устраивают и даже вездесущие сныксы, что валяются повсюду и время от времени лопающиеся с глухими хлопками, никого не смущают. Подумаешь сныксы, подумаешь чпокают, эка невидаль.

На нас, вышагивающих впятером, никто тоже особо внимания не обратил. Сунулся было один оборванец сбоку, да получив с ходу по зубам от Керба тяжёлым ботинком, здоровущего размера, хрюкнул утробно, да так и застыл, свернувшись на грязных плитах пола, в позе эмбриона, что-то поскуливая тихонечко. Видимо проклинал свою судьбину, не иначе. Ну да, мантиец не в духе. Не стоит под ноги соваться такому. В общем, мы даже с шага не сбились. По сторонам конечно глазели, но шли целенаправленно и по делу. Кабак… а скорее даже вертеп, который облюбовали бойцы манти, представлял собой просторное помещение в ширь, а вот высокими потолками похвастаться не мог. Керб разве только башкой своей подволоки не цеплял. Хотя, это скорее не потолки такие уж низкие, а скорее сами манти слишком громадные. Мне вот к примеру, нормально. Да и остальным тоже более или менее, хотя я выгляжу среди честной компании, самой мелкой.

Парни Керба, по ходу всё заведение на сегодня выкупили и теперь гуляли как в последний день. Тут нет никакой роботизации, как в цивилизованных мирах. Разносчицами работали полуголые девицы, весьма потасканные к слову. Они лихо лавировали между столами, ловко уворачиваясь от загребущих мужских рук, которые так и норовили ущипнуть официанток за филейные места. На небольшой сцене, под оглушающую, бухающую музыку, извивалось несколько «красоток», в чём мать родила. Добавьте к этому всему полумрак и неистребимый кислый запах. А, ещё же присутствовали девочки для утех. Видимо, на втором этаже вертепа, имелись специальные комнаты для сексуальных забав. Эти «леди»… скорее даже «ляди», громко и визгливо хохотали, навязывая своё общество изголодавшимся до женской ласки мужчинам.

Впрочем, чему тут удивляться? Нормальный ход. Люди вернулись из рейда с баблом в кармане, которое конечно же жжёт ляжку. А значит, что? Прааааавильно, надо срочно помочь бедолагам, освободиться от столь приятного жжения. Закон местной жизни и бизнеса. Одни зарабатывают на просторах космоса грабежами, другие кормятся соответственно уже на самих грабителях и так по кругу. Я застыла на пороге, соображая в какую сторону податься, но тут из полумрака, появился один из племянников Грома. Видимо специально нас встречал. Он кивнул уважительно и махнул мне рукой, предлагая следовать за ним.

Ну раз зовут… столик, за которым расположился Гром с племянниками, расположился в дальнем углу помещения. Подальше от основной сутолоки. Места хватило всем, потому что стол этот, оказался приличных размеров и круглым. Впрочем, всем, это нам пятерым и самому Грому. Оба двое, застыли истуканами за спиной дяди. Едва расселись, (я по привычке села спиной к стене и так, чтобы можно было без проблем наблюдать за всем залом), как к нам метнулись разносчицы, быстро расставив напитки и странного вида закуски. Нечто сушёное, покрытое крупными кристалликами соли. Пойло было, тоже судя по виду, местного разлива, а не привозным. Несколько кувшинов мутной жижи, очень похожей по цвету на наше, земное пиво.

Но на деле, оказалось всего лишь чем-то вроде браги. Достаточно забористой к слову. Не сразу конечно осмелилась попробовать, но потом всё же рискнула. Ну что сказать? Дерьмо дерьмом, с кисло сладким привкусом. Парни наши, что манти, что Семён с братцем, наплевав на мнение женской части компании, охотно принялись причащаться к напиткам, заедая той самойф солёной хернёй, что лежала на двух тарелках гораками. Мужчины, такие мужчины. Вечно всякую дрянь в рот тащат. Как дети малые, ей Богу!

— Рад тебя видеть, командир! — Отсолютовал кружкой Гром Кербу и они дружно, ухнули содержимое своих сосудов в бездонные глотки.

Мои парни, что характерно не отстали от коллег по мужскому цеху.

— Держи. — Гром положил на столешницу и двинул по ней к Кербу, большой свёрток.

Старый манти, развернул его. Там лежал большой плазменный пистолет и абордажный клевец. Дядька кивнул удовлетворённо и тут же разместил оружие на себе. Даже вздохнул по-особому. Наверное, отсутствие личного арсенала, больше всего доставляло дискомфорта.

— Как люди? И почему ты командуешь? — Спросил Керб, глядя в упор на Грома.

Но тут я встряла:

— Так меньше надо болеть, Керб. Ты многое пропустил. Ну, я тебе рассказывала. Пока ты пытался за кромку спрыгнуть, твои люди, совсем в разнос пошли. Тебя похоронили и пробовали власть поделить. Пришлось вмешаться. Крейсер знаешь ли, сам себя не захватит. Взяла командование, назначила Грома твоим заместителем… временно естественно. До твоего выздоровления. Есть претензии?

— Но почему не Ози? — Взлетели вверх брови старого воина.

— Он не смог пережить твоей кончины. — Отвечаю, удерживая невозмутимость на морде лица.

— Погиб во время абордажа?

— Не совсем. Зарезан мной при попытке бунта во время абордажа. И знаешь, что, Керб? Я бы посоветовала тебе, впредь, своих заместителей выбирай не по личным симпатиям, а по профессиональным качествам.

— Ты убила моего человека? — Громадные кулаки дядьки сжались, а сам он набычился.

— Неа! — Скалюсь ему прямо в рожу. — Тупо зарезала, как последнюю тварь, мгм.

— И так легко теперь рассуждаешь об этом? — Он катнул желваки туда-сюда. — А если я…

— Вызовешь меня в круг? — Перебиваю в наглую. — Так вызови, если жить надоело. Я ведь как починила тебя, так и обратно могу вернуть в старое состояние. Керб, ты дурак?

— Что?

— Что слышал. Ты дкрак или прикидываешься? Твой человек, затеял смуту, прямо во время абордажа. Он собирался эвакуироваться, так и недоделав дела. Тебе объяснить, чем это закончилось бы? Это я вас подобрала, после того как просрали свой корабль, понимаешь? Второй раз, спасать бы не стала. Едва б твои люди отчалили, сразу б попали под ракетный залп противника.

— Так ты ж его под «РЭБ» держала.