Страница 17 из 21
Слава почувствовал такую головную боль, что в глазах потемнело, он практически потерял сознание и чуть не свалился на пол. От боли замутило, к горлу подкатила тошнота, его вырвало прямо на валявшегося на полу человека, в котором он с удивлением узнал того хулигана, который изнасиловал Леру. Почему-то Слава раньше не обращал на него внимания, или парень искусно скрывался, уходя из поля зрения, но это был именно он — шпана в кепочке. Кепочки, правда, не было. А выглядел парень как помесь зверя и человека — из пальцев торчали когти, как и у Леры, а плечи сделались широкими и квадратными, отчего бандит стал похож на орангутанга или гориллу — сутулую и могучую. В остальном парень сохранил человеческие черты.
— Эй, урод, — рыкнул старый знакомый, подымаясь с пола. — Я еще не забыл тот пинок! Если бы не эти мусора, — он указал на стоящих рядом и поигрывающих болевиками четвероруков, — я бы тебе яйца вырвал! Ну ничего, еще будет такая возможность! — Бандит глумливо усмехнулся и, кивнув на Леру, сказал: — А телка-то неплоха была… А ты и не попробовал еще, да? Ничего… скоро ее все попробуют! Из нее шлюху сделали, как надоест на арене — в бордель сдадут. Если, конечно, на арене выживет. Мне докторишка ихний сказал. Им специально делают так, чтобы они всегда мужика хотели! Днем и ночью! И чтобы боли почти не чуяли. Когти ей вырвут, и давай… Гы-ы-ы…
Слава смотрел на гогочущего урода и холодно прикидывал: вот сейчас он возьмет его за шею, крутанет — эта регочущая куча мерзкой плоти обмякнет и не будет больше исторгать словесную вонь! Видимо, бандит, обладавший сверхъестественным чутьем, что-то увидел в лице Славы и понял, что его сейчас будут убивать, а потому быстро ретировался, растолкал своих товарищей по несчастью и скрылся за спиной масаи, хмуро наблюдавшего за спектаклем.
Слава вздохнул, шумно выпустил воздух из груди и разжал пальцы, сжатые в кулаки. Еще секунда, и он набросился бы на урода — а этого нельзя было делать, только что Агарлок сказал, что за драки без разрешения хозяина будут жестоко наказывать. Как? Хозяин уже продемонстрировал. Такой боли Слава не испытывал никогда. Это была боль на нейронном уровне. Ее не отключить…
— А теперь о главном! — с усмешкой сообщил Агарлок. — Каждый из вас сейчас думает: «Я теперь сильный, ловкий, могучий. Что мне эти негодяи⁈ Убегу, спрячусь, потом пристроюсь в городе и буду жить на свободе! А эту кнопку из головы выну, и все». Так вот, смотрите сюда: вот та кнопка, которая торчит у вас в голове. Сейчас радиус вашей свободы на пятистах шарлонгах. То есть вы можете ходить в пределах этого лагеря, не удаляясь от центра более чем на пятьсот шарлонгов. А если вы удалитесь дальше… смотрите! — Агарлок бросил за спину «кнопку». Он постарался отбросить ее как можно дальше. В воздухе жахнуло так, что заложило уши. Пленники в испуге согнулись, а хозяин заулыбался, обнимая своих зеленокожих жен.
— Вот так! Сигнал может быть отправлен на любое расстояние — хоть в другую галактику. Так что вы теперь навсегда мои. Или того, кому я вас продам. Теперь о вашей работе. Сейчас вас отведут в лабораторию, там каждому наложат матрицу памяти — ту, которую нужно. После того как она укоренится в мозгу, вы будете обладать необходимыми вам знаниями бойца. Матрица для каждого подбирается индивидуально, по его психофизическим параметрам. Но не надо думать, что, когда вам наложат матрицу, вы автоматически станете первоклассными бойцами — это не так. Знать, как что сделать, это одно, а память тела — совсем другое. Чтобы ваши тела «вспомнили», как надо выполнять то или иное движение, надо тренироваться максимальное количество времени. И мы постараемся заставить вас в кратчайшие сроки овладеть вашими врожденными умениями. Тех, кто будет плохо тренироваться, лениться — придется наказывать. Запомните: вы моя собственность. Всякий, кто не выполнит мои приказы, будет наказан. Вот ваши тренеры — Халкор и Сильмара. Сильмара будет тренировать женщин, Халкор — мужчин. Они же должны давать оценку вашим умениям. И вашему поведению. Их приказы — закон до тех пор, пока приказ не отменил я. Если рядом нет ни тренеров, ни меня — вам могут приказывать Амилла и Скирина — они вправе приказать все, что угодно, вы должны выполнять любые команды, кроме команды покончить с собой. — Агарлок улыбнулся, скривил тонкие губы. — Но они не станут наносить вред моему имуществу. А вот я могу приказать покончить с собой тому, кем буду недоволен. Все, Халкор, Сильмара — ведите их в лабораторию.
— Видал, русский, во что я превратился, — рыкнул кто-то рядом, когда они шли в лабораторию за двумя наставниками. — Смотри, я никогда не смогу жить с людьми и быть человеком!
Слава поднял глаза и посмотрел в маленькие желтые гляделки Арни — они горели звериным огнем, и на душе Славы стало тоскливо — неплохой ведь был парень, ну почему тот урод, шпана, сохранил человеческий облик, а этот мужик стал зверем⁈ Значит, было у него в душе что-то звериное, что вырвалось наружу и изменило его. Похоже, под маской веселого, разговорчивого человека скрывалось что-то темное, страшное. Чем он занимался, как жил? Это прямо по буддистским понятиям: плохо себя вел в прежней жизни — родишься в следующей реинкарнации каким-нибудь чудовищем. Вот и родился…
— Я сочувствую тебе, — сказал Слава, стараясь осторожно подбирать слова, — все мы тут оказались не по своей воле — не повезло. Но наша задача — выжить. Тебе не повезло больше, чем мне… наверное. Я еще не знаю, что со мной будет. Ты подумай, может, тебе это тело лучше поможет выжить, чем мне? Я простой человек, а ты гризли, самый опасный зверь на севере! Так что… у нас есть пословица: «Все, что бог ни делает, к лучшему». Может, и это к лучшему?
— Не к лучшему. — Покачал головой американец. — Хреновая у вас пословица. Но говоришь ты разумно. Может, я так и в самом деле выживу… черт с ними, с когтями! — Арни хлопнул Славу по плечу так, что тот покачнулся и чуть не упал. Удар был неожиданным, быстрым, как молния.
Впрочем, если бы Слава захотел, как ни странно, он бы от него уклонился — лапа гризли летела довольно медленно. Да и то, что он покачнулся, было в общем-то скорее показной слабостью — ну зачем расстраивать человека, уверенного в том, что обладает медвежьей силой? Только вот странно — ведь у Арни и правда должна была быть медвежья сила, почему же Слава так легко воспринял его удар? Даже плечо не заболело!