Страница 25 из 122
Спустя три дня и три ночи я кое-как совладал с хтоником и провел ритуал подчинения, выдоив все из пойманного дракона. Мои заклинания пиро и гидромантии стали на порядок мощнее, а Длань Шамаша (невероятно!) не истощила моё тело, и я мог спокойно двигаться, но применять магию не мог от слова никак. Однако это был прорыв. Самка не обманула, и теперь силушкой богатырской я мог померяться почти с кем угодно.
Длань Мардука я тоже изучил и оказался вполне удовлетворен. Так как внутри моего посоха сидел не архидемон, а даже более сильная сущность, то и Длань получалась невероятно сильная. Вместе с Креолом я вызвал парочку демон-лордов из мира Паргорон. Надо сказать, что демон-лорды Паргорона оказались намного адекватнее архидемонов Лэнга, и я просто попросил их опробовать на себе мою Длань и потом заплатил им своей кровью, до верху наполненной праной, так ценимой в Темных мирах. Сам Креол смотрел на меня с завистью, ведь он Верховный маг, а я, «подмастерье», владею Дланями и имею при себе почти бесконечный источник маны в виде хтонического чудовища. Однако и наши поединки стали намного разрушительнее. Для этого мы специально перемещались куда-то в горы. Тем не менее по опыту Креол меня уделывал, все-таки он не первый день дерется, у него была обширная практика.
Я все также жил в Шахшаноре у Креола под боком. И вот однажды он подошел ко мне, предварительно отправив Хубаксиса подглядывать за моющимися рабынями, и заговорил на тему его контракта с Элигором. Также нашу обитель последнее время посещала прекрасная незнакомка и лишь аура богини и мой инстинкт самосохранения не позволял мне вмешиваться в их разговоры. Не моё это дело. Сам вляпался, пусть сам и выкручивается.
Инанна, она же Иштар, она же Прекраснейшая, она же богиня любви, красоты и плодородия, подошла ко мне после нашей тренировки с Креолом. Её голос струился мягкими волнами, заставляя напрочь отключать рассудок и слепо верить богине. Это меня быстро отрезвляло, и я попросил её не использовать на мне свою силу. Она извинилась, и мы начали беседу.
— Давно вы знакомы с Креолом?
— Несколько лет, Прекраснейшая.
— Чудесно, я рада за вас. Вы уже слышали о столь неудачном решении Креола?
— Смотря о чем речь.
— Я о договоре с Элигором, — чуть нахмурила брови богиня.
— Конечно.
— Поговорите с ним, убедите его не лезть на рожон. Он не может прямо сейчас идти и захватывать Лэнг.
— Ага, конечно. Креол, конечно, горячая голова, но никак не идиот.
— Просто поговорите. А в качестве награды я помогу вам! — хитро улыбнулась светлая богиня.
— И в чем же?
— Не так давно вы похитили одно весьма занятное существо. Туркан-Айрат Мирит, если я правильно помню.
— Все верно, Прекраснейшая! — добавил я чуть больше холода в голос. Феромоны от богини хлестали очень сильно.
— А ещё я знаю, что за вами теперь охотится его старший брат. Туркан-Айрат Саман.
— Владыка ветра, — тихо произнес я имя того дракона. Я постоянно чувствовал его ауру. Он искал меня, но, к счастью, я заглушил свою и хтоника ауру, не давая себя обнаружить. Но он мог учуять меня вблизи, посему я и не вылезал практически из жилища Верховного мага Вавилона. Какая-никакая страховка.
— Он хочет найти тебя и сожрать вместе с твоим посохом, — указала она пальчиком на мой перекованный посох. У меня ушел на его перековку почти весь Черный обсидиан Фраи. Почти неделю я ковал его, получив от Креола дополнительные уроки по артефакторике. Хороший он все-таки мужик, когда не злится.
— Я бы удивился, если бы это было не так! — улыбнулся я Инанне.
— Я бы могла помочь вам!
— Что вы хотите взамен?
— Убедите его уснуть сном джиннов. А взамен я поговорю с ним.
— А вы дадите гарантию, что он не будет пытаться до меня добраться?
Прекраснейшая нахмурилась, я же четко ощутил изменившуюся ауру богини. Она не была уверена, что сможет повлиять на хтоническое чудовище.
— Значит, не можете, но это ничего. Креол уснет сном джиннов, ожидать недолго осталось.
— Ну тогда я откланяюсь, да и тебе пора. В ином мире хтоник найти тебя не сможет, — мягко улыбнулась Инанна.
— Уже радует. Тогда до свидания.
Прекраснейшая улыбнулась еще раз и исчезла. Я остался один.
Пять лет я потратил на подготовку к переходу в иной мир. Омолодил себя до пика молодости и таки выкопал адамант с Северного полюса. На поход за ним я потратил последние четыре месяца, так как с территории современного Ирака я не мог мгновенно переместиться в место, которое ни разу не видел. Зеркальная магия мне не давалась от слова никак, но это ничего. Я теперь архимаг, даже Креол это признал, пусть и с неохотой. Телепортационными точками я достиг нужного места и работал еще неделю, выкапывая бесценный металл. Также я видел множество чудесных вещей и некоторые из них забрал с собой в пространственный карман.
Свою противодемоническую цепь я перековал, а точнее выковал заново. Она была теперь из хладного железа. Я нашел месторождение этого проклятого всеми магами металла. Человек-скорпион подсказал, где его искать, а заодно я перед ним извинился за освобождение самки и пообещал, что когда-нибудь снова посажу её в клеть. С помощью камня памяти Фэйда я увидел принципы работы с этим металлом и выковал себе новую цепь, а также я её несколько усовершенствовал, сделав опасной не только для демонов, но и для всех существ, связанных с магией.
Я не знал, что это будет за новый мир, поэтому я тренировался. Длань Шамаша менее чем за три года тренировок стала получаться так, что я не падал от истощения и мог даже использовать слабые чары после неё. Креол, когда узнал о моём способе тренировки, сначала обозвал меня множеством синонимов слова глупец, но когда я продемонстрировал ауру без посоха, он задал мне лишь один вопрос:
— Кто тот несчастный, с кем ты пойдешь драться?
Я отшучивался и продолжал тренировки. Также моя Книга мага стала напоминать толстенный талмуд со стоящий кирпич толщиной. Креол загорелся похожей тренировкой, и я не стал ему в этом мешать.
Одним неприятным сюрпризом был вернувшийся в Шумер архимаг Трой. Креол жаловался, что этот потомок глиста и мокрицы начал мешать ему спокойно властвовать. Интриги и подставы сопровождали его повсюду. Креол, как мне кажется, получал ни с чем не сравнимое удовольствие, пытая всех демонов, которых присылал Трой. Однажды из-за огромного Ртутного проклятия, буквально чуть не утопившего Шахшанор, я не удержался и пошел к Трою сам. Надо было урезонить мелкого поганца. Ладно бы он чисто с Креолом выяснял отношения, так его «сюрпризы» и ко мне испытывали гастрономический интерес.
Путь до дворца Троя был недолгим. Сам хозяин не спешил показываться, отчетливо ощущая мою горящую ауру. Лишь когда я вошел в ворота Хешибы, архимаг соизволил показаться на глаза.